Ludwig Erhard, (γεννήθηκε στις 4 Φεβρουαρίου 1897, Fürth, Γερμανία - πέθανε στις 5 Μαΐου 1977, Βόννη, Δυτική Γερμανία), οικονομολόγος και πολιτικός που, ως υπουργός Οικονομίας (1949-63), ήταν ο αρχιτέκτονας του μετα-Κόσμου της Δυτικής Γερμανίας Οικονομική ανάκαμψη του Β 'πολέμου. Υπηρέτησε ως Γερμανός καγκελάριος από το 1963 έως το 1966.
Μετά τον Α 'Παγκόσμιο Πόλεμο, ο Έρχαρντ σπούδασε οικονομικά, τελικά εντάχθηκε σε ένα ερευνητικό ινστιτούτο οικονομικών. Επειδή δεν γνώριζε τις ναζιστικές ενώσεις, του ανέθεσαν οι μεταπολεμικές συμμαχικές αρχές κατοχής την ανοικοδόμηση της βιομηχανίας στην περιοχή Nürnberg-Fürth. Στη συνέχεια υπηρέτησε διαδοχικά ως σύμβουλος οικονομικών στη Μέση και Άνω Φραγκονία, υπουργός Οικονομικών για τη Βαυαρία (1945–46), διευθυντής της Συμβουλευτικής Επιτροπής για τα χρήματα και την πίστωση (1947–48), και διευθυντής του οικονομικού συμβουλίου για την κοινή Αγγλο-ΗΠΑ ζώνη κατοχής (1948-49). Μέχρι το τέλος του 1948 οι νομισματικές μεταρρυθμίσεις που είχε θεσπίσει το προηγούμενο καλοκαίρι, σε συνδυασμό με την κατάργηση του σιτηρεσίου και άλλων εμπορικών περιορισμών, είχαν ήδη ενισχύσει κάπως την προσκυνημένη γερμανική οικονομία.
Από τον Σεπτέμβριο του 1949, ως υπουργός Οικονομικών της νέας Ομοσπονδιακής Δημοκρατίας της Γερμανίας υπό τον Καγκελάριο Konrad Adenauer, ο Έρχαρντ ανέθεσε να συνεχίσει τις πολιτικές ανασυγκρότησης. Τα επόμενα χρόνια εφάρμοσε το «σύστημα κοινωνικής αγοράς» στα προβλήματα της οικονομικής ανανέωσης με εκπληκτικά αποτελέσματα, επιτυγχάνοντας αυτό που συχνά αποκαλείται γερμανικό «οικονομικό θαύμα». Βασισμένο στον καπιταλισμό της ελεύθερης αγοράς, το σύστημά του περιελάμβανε ειδικές διατάξεις για τη στέγαση, τη γεωργία και τα κοινωνικά προγράμματα.
Ο Έρχαρτ διορίστηκε ομοσπονδιακός αντιπρύταγκος το 1957 και διαδέχθηκε τον Αντενάουερ ως καγκελάριο τον Οκτώβριο του 1963. Η κυβέρνησή του ενοχλήθηκε από τις επίμονες επικρίσεις του προκατόχου του, μια αβέβαιη εξωτερική πολιτική και ένα έλλειμμα του προϋπολογισμού. Η απόφασή του να αυξήσει τους φόρους ως απάντηση σε μια ελαφρά ύφεση το καλοκαίρι του 1966 προκάλεσε ατέλειες στα μέλη του υπουργικού συμβουλίου και μέχρι το τέλος του έτους αναγκάστηκε να παραιτηθεί. Το 1967 ορίστηκε επίτιμος πρόεδρος της Χριστιανοδημοκρατικής Ένωσης.
