Ben L. Abruzzo Αμερικανός μπαλόνι

Ο Ben L. Abruzzo, (γεννημένος στις 9 Ιουνίου 1930, Rockford, Ill., ΗΠΑ - πέθανε στις 11 Φεβρουαρίου 1985, Albuquerque, NM), Αμερικανός μπαλονίστας που, με τρεις συνεργάτες, έκανε την πρώτη μεταβατική πτήση με μπαλόνι και το μεγαλύτερο μπαλόνι χωρίς στάση πτήση, στο Double Eagle V.

Ο Abruzzo αποφοίτησε από το Πανεπιστήμιο του Ιλινόις (Champaign-Urbana) το 1952 και υπηρέτησε δύο χρόνια στην Πολεμική Αεροπορία των ΗΠΑ στη βάση της Πολεμικής Αεροπορίας του Κίρτλαντ στο Albuquerque, NM (1952–54). Εγκαταστάθηκε στο Albuquerque και έγινε προγραμματιστής ακινήτων, τελικά έγινε ιδιοκτήτης δύο γνωστών χιονοδρομικών κέντρων, το ένα κοντά στο Albuquerque και το άλλο κοντά στη Santa Fe. Αυτός, καθώς και η γυναίκα και τα παιδιά του, ασχολήθηκαν με το σκι, την κωπηλασία, την ιστιοπλοΐα, το τένις, την πτήση και το αερόστατο. Το 1978, ο Abruzzo, με τους Maxie Anderson και Larry Newman, έκανε την πρώτη πτήση υπερατλαντικού μπαλονιού στο Double Eagle II. Το 1979 ο Abruzzo και ο Anderson κέρδισαν τον αγώνα Gordon Bennett στο Double Eagle III.

Η πτήση transpacific, με τον Abruzzo ως καπετάνιο και συμπαίκτες Larry Newman και Ron Clark, και οι δύο του Albuquerque, και ο Rocky Aoki, ιαπωνικός Αμερικανός εστιάτορας από το Μαϊάμι, ο οποίος χρηματοδότησε εν μέρει την πτήση, ξεκίνησε από το Nagashima της Ιαπωνίας, στις 9 Νοεμβρίου 1981 Το μπαλόνι προσγειώθηκε, 84 ώρες 31 λεπτά αργότερα, στο Εθνικό Δρυμό Mendocino στην Καλιφόρνια στις 12 Νοεμβρίου. Η πτήση κάλυψε 5.768 μίλια (9.244 χλμ), τη μεγαλύτερη πτήση με μπαλόνι στην ιστορία.

Ο Abruzzo ήταν ο κάτοχος εννέα παγκόσμιων ρεκόρ μπαλονιών, περισσότερο από οποιονδήποτε άλλο μπαλόνι, τη στιγμή που αυτός και η σύζυγός του, μαζί με τέσσερις συντρόφους, πέθαναν στο δυστύχημα ενός μικρού αεροπλάνου που πιλότος. Τα παιδιά του ασκούσαν τις οικογενειακές επιχειρήσεις και ο γιος του Ρίτσαρντ έγινε από μόνος του ένας σημαντικός μπαλόνι. Ο Ρίτσαρντ Αμπρούτσο και ο συνεργάτης του Μπαλόνια, Ράμλερ Ντέιβις, εξέχων ακτινολόγος του Ντένβερ, κέρδισαν τον αγώνα του Γκόρντον Μπενέτ το 2004, αλλά και οι δύο σκοτώθηκαν τον Σεπτέμβριο του 2010, κατά τη διάρκεια του αγώνα του Μπενέτ, όταν το μπαλόνι τους έπεσε στην Αδριατική Θάλασσα.