Αιθιοπική λογοτεχνία, γραπτά είτε στα κλασικά Geʿez (Αιθιοπικά) είτε στα Αμαρικά, την κύρια σύγχρονη γλώσσα της Αιθιοπίας. Τα πρώτα υπάρχοντα λογοτεχνικά έργα στο Geʿez είναι μεταφράσεις χριστιανικών θρησκευτικών κειμένων από ελληνικά, τα οποία μπορεί να έχουν επηρεάσει το στυλ και τη σύνταξή τους. Από τον 7ο αιώνα έως τον 13ο, μια περίοδο που χαρακτηρίζεται από πολιτικές αναταραχές, δεν υπήρχε νέα λογοτεχνική δραστηριότητα. Όμως, με την ανακήρυξη της νέας δυναστείας των Σολομωνιδών στην Αιθιοπία το 1270, ξεκίνησε η πιο παραγωγική εποχή της λογοτεχνίας Geʿez, που χαρακτηρίζεται και πάλι από μετάφραση, όχι από ελληνικά αλλά από αραβικά, αν και τα πρωτότυπα ήταν συχνά Κοπτικά, Συριακά ή Ελληνικά. Το θέμα ήταν ως επί το πλείστον θεολογικό ή έντονα αρωματισμένο από θρησκευτικές απόψεις. Το πιο ενδιαφέρον έργο αυτής της περιόδου ήταν το Kebra Negast του 14ου αιώνα («Δόξα των Βασιλέων»), ένας συνδυασμός μυθικής ιστορίας, αλληγορίας και αποκάλυψης, το κεντρικό θέμα του οποίου είναι η επίσκεψη της Βασίλισσας της Σεβά (Μακέντα) στον Σολομώντα και τη γέννηση ενός γιου, του Μενίλεκ, ο οποίος έγινε ο θρυλικός ιδρυτής της Αιθιοπικής δυναστείας.
Αφρικανική λογοτεχνία: Αιθιοπία
Η βιβλιογραφία της Αιθιοπίας αποτελείται σε διάφορες γλώσσες: Geʿez, Amharic, Tigrinya, Tigré, Oromo και Harari. Τα περισσότερα από τα
Ο Άμπμπα Σαλάμα, ένας Αιγύπτιος Κόπτης που έγινε μητροπολίτης Αιθιοπίας το 1350, δεν ήταν μόνο υπεύθυνος για την αναθεώρηση του κειμένου της Βίβλου, αλλά μετέφρασε ή παρακίνησε άλλους να μεταφράσουν πολλά βιβλία δημοφιλή στους πιστούς της Αιθιοπίας. Η ραψωδική Weddase Mariam («Έπαινος της Μαρίας») προσαρτάται στο Ψαλτέρ (οι Ψαλμοί) και έτσι έχει σχεδόν κανονική κατάσταση. Σε μια ελαφρώς μεταγενέστερη περίοδο, περίπου στις αρχές του 15ου αιώνα, γράφτηκαν διάφορες ξεχωριστές ζωές αγίων και μαρτύρων, συμπεριλαμβανομένου του Αγίου Γεωργίου (προστάτη της Αιθιοπίας). Αυτή τη στιγμή πραγματοποιήθηκε μια μετάφραση του αραβικού Synaxarium, που περιέχει ζωές αγίων - μία ή περισσότερες για κάθε μέρα του έτους.
Στις αρχές του 15ου αιώνα είδε τη μετάφραση αρκετών αποκαλυπτικών βιβλίων, τα οποία ενέπνευσαν δύο πρωτότυπες συνθέσεις. Ο Fekkare Iyasus («Διευκρίνιση του Ιησού») γράφτηκε κατά τη διάρκεια της βασιλείας του Tewodros I (1411–14). Το «Μυστήριο του Ουρανού και της Γης» γράφτηκε κάπως αργότερα και είναι αξιοσημείωτο για μια έντονη περιγραφή του αγώνα μεταξύ του αρχαγγέλου Μιχαήλ και του Σατανά. Αυτό το βιβλίο δεν πρέπει να συγχέεται με ένα άλλο πρωτότυπο έργο της ίδιας περιόδου, το «Βιβλίο του Μυστηρίου» του Γιώργη του Σάγλα, μια αμφισβήτηση των αιρέσεων. Οι μεγάλοι ύμνοι και τα αντιφωνικά ονόματα Deggua, Mawaseʾet και Meʾraf πιθανότατα χρονολογούνται από αυτήν την εποχή, αν και μερικοί από τους ύμνους μπορεί να είναι παλαιότεροι. Ένας άλλος τύπος θρησκευτικής ποίησης που συντάχθηκε για πρώτη φορά κατά τον 15ο αιώνα ήταν το malkʾe («ομοιότητα»), που αποτελείται γενικά από περίπου 50 στίγματα πέντε γραμμών, κάθε ένα που απευθύνεται σε ένα διαφορετικό φυσικό ή ηθικό χαρακτηριστικό του αγίου αποστρωμένο. Ως τελευταίο παράδειγμα της θρησκευτικής λογοτεχνίας της «χρυσής εποχής» μπορεί να αναφερθούν τα «Θαύματα της Μαρίας», που μεταφράστηκαν από τα αραβικά το 1441–42. ήταν πάρα πολύ δημοφιλές και πέρασε από πολλές διατυπώσεις, ή κριτική αναθεωρήσεις.
Κατά τη διάρκεια της μουσουλμανικής εισβολής του 1527–43, η αιθιοπική λογοτεχνική δραστηριότητα σταμάτησε και πολλά χειρόγραφα καταστράφηκαν. Ο εξισλαμισμός ήταν ευρέως διαδεδομένος και, ακόμη και μετά την απέκκριση των εισβολέων, η χώρα δεν ανέκαμψε ποτέ πλήρως. Ένας μουσουλμάνος έμπορος που είχε μετατραπεί σε χριστιανισμό και, ως Enbaqom (Habakkuk), έγινε πριν από το μοναστήρι του Debre Libanos, έγραψε τον Anqasʾa amin («Πύλη της Πίστης») για να δικαιολογήσει τη μετατροπή του και να πείσει τους αποστάτες να ξαναρχίσουν. Άλλα παρόμοια έργα παρήχθησαν, και πολλά γράφτηκαν για να υπερασπιστούν τον κλάδο miaphysite της χριστιανικής πίστης. Εν τω μεταξύ, η άφιξη των Ρωμαιοκαθολικών ιεραποστόλων αποτέλεσε έναν περαιτέρω κίνδυνο για την Ορθόδοξη Εκκλησία της Αιθιοπίας.
Η αρχαία γλώσσα του Geʿez είχε πλέον χάσει τη σφριγηλότητά της και έγινε λειτουργική γλώσσα στην οποία λίγοι άνθρωποι μιλούσαν διεξοδικά. Κατά τη διάρκεια του 16ου αιώνα, το Amharic, η κύρια ομιλούμενη γλώσσα, άρχισε να χρησιμοποιείται για λογοτεχνικούς σκοπούς και οι Αμαρικές εκφράσεις εμφανίστηκαν ακόμη και στα βασιλικά χρονικά. Περίπου το 1600, ωστόσο, εμφανίστηκαν μερικά σημαντικά έργα στο Geʿez, συμπεριλαμβανομένου του Hawi, μιας τεράστιας θεολογικής εγκυκλοπαίδειας που μεταφράστηκε από τον Salik του Debre Libanos. Ιστορία του Johannes Madabbar, επίσκοπου του Nikiu, που περιέχει μια περιγραφή της αραβικής κατάκτησης της Αιγύπτου, πολύτιμη αφού το αραβικό πρωτότυπο έχει χαθεί και Fetha Negast («Δικαιοσύνη των Βασιλέων»), μια συλλογή κανόνων και αστικού δικαίου. Η ποίηση Geʿez (qene) άκμασε, ιδιαίτερα στο Gonder, τον 18ο αιώνα και έκτοτε συνεχίζει να ασκείται σε πολλά μοναστήρια. Ορισμένα ποιήματα της Alaqa Taye εκτυπώθηκαν στο Asmara (τώρα στην Ερυθραία) το 1921, και μια σημαντική ανθολογία που συνέταξε ο Hiruy Walde Selassie δημοσιεύθηκε στο Addis Ababa το 1926.
Ο εβραϊκός πληθυσμός της Αιθιοπίας, γνωστός ως Βήτα Ισραήλ (μερικές φορές ονομάζεται Φαλάσα, γνωστός τώρα ως εκφοβιστικός), ο οποίος ζούσε κυρίως σε περιοχές βόρεια της λίμνης Τάνα, χρησιμοποίησε ακόμα τον Γκεέζ ως ιερή γλώσσα τους. Εκτός από την Παλαιά Διαθήκη (συμπεριλαμβανομένου του Βιβλίου των Ιωβηλαίων), το Beta Ισραήλ έχει μερικά ειδικά βιβλία για τον εαυτό του, ιδίως το Teʾezaza Sanbat («Διάταγμα του Σαββάτου»), με αβέβαιη ημερομηνία και ίσως κυρίως μετάφραση από τα Αραβικά του 14ου αιώνα. Μια ανθρωπολογία Falasha δημοσιεύθηκε από τον Wolf Leslau το 1951. Μέχρι το 1992 σχεδόν το σύνολο του Beta Israel είχε μεταναστεύσει στο Ισραήλ.
Οι πρώτες γνωστές αμαρικές συνθέσεις είναι τραγούδια που γιορτάζουν τη νίκη της Amda Tseyon (1314–44). Από τον 16ο αιώνα και μετά, δημιουργήθηκαν θεολογικά έργα. Μια μετάφραση της Βίβλου έγινε στο Κάιρο στις αρχές του 19ου αιώνα (αν και μάλλον όχι από έναν αληθινό Αιθιοπικό, για να κριθεί από την ποιότητα των Αμαρικών), και από αυτήν την έκδοση οι ιεραποστολικές κοινωνίες συνέθεσαν τις εκδόσεις τους. Οι αναθεωρήσεις έγιναν από αλλοδαπούς με ανεπαρκή γνώση των Αμαρικών. Μια πιο επιστημονική εκδοχή της Καινής Διαθήκης εκτυπώθηκε στην Αντίς Αμπέμπα το 1955, ακολουθούμενη από την Παλαιά Διαθήκη το 1961. Τα πρώτα επίσημα χρονικά εξ ολοκλήρου στα Αμαρικά ήταν εκείνα του Tewodros II (1855–68). Μια μετάφραση του John Bunyan's Pilgrim's Progress που έγινε το 1892 έδειξε το δρόμο προς μια νέα δημοφιλή μορφή - το αλληγορικό μυθιστόρημα, συχνά εν μέρει σε στίχο, με θρησκευτική προκατάληψη, του οποίου το πρώτο ήταν το Libb wallad tarik (1908; "Imaginative Story") από Afeworq Gabre-Eyesus. Κατά τη διάρκεια της περιφέρειας του Ras Tafari (1916–20 · μετά ο αυτοκράτορας Haile Selassie I), ο Hiruy Walde Selassie (γ. 1938) έγινε ο κορυφαίος συγγραφέας της Αμάρας, ιδιαίτερα αξιοσημείωτος για αλληγορικές συνθέσεις όπως το Wadaje lebbe («Η καρδιά μου ως φίλος μου»).
Με την αποκατάσταση της ανεξαρτησίας της Αιθιοπίας μετά την ιταλική κατοχή του 1936-41, δόθηκε μεγάλη ώθηση στην Αμαρική λογοτεχνία, με τον αυτοκράτορα Χαϊλέ Σελάσι να ενθαρρύνει τους συγγραφείς να παράγουν πολλούς τύπους βιβλίων, ειδικά για ηθικά και πατριωτικά θέματα. Συγγραφείς αξίας κατά τη διάρκεια αυτής της περιόδου ήταν ο Makonnen Endalkachew (που παρήγαγε αλληγορικά μυθιστορήματα και έργα), ο Kebede Mikael (στίχοι δράματα, κάποια ιστορία και βιογραφία) και ο Tekle Tsodeq Makuria (ιστορίες).
