Κατασκευή κινητήρων και αεροηλεκτρονικών
Παρόλο που οι κατασκευαστές ατράκτου παραμένουν οι κύριοι ολοκληρωτές και πωλητές αεροσκαφών, το κόστος παραγωγής έχει μετατοπιστεί ολοένα και περισσότερο προς τα βασικά υποσυστήματα πρόωσης και αεροηλεκτρονικού και βοηθητικού εξοπλισμού, όπως εξοπλισμού προσγείωσης και, στην περίπτωση στρατιωτικών αεροπλάνων, εξοπλισμού. Συνήθως, για τις αστικές μεταφορές το κόστος είναι κατά μέσο όρο 50 τοις εκατό για δομή και ενσωμάτωση, 20 τοις εκατό για κινητήρες και 30 τοις εκατό για αεροηλεκτρονικά. Για στρατιωτικά αεροσκάφη, το κόστος της αεροηλεκτρονικής, συμπεριλαμβανομένων συστημάτων που σχετίζονται με την αυτοπροστασία και τη διαχείριση όπλων, μπορεί να φτάσει το 50 τοις εκατό, με το 20 τοις εκατό για κινητήρες και το 30 τοις εκατό για αεροσκάφος και ενσωμάτωση. Στην πραγματικότητα, η κλασική τελική φάση συναρμολόγησης και δοκιμής αντιπροσωπεύει μόλις το 7-10 τοις εκατό του κόστους των σύγχρονων μαχητικών αεροσκαφών.
Με εξαίρεση τους ελαφρούς κινητήρες εμβόλων για ιδιωτικά σκάφη, οι κινητήρες τζετ αντιπροσωπεύουν τις μεγαλύτερες γραμμές παραγωγής. Η κατασκευή κινητήρων jet, συμπεριλαμβανομένων των turboprops και turboshaft, απαιτεί κριτική προσοχή στις στενές ανοχές, οι οποίες με τη σειρά τους απαιτούν ακριβή σφυρήλατα, χύτευση και μηχανήματα από τους προμηθευτές των κατασκευαστών κινητήρων. Τα ζητήματα ποιότητας καθοδηγούν σαφώς αυτήν την παραγωγή και έχουν ενθαρρύνει μεθόδους επιθεώρησης και ευθυγράμμισης που χρησιμοποιούν όργανα λέιζερ και τεχνικές υπολογιστών που ενισχύουν την εφαρμογή μεθόδων ποιοτικού ελέγχου όπως ο έλεγχος της διαδικασίας στατιστικών.
Η παραγωγή της ηλεκτρονικής περιλαμβάνει όχι μόνο την ακριβή κατασκευή επεξεργαστών υπολογιστών αλλά και επιπλέον θέματα ασφάλειας και αξιοπιστίας. Αυτό είχε ως αποτέλεσμα εκτεταμένες απαιτήσεις δοκιμών και αυστηρότερα όρια στις παραμέτρους απόδοσης και τόνωσε την ανάπτυξη νέων διαδικασιών για τη συναρμολόγηση πλακέτας κυκλώματος.
Ένα όλο και πιο σημαντικό στοιχείο της παραγωγής αεροηλεκτρονικών είναι το λογισμικό λειτουργίας. Αυτό αποδεικνύεται από την αύξηση του κόστους λογισμικού για τα αμυντικά προγράμματα των ΗΠΑ από 5 δισεκατομμύρια δολάρια σε 35 δισεκατομμύρια δολάρια μεταξύ 1985 και 1995. Οι σύγχρονες μέθοδοι παραγωγής λογισμικού χρησιμοποιούν τεχνικές «εργοστασίου» που μεταφράζουν τις απαιτήσεις απευθείας σε κώδικα μέσω μιας αυτοματοποιημένης διαδικασίας. Αυτά έχουν μειώσει τον ρυθμό ελαττωμάτων λογισμικού και μείωσαν σημαντικά τον χρόνο ανάπτυξης. Αυτά τα κέρδη είναι ιδιαίτερα σημαντικά στο πλαίσιο των πολλών εκατομμυρίων γραμμών κώδικα που απαιτούνται από τους σύγχρονους μαχητές και τις εμπορικές μεταφορές, σε σύγκριση με τις 20.000 γραμμές που σχετίζονται με στρατιωτικά αεροσκάφη της δεκαετίας του 1960.
Κατασκευή δορυφόρων, εκτόξευσης οχημάτων και πυραύλων
Οι διαδικασίες κατασκευής αεροσκαφών είναι σε μεγάλο βαθμό παράλληλες στην παραγωγή δορυφόρων, των οχημάτων εκτόξευσής τους και των πυραύλων. Επειδή το ελάχιστο βάρος είναι κρίσιμο και για τα τρία είδη προϊόντων, η χρήση σύνθετων υλών έχει αυξηθεί έτσι ώστε να μπορεί να περιλαμβάνει ολόκληρη τη δομή για δορυφόρους και μικρότερους πυραύλους. Για αυτά τα οχήματα, η παραγωγή ηλεκτρονικών διαδραματίζει αυξημένο ρόλο στην κατασκευή, αντιπροσωπεύοντας το 70% του συνολικού κόστους. Ωστόσο, η μικρή ποσότητα των απαραίτητων δορυφόρων, ακόμη και για μεγάλους αστερισμούς σε συστήματα επικοινωνιών, περιορίζει ορισμένα από τα οφέλη της παραγωγής όγκου, όπως το μειωμένο κόστος, αν και αυτό δεν ισχύει απαραίτητα για εξαρτήματα που είναι κοινά σε πολλά δορυφορικά σχέδια - για παράδειγμα, αισθητήρες, όργανα, κινητήρες μικρών πυραύλων και εξοπλισμός επικοινωνιών.
