Ο Φραγκίσκος Β '(γεννημένος στις 12 Φεβρουαρίου 1768, Φλωρεντία, πέθανε στις 2 Μαρτίου 1835, Βιέννη), ο τελευταίος Ιερός Ρωμαίος αυτοκράτορας (1792-1806) και, ως Φράνσις Α΄, αυτοκράτορας της Αυστρίας (1804–35). ήταν επίσης, ως Φραγκίσκος, βασιλιάς της Ουγγαρίας (1792-1830) και βασιλιάς της Βοημίας (1792-1836). Υποστήριξε το συντηρητικό πολιτικό σύστημα του Metternich στη Γερμανία και την Ευρώπη μετά το Συνέδριο της Βιέννης (1815).
Ουγγαρία: Francis I: η γενιά της μεταρρύθμισης
Όταν ο Λεόπολντ πέθανε με τραγικό ξαφνικό το 1792, ο μικρός γιος του, ο Φράνσις, έδωσε έναν όρκο στέψης που πέρασε από τις κινήσεις συμμόρφωσης,
Γιος του μελλοντικού αυτοκράτορα Leopold II και της Μαρίας Λουίζα της Ισπανίας, ο Francis έλαβε την πολιτική του εκπαίδευση από τον θείο του, τον αυτοκράτορα Joseph II, ο οποίος δεν του άρεσε η φανταστική προοπτική και το πείσμα του ανηψιού του, αλλά επαίνεσε την εφαρμογή του και την αίσθηση του καθήκοντος και της δικαιοσύνης. Ανεβαίνοντας στο θρόνο του θανάτου του πατέρα του το 1792, ο Φράνσις κληρονόμησε τα προβλήματα που έθεσε η Γαλλική Επανάσταση. Ένας απολυταρχικός που μισούσε τον συνταγματισμό με οποιαδήποτε μορφή, υποστήριξε τον πρώτο πόλεμο συνασπισμού της Αυστρίας εναντίον της Γαλλίας (1792–97), μερικές φορές παίρνοντας τον εαυτό του, έως ότου αναγκάστηκε να αποδεχτεί τη Συνθήκη του Κάμπο Φόρμιο (1797), με την οποία η αυτοκρατορία έχασε τη Λομβαρδία και αριστερή όχθη του Ρήνου. Και πάλι ηττημένος από τη Γαλλία (1799-1801), ανέβασε την Αυστρία στο καθεστώς της αυτοκρατορίας (1804) λίγο μετά το να καταστεί ο Ναπολέων αυτοκράτορας των Γάλλων. Αφού η Αυστρία πήρε το γήπεδο εναντίον του Ναπολέοντα για τρίτη φορά το 1805 και ηττήθηκε και πάλι, ο Ναπολέων υπαγόρευσε τη διάλυση της Αγίας Ρωμαϊκής Αυτοκρατορίας. Ο Φραγκίσκος παραιτήθηκε από τον τίτλο του το 1806.
Έτσι, το αρχαίο καθεστώς που έληξε στη Γαλλία το 1789 έληξε και στη Γερμανία. Το έτος 1809 σημειώθηκε ο τέταρτος ανεπιτυχής πόλεμος της Αυστρίας εναντίον του Ναπολέοντα, κατά τη διάρκεια του οποίου ο Φραγκίσκος, πάντα δυσπιστίας για επαναστατικά ή ακόμη και λαϊκά κινήματα, εγκατέλειψε τους αντάρτες υπέρ της Habsburg προς τη Γαλλία και τη Βαυαρία. Αν και ο Φραγκίσκος περιφρόνησε τον Ναπολέοντα ως αρχικό, δεν τολμούσε για λόγους κράτους να του αρνηθεί το χέρι της κόρης του Μαρί-Λουίζ, την οποία παντρεύτηκε ο Ναπολέοντα το 1810. Ο ίδιος ο Φραγκίσκος ήταν παρών σε πολλές από τις μάχες του 1813–14, οι οποίες τελικά κατέστρεψε τη δύναμη του Γάλλου αυτοκράτορα. Μετά το Συνέδριο της Βιέννης (1815), ο Φραγκίσκος υποστήριξε τον αρχηγό του, Μέτερντιχ, στις συντηρητικές και περιοριστικές πολιτικές που έγιναν γνωστές ως το σύστημα Μεττερνιχ. Καταπιέζοντας τον φιλελευθερισμό και αποκαθιστώντας μεγάλο μέρος της δύναμης της Ρωμαιοκαθολικής εκκλησίας που έχασε υπό τον Ιωσήφ Β ', ο Φράνσις ήταν, ωστόσο, προστάτης των τεχνών και των επιστημών και δεν δίστασε να εισαγάγει καινοτομίες, όπως ατμόπλοια στον Δούναβη ή να δείξει ενδιαφέρον στην ανάπτυξη των σιδηροδρόμων.
