Jacques Tourneur Γάλλος-Αμερικανός σκηνοθέτης

Ο Jacques Tourneur, (γεννημένος στις 12 Νοεμβρίου 1904, Παρίσι, Γαλλία - πέθανε στις 19 Δεκεμβρίου 1977, Bergerac), Γάλλος Αμερικανός σκηνοθέτης ευρείας εμβέλειας γνωστός για τον τρόμο, τους κινηματογράφους και τα δυτικά.

Πρόωρη δουλειά

Ο Tourneur ήταν ο γιος ενός από τους σημαντικότερους σκηνοθέτες του γαλλικού κινηματογράφου, Maurice Tourneur, ο οποίος έκανε περισσότερες από 90 φωτογραφίες, περισσότερες από τις μισές από αυτές στις Ηνωμένες Πολιτείες μεταξύ 1914 και 1926. Ο Ζακ μετανάστευσε στις Ηνωμένες Πολιτείες με τον πατέρα του το 1914, εργαζόμενος ως ένα σενάριο αγόρι σε πολλές από τις ταινίες του Maurice. Επέστρεψε στο Παρίσι για να ενταχθεί στον πατέρα του το 1928 και ήταν συντάκτης και βοηθός σκηνοθέτη του μέχρι το 1933. Σκηνοθέτησε τις δικές του πρώτες ταινίες εκεί, ξεκινώντας με τον Tout ça ne vaut pas l'amour (1931, "Κανένα από αυτά δεν αξίζει την αγάπη"), αλλά το 1934 επέστρεψε στο Χόλιγουντ, όπου θα εργαζόταν για τα επόμενα 30 χρόνια.

Οι πρώτες αμερικανικές πιστώσεις του Tourneur ήταν ως διευθυντής δεύτερης μονάδας για τέτοια έργα Metro-Goldwyn-Mayer (MGM) όπως το The Winning Ticket (1935) και A Tale of Two Cities (1935). Ξεκινώντας το 1936, σκηνοθέτησε στη συνέχεια 18 σορτς, κυρίως για τον MGM, προτού του δοθούν τα πρώτα του χαρακτηριστικά, το δράμα φυλακής They All Come Out (το οποίο ξεκίνησε ως ντοκιμαντέρ) και το μυστήριο Nick Carter, Master Detective (και τα δύο 1939). Αυτές ήταν ικανές αν ήταν αξιοσημείωτες B-ταινίες, όπως ήταν η επόμενη είσοδος του Nick Carter, Phantom Raiders (1940), και το δράμα γκάνγκστερ Doctors Don't Tell (1941). Αλλά ο Tourneur ήταν έτοιμος για περισσότερα, και πήρε την ευκαιρία του όταν έφυγε από τη MGM για τη νέα μονάδα του παραγωγού Val Lewton στο RKO.

Ταινίες της δεκαετίας του 1940 στο RKO: Cat People, I Walked with a Zombie and Out of the Past

Το πρώτο έργο της Tourneur για τον Lewton ήταν το Cat People (1942), μια μέτρια παραγωγή για μια Σέρβικη γυναίκα (Simone Simon) στη Νέα Υόρκη, η οποία φοβάται ότι θα μετατραπεί σε μια γιγαντιαία γάτα αν προκληθούν τα συναισθήματά της. Αντί να δείξει τέτοιο μετασχηματισμό, οι Cat People βασίστηκαν σε υπονοούμενες σκιές και ήχο για να δημιουργήσουν μια αίσθηση ανείπωτου τρόμου που θα κατέβει στους χαρακτήρες της. Ήταν μια από τις επιτυχίες της χρονιάς και έγινε γνωστή ως κλασικό τρόμου. Παρά τον έντονο τίτλο του, το μακάβριο I Walked with a Zombie (1943) ήταν ένα ατμοσφαιρικό και στοιχειωμένο δράμα που ενημέρωσε χαλαρά το μυθιστόρημα του Charlotte Brontë Jane Eyre σε ένα σύγχρονο νησί της Καραϊβικής. Με την τελευταία του ταινία για τον Lewton, The Leopard Man (1943), ένα θρίλερ για μια μικρή πόλη του Νέου Μεξικού που τρομοκρατήθηκε από μια λεοπάρδαλη, ο Tourneur απέδειξε ξεκάθαρα ότι ήταν ένα ταλέντο που δεν μπορούσε να περιοριστεί σε ταινίες χαμηλού προϋπολογισμού.

Ο Tourneur επιβραβεύτηκε με την παραγωγή Ballyhooed της RKO Days of Glory (1944), στην οποία ο Gregory Peck έκανε το ντεμπούτο του στην οθόνη ως ηρωικός Ρώσος αγρότης που πολεμούσε τους Ναζί κατακτητές. Ήταν έγκαιρη και σοβαρή, αν και σπάνια συναρπαστική. Το Experiment Perilous (1944) ήταν ένα γοτθικό θρίλερ το 1903 στη Νέα Υόρκη με τον Hedy Lamarr. παρείχε στον Tourneur άφθονες ευκαιρίες για να αποδείξει την κυριότητα του σκιώδους απειλής. Στη συνέχεια δανείστηκε στην Universal για να σκηνοθετήσει το Canyon Passage (1946), έναν δυτικό πρωταγωνιστή με την Dana Andrews και τη Susan Hayward.

Ο Tourneur επέστρεψε στο παρόν με το Out of the Past (1947), που ταιριάζει ακριβώς στη μεταπολεμική μόδα για πικρούς, κυνικούς κινηματογράφους. Η τεχνική του Tourneur ήταν κατάλληλη για αυτό το είδος, και το αποτέλεσμα ήταν ένα αριστούργημα, ένας υποψήφιος για το καλύτερο noir που έγινε ποτέ και η ταινία που ξεκίνησε τον Robert Mitchum στο αστέρι. Θα ήταν μία από τις λίγες φορές που ο Tourneur δούλεψε με τέτοιο υλικό, παρά την προφανή του ικανότητα.

Η πρώτη αμερικανική ταινία που γυρίστηκε στη μεταπολεμική Ευρώπη, το Berlin Express (1948) ήταν ένα νήμα κατασκοπείας σε ένα τρένο, στο οποίο ένας Αμερικανός αξιωματικός (Robert Ryan) και ένας Γάλλος γραμματέας (Merle Oberon) προσπαθούν να ξεπεράσουν τους Ναζί υπόγεια. Το Easy Living (1949) ήταν ένα επίδοξο δράμα για ένα αστέρι του ποδοσφαίρου του Γκρίζον (Victor Mature) με καρδιακό ελάττωμα που θα μπορούσε να τερματίσει την καριέρα του. Η Λίζαμπεθ Σκοτ ​​και η Λούσιλ Μπάλα έδωσαν επίσης εξαιρετικές παραστάσεις σε αυτήν την προσαρμογή μιας ιστορίας του Irwin Shaw.