Benoit Mandelbrot Πολωνός-γεννημένος Γάλλος Αμερικανός μαθηματικός

Ο Benoit Mandelbrot, (γεννήθηκε στις 20 Νοεμβρίου 1924, Βαρσοβία, Πολωνία - πέθανε στις 14 Οκτωβρίου 2010, Cambridge, Massachusetts, US), Πολωνός γεννημένος Γάλλος Αμερικανός μαθηματικός παγκοσμίως γνωστός ως πατέρας των fractals. Τα Fractals έχουν χρησιμοποιηθεί για να περιγράψουν διαφορετική συμπεριφορά στα οικονομικά, τη χρηματοδότηση, το χρηματιστήριο, την αστρονομία και την επιστήμη των υπολογιστών.

Ο Mandelbrot εκπαιδεύτηκε στο École Polytechnique (1945–47) στο Παρίσι και στο California Institute of Technology (1947–49). Σπούδασε για διδακτορικό στο Παρίσι μεταξύ του 1949 και του 1952 και στη συνέχεια έκανε έρευνα για έναν χρόνο υπό τον John von Neumann στο Ινστιτούτο Προηγμένων Μελετών στο Πρίνστον του Νιου Τζέρσεϋ. Από το 1958 έως το 1993 εργάστηκε για την IBM στο ερευνητικό κέντρο Thomas J. Watson στη Νέα Υόρκη, έγινε ερευνητικός συνεργάτης εκεί το 1974. Από το 1987 δίδαξε στο Πανεπιστήμιο του Γέιλ, και έγινε ο καθηγητής των μαθηματικών επιστημών του 1999.

Όπως αναφέρεται στο εξαιρετικά επιτυχημένο βιβλίο του The Fractal Geometry of Nature (1982) και σε πολλά άρθρα, το έργο του Mandelbrot είναι ένα διεγερτικό μείγμα εικασίας και παρατήρησης, τόσο σε μαθηματικές διαδικασίες όσο και στην εμφάνισή τους στη φύση και στα οικονομικά. Το 1980 πρότεινε ότι ένα συγκεκριμένο σύνολο διέπει τη συμπεριφορά ορισμένων επαναληπτικών διαδικασιών στα μαθηματικά που είναι εύκολο να προσδιοριστούν αλλά έχουν εξαιρετικά λεπτές ιδιότητες. Δημιούργησε λεπτομερή στοιχεία για την υποστήριξη συγκεκριμένων εικαστικών σχετικά με αυτό το σύνολο και βοήθησε να δημιουργήσει ένα ουσιαστικό και συνεχές ενδιαφέρον για το θέμα. Πολλές από αυτές τις εικασίες έχουν αποδειχθεί έκτοτε από άλλους. Το σετ, που τώρα ονομάζεται σετ Mandelbrot, έχει τις χαρακτηριστικές ιδιότητες ενός φράκταλ: απέχει πολύ από το να είναι "ομαλό" και οι μικρές περιοχές στο σετ μοιάζουν με αντίγραφα μικρότερης κλίμακας ολόκληρου του σετ (μια ιδιότητα που ονομάζεται αυτο-ομοιότητα). Η καινοτόμος δουλειά του Mandelbrot με γραφικά υπολογιστών υποκίνησε μια εντελώς νέα χρήση υπολογιστών στα μαθηματικά.

Ο Μάντελμπροτ κέρδισε διάφορα βραβεία και τιμητικούς βαθμούς. Έγινε μέλος της Αμερικανικής Ακαδημίας Τεχνών και Επιστημών το 1982 και της Εθνικής Ακαδημίας Επιστημών το 1987. Του απονεμήθηκε το Βραβείο Wolf Foundation για τη Φυσική το 1993 για τη δουλειά του σχετικά με τα fractals και το 2003 μοιράστηκε το Ιαπωνικό Βραβείο το Ίδρυμα Επιστήμης και Τεχνολογίας της Ιαπωνίας για «σημαντική συμβολή στην πρόοδο της επιστήμης και της τεχνολογίας». Το υπόμνημα του Mandelbrot, The Fractalist, δημοσιεύθηκε μετά το θάνατο το 2012.