Το Groundhog (Marmota monax), που ονομάζεται επίσης woodchuck, ένα από τα 14 είδη μαρμότων (Marmota), θεωρείται βασικά ένας γίγαντας σκίουρος της Βόρειας Αμερικής. Μερικές φορές είναι καταστροφικό για κήπους και βοσκότοπους. Κατατάχθηκε ως μαρμότα, το groundhog είναι μέλος της οικογένειας σκίουρων, Sciuridae, με την τάξη Rodentia. Σύμφωνα με τον δημοφιλή μύθο στις Ηνωμένες Πολιτείες, αναδύεται κάθε χρόνο στην αδρανοποίηση στις 2 Φεβρουαρίου, η οποία ορίζεται ως Ημέρα Groundhog και αν δει τη σκιά της, ο χειμώνας θα διαρκέσει έξι ακόμη εβδομάδες.
Αυτό το ανθεκτικό τρωκτικό ζυγίζει έως 6 κιλά (13 κιλά) και έχει μήκος σώματος έως 50 εκατοστά (περίπου 20 ίντσες) και μια μικρή, θαμνώδη ουρά έως 18 εκατοστά (7 ίντσες). Η παχιά γούνα στα πάνω μέρη κυμαίνεται στο χρώμα μέσω διαφόρων αποχρώσεων του καφέ. τα πόδια είναι πιο σκούρα, και τα κάτω τμήματα είναι buff. Μελάνιστα (σχεδόν μαύρα) και αλμπίνο άτομα εμφανίζονται μερικές φορές σε ορισμένους πληθυσμούς. Βρίσκονται από τις ανατολικές και κεντρικές Ηνωμένες Πολιτείες βόρεια του Καναδά και στην Αλάσκα, συνήθως ζουν κατά μήκος των δασικών άκρων που εφάπτονται λιβάδια, ανοιχτά χωράφια, δρόμους και ρέματα, αλλά μερικές φορές συναντώνται επίσης σε πυκνά δάση. Το groundhog είναι μοναχικό εκτός από την άνοιξη, όταν γεννιέται ένα σκουπίδι με τέσσερα έως έξι μικρά. (Καταγράφηκαν λίτρα από ένα έως εννέα.) Οι νέοι μένουν με τη μητέρα για δύο έως τρεις μήνες.
Αν και τα groundhogs σκάβουν βαθιά και εκτεταμένα λαγούμια, είναι επίσης καλοί κολυμβητές και μπορούν να αναρριχηθούν σε ψηλούς θάμνους και αρκετά μεγάλα δέντρα. Είναι πιο δραστήρια το πρωί και το βράδυ, τρώει χόρτα και άλλα πράσινα φυτά, καθώς και μερικά φρούτα και το φλοιό και τα μπουμπούκια των δέντρων. Τρέφονται έντονα το καλοκαίρι και τις αρχές του φθινοπώρου, συγκεντρώνοντας τεράστια αποθέματα λίπους για το χειμώνα. Το ζώο είναι αληθινή αδρανοποίηση. Κυρτώνει σε μια μπάλα που μοιάζει άψυχη, η θερμοκρασία του σώματός της μειώνεται σχεδόν στη θερμοκρασία περιβάλλοντος του λαγούμι και ο καρδιακός ρυθμός του μειώνεται από 75 σε 4 παλμούς ανά λεπτό. Κατά τους χειμερινούς μήνες το λαγούμι μπορεί επίσης να παρέχει καταφύγιο για αλεπούδες (Vulpes), skunks (Mephitis), το Virginia opossum (Didelphis virginiana), ρακούν (Procyon) και άλλα ζώα, ιδίως κουνέλια κοττονιού (Sylvilagus). Τα Groundhogs ήταν κάποτε τα αντικείμενα του αθλητικού κυνηγιού και θεωρούνται αρκετά βρώσιμα.
Το groundhog ταξινομείται ως είδος που απασχολεί λιγότερο τον Κόκκινο κατάλογο των απειλούμενων ειδών της Διεθνούς Ένωσης για τη Διατήρηση της Φύσης (IUCN). Σε όλη τη γεωγραφική έκταση του ζώου, η πυκνότητα του πληθυσμού κυμαίνεται από 0,04 έως 1,3 άτομα ανά στρέμμα (0,1 έως 3,3 άτομα ανά εκτάριο). Σε ορισμένες περιοχές, τα groundhogs είναι τόσο πολυάριθμα που θεωρούνται παράσιτα, επειδή οι δραστηριότητες εκσκαφής τους βλάπτουν τους κήπους και την άλλη επιφανειακή βλάστηση (ειδικά σανό, τριφύλλι, αλφάλφα και γρασίδι) και απειλούν τη σταθερότητα των αναχωμάτων και των θεμελίων.
Groundhogs δέχονται πολλά ζώα. Τα θηρευτικά θηλαστικά περιλαμβάνουν κότες, όπως λύκους (Canis lupus), κογιότ (C. latrans), σκύλους (C. familiaris) και αλεπούδες. felids, όπως λυγξ (Lynx canadensis) και bobcats (L. rufus). και μαύρες αρκούδες (Ursus americanus). Τα αρπακτικά πουλιά και τα φίδια θηρεύουν επίσης στα groundhogs.
