Το σελοφάν, ένα λεπτό υμένιο αναγεννημένης κυτταρίνης, συνήθως διαφανές, χρησιμοποιείται κυρίως ως υλικό συσκευασίας. Για πολλά χρόνια μετά τον Α 'Παγκόσμιο Πόλεμο, το σελοφάν ήταν η μόνη εύκαμπτη, διαφανής πλαστική μεμβράνη που διατίθεται για χρήση σε κοινά αντικείμενα, όπως συσκευασία τροφίμων και κολλητική ταινία. Από τη δεκαετία του 1960, σταθεροποιήθηκε σταθερά σε μεμβράνες κατασκευασμένες από συνθετικά πολυμερή όπως πολυαιθυλένιο, χλωριούχο πολυβινυλιδένιο και τερεφθαλικό πολυαιθυλένιο.
Το σελοφάν προέκυψε από μια σειρά προσπαθειών που διεξήχθησαν στα τέλη του 19ου αιώνα για την παραγωγή τεχνητών υλικών με τη χημική αλλοίωση της κυτταρίνης, ενός φυσικού πολυμερούς που λαμβάνεται σε μεγάλες ποσότητες από πολτό ξύλου ή βαμβάκι. Το 1892 οι Άγγλοι χημικοί Charles F. Cross και Edward J. Bevan κατοχύρωσαν με δίπλωμα ευρεσιτεχνίας τη βισκόζη, ένα διάλυμα κυτταρίνης που έχει υποστεί επεξεργασία με καυστική σόδα και δισουλφίδιο του άνθρακα. Η βισκόζη είναι πιο γνωστή ως η βάση για την τεχνητή ίνα ρανίων, αλλά το 1898 ο Charles H. Stearn έλαβε βρετανικό δίπλωμα ευρεσιτεχνίας για την παραγωγή ταινιών από την ουσία. Μόλις το 1908, ωστόσο, ο Jacques E. Brandenberger, ένας Ελβετός χημικός, σχεδίασε μια μηχανή για συνεχή παραγωγή μιας ισχυρής, διαφανούς ταινίας. Ο Brandenberger επινόησε τον όρο σελοφάν συνδυάζοντας την κυτταρίνη με το διάφανο, τη γαλλική λέξη «ημιδιαφανές». Ο Παγκόσμιος Πόλεμος καθυστέρησε την ανάπτυξη μεγάλης κλίμακας. Ωστόσο, το 1913 ιδρύθηκε μια γαλλική εταιρεία, La Cellophane SA. Το 1923 η EI du Pont de Nemours & Company (τώρα DuPont Company) απέκτησε δικαιώματα από την La Cellophane για την κατασκευή του προϊόντος στις Ηνωμένες Πολιτείες. Τελικά αναπτύχθηκαν πολλές ποικιλίες της ταινίας. Ενώ το Cellophane παραμένει εμπορικό σήμα σε πολλές χώρες της Ευρώπης και αλλού, στις Ηνωμένες Πολιτείες, με δικαστική απόφαση, είναι ένα γενικό όνομα.
Κατά τη διαδικασία κατασκευής, η προσεκτικά ωριμασμένη βισκόζη διοχετεύεται σε χυτευτική μηχανή, όπου εξωθείται μέσω σχισμής σε όξινο λουτρό στο οποίο πήζει σε φιλμ και μετατρέπεται σε κυτταρίνη. Τα ρολά που οδηγούνται μεταφέρουν την μεμβράνη μέσω μιας περαιτέρω σειράς λουτρών, όπου πλένεται και λευκαίνεται, υφίσταται επεξεργασία με μαλακτικά υλικά όπως η γλυκερόλη και επικαλύπτεται με υλικά αδιαβροχοποίησης. Η κατεργασμένη μεμβράνη διέρχεται μέσω στεγνωτηρίων και παραλαμβάνεται σε μεγάλους κυλίνδρους μύλου. Το σελοφάν είναι διαφανές, ανθεκτικό στις οσμές, ανθεκτικό, αδιάβροχο και αδιαπέραστο στα αέρια. Μπορεί να κατασκευαστεί σε διάφορα πάχη και χρώματα και, με την εφαρμογή ειδικών επικαλύψεων όπως το χλωριούχο πολυβινυλιδένιο, μπορεί να γίνει αδιάβροχο και στεγανοποίηση θερμότητας.
