Η ιστορία των Ηνωμένων Πολιτειών Gilded Age

Επιχρυσωμένη Εποχή, περίοδος ακαθάριστου υλισμού και κατάφωρης πολιτικής διαφθοράς στην ιστορία των ΗΠΑ κατά τη δεκαετία του 1870 που προκάλεσε σημαντικά μυθιστορήματα κοινωνικής και πολιτικής κριτικής. Η περίοδος πήρε το όνομά της από τα πρώτα, The Gilded Age (1873), που γράφτηκε από τον Mark Twain σε συνεργασία με τον Charles Dudley Warner. Το μυθιστόρημα δίνει μια ζωντανή και ακριβή περιγραφή της Ουάσιγκτον, DC, και είναι γεμάτη καρικατούρες πολλών κορυφαίων προσώπων της ημέρας, συμπεριλαμβανομένων των άπληστων βιομηχανικών και διεφθαρμένων πολιτικών.

Αμερικανική λογοτεχνία: Κριτικοί της επιχρυσωμένης εποχής

Συγγραφείς πολλών τύπων έργων συνέβαλαν σε ένα μεγάλο σώμα λογοτεχνίας που άνθισε μεταξύ του εμφυλίου πολέμου και του 1914 - λογοτεχνία κοινωνικής

Η μεγάλη έκρηξη της βιομηχανικής δραστηριότητας και της εταιρικής ανάπτυξης που χαρακτήρισε την επιχρυσωμένη εποχή προήδρευσε μια συλλογή από πολύχρωμους και ενεργητικούς επιχειρηματίες που έγιναν γνωστοί εναλλακτικά ως «καπετάνιοι της βιομηχανίας» και «ληστές βαρόνοι». Αυξήθηκαν πλούσια μέσω των μονοπωλίων που δημιούργησαν στη βιομηχανία χάλυβα, πετρελαίου και μεταφορών. Μεταξύ των πιο γνωστών από αυτούς ήταν οι John D. Rockefeller, Andrew Carnegie, Cornelius Vanderbilt, Leland Stanford και JP Morgan.

Η σάτιρα του Twain ακολούθησε το 1880 από τη Δημοκρατία, ένα πολιτικό μυθιστόρημα που δημοσιεύθηκε ανώνυμα από τον ιστορικό Χένρι Άνταμς. Το βιβλίο του Adams ασχολείται με έναν ανέντιμο γερουσιαστή της Midwestern και υποδηλώνει ότι η πραγματική πηγή διαφθοράς έγκειται στις ασυμβίβαστες στάσεις της άγριας και άνομης Δύσης. Ένας Αμερικανός πολιτικός, του Francis Marion Crawford (1884), επικεντρώνεται στις αμφισβητούμενες εκλογές του Pres. Rutherford B. Hayes το 1876, αλλά η σημασία του ως πολιτικό μυθιστόρημα αραιώνεται από υπερβολική δόση λαϊκού ρομαντισμού.

Τα πολιτικά μυθιστορήματα της επιχρυσωμένης εποχής αντιπροσωπεύουν την αρχή ενός νέου στελέχους στην αμερικανική λογοτεχνία, το μυθιστόρημα ως όχημα κοινωνικής διαμαρτυρίας, μια τάση που αναπτύχθηκε στα τέλη του 19ου και στις αρχές του 20ού αιώνα με τα έργα των κακοποιών και κορυφώθηκε στο προλεταριακό μυθιστοριογράφοι.