Ρετζέπ Ταγίπ Ερντογάν, (γεννημένος στις 26 Φεβρουαρίου 1954, Rize, Τουρκία), Τούρκος πολιτικός που διετέλεσε πρωθυπουργός (2003–14) και πρόεδρος (2014–) της Τουρκίας.
Πρόωρη ζωή και πολιτική σταδιοδρομία
Στο γυμνάσιο ο Ερντογάν έγινε γνωστός ως ένας φλογερός ρήτορας στο πολιτικό Ισλάμ. Αργότερα έπαιξε σε μια επαγγελματική ομάδα ποδοσφαίρου και παρακολούθησε το Πανεπιστήμιο του Μαρμαρά. Κατά τη διάρκεια αυτής της περιόδου συνάντησε τον Necmettin Erbakan, έναν βετεράνο ισλαμιστή πολιτικό και ο Erdoğan έγινε ενεργός σε κόμματα υπό την ηγεσία του Erbakan, παρά την απαγόρευση στην Τουρκία πολιτικών κομμάτων με θρησκευτική βάση. Το 1994 ο Ερντογάν εξελέγη δήμαρχος της Κωνσταντινούπολης στο εισιτήριο του Κόμματος Πρόνοιας. Η εκλογή του πρώτου ισλαμιστή στην δήμαρχος συγκλόνισε το κοσμικό κατεστημένο, αλλά ο Ερντογάν αποδείχθηκε ικανός και έξυπνος διευθυντής. Παραιτήθηκε σε διαμαρτυρίες ενάντια στην κατασκευή τζαμιού στην κεντρική πλατεία της πόλης, αλλά απαγόρευσε την πώληση αλκοολούχων ποτών σε καφετέριες της πόλης. Το 1998 καταδικάστηκε για υποκίνηση θρησκευτικού μίσους αφού απαγγέλλει ένα ποίημα που συνέκρινε τα τζαμιά με στρατώνες, μιναρέδες με μπαγιονέτ και τους πιστούς με στρατό. Καταδικασμένος σε 10 μήνες φυλάκιση, ο Ερντογάν παραιτήθηκε ως δήμαρχος.
Μετά την εκτίμησή του για τέσσερις μήνες από την ποινή του, ο Ερντογάν απελευθερώθηκε από τη φυλακή το 1999 και επανήλθε στην πολιτική. Όταν το Κόμμα Αρετής του Erbakan απαγορεύτηκε το 2001, ο Erdoğan έσπασε με τον Erbakan και βοήθησε στη δημιουργία του Κόμματος Δικαιοσύνης και Ανάπτυξης (Adalet ve Kalkınma Partisi, AKP). Το κόμμα του κέρδισε τις κοινοβουλευτικές εκλογές το 2002, αλλά ο Ερντογάν αποκλείστηκε νομικά από το να υπηρετήσει στο κοινοβούλιο ή ως πρωθυπουργός λόγω της καταδίκης του του 1998. Μια συνταγματική τροποποίηση τον Δεκέμβριο του 2002, ωστόσο, κατάργησε αποτελεσματικά τον αποκλεισμό του Ερντογάν. Στις 9 Μαρτίου 2003, κέρδισε τις εκλογές και λίγες μέρες αργότερα του ζητήθηκε από τον Πρόεδρο Αχμέτ Νεκντέτ Σεζέρ να σχηματίσει νέα κυβέρνηση. Ο Ερντογάν ανέλαβε τα καθήκοντά του στις 14 Μαΐου 2003.
Πρωθυπουργός
Ως πρωθυπουργός, ο Ερντογάν περιόδευσε τις Ηνωμένες Πολιτείες και την Ευρώπη για να διαλύσει τυχόν φόβους ότι είχε αντι-δυτικές προκαταλήψεις και να προωθήσει την προσπάθεια της Τουρκίας να ενταχθεί στην Ευρωπαϊκή Ένωση. Αν και η προηγούμενη κυβέρνηση είχε αρνηθεί να επιτρέψει στα στρατεύματα των ΗΠΑ να σταθμεύουν στην Τουρκία κατά τη διάρκεια του πολέμου στο Ιράκ, τον Οκτώβριο του 2003 ο Ερντογάν εξασφάλισε την έγκριση της αποστολής τουρκικών στρατευμάτων για να διατηρήσει την ειρήνη στο Ιράκ. Η ιρακινή αντίθεση στο σχέδιο, ωστόσο, απέτρεψε μια τέτοια ανάπτυξη. Το 2004 προσπάθησε να επιλύσει το ζήτημα της Κύπρου, η οποία είχε χωριστεί σε ελληνικούς και τουρκικούς τομείς από τον εμφύλιο πόλεμο του 1974. Ο Ερντογάν υποστήριξε ένα σχέδιο των Ηνωμένων Εθνών για την επανένωση του νησιού. Τον Απρίλιο του 2004, οι Τουρκοκύπριοι ενέκριναν το δημοψήφισμα, αλλά οι Έλληνες ομόλογοι τους το απέρριψαν. Οι εντάσεις μεταξύ των κοσμικών κομμάτων της Τουρκίας και του AKP του Ερντογάν τονίστηκαν το 2007, όταν οι προσπάθειες εκλογής υποψηφίου AKP με ισλαμικές ρίζες στην προεδρία της χώρας μπλοκαρίστηκαν στο κοινοβούλιο από μποϊκοτάζ της αντιπολίτευσης. Ο Ερντογάν ζήτησε πρόωρες κοινοβουλευτικές εκλογές και το κόμμα του κέρδισε καθοριστική νίκη στις εκλογές τον Ιούλιο.
Στις αρχές του 2008, το κοινοβούλιο ενέκρινε μια τροπολογία που άφησε την απαγόρευση της φθοράς των μαντίλι - ένα σημάδι θρησκείας που αμφισβητήθηκε εδώ και καιρό στην Τουρκία - στις πανεπιστημιουπόλεις. Οι αντίπαλοι του AKP ανανέωσαν τις κατηγορίες τους ότι το κόμμα αποτελούσε απειλή για την τουρκική κοσμική τάξη και η θέση του Ερντογάν φαίνεται να κινδυνεύει ολοένα και περισσότερο. Τον Μάρτιο, το συνταγματικό δικαστήριο ψήφισε για να ακούσει μια υπόθεση που ζήτησε την κατάργηση του AKP και την απαγόρευση του Ερντογάν και δεκάδων άλλων κομμάτων από την πολιτική ζωή για πέντε χρόνια. Ο Ερντογάν διατήρησε με επιτυχία τη θέση του, ωστόσο, όταν τον Ιούλιο του 2008 το δικαστήριο αποφάσισε στενά κατά του κλεισίματος του κόμματος και μείωσε απότομα την κρατική χρηματοδότησή του. Τον Σεπτέμβριο του 2010 ένα πακέτο συνταγματικών τροποποιήσεων που υπερασπίστηκε ο Ερντογάν εγκρίθηκε με εθνικό δημοψήφισμα. Το πακέτο περιελάμβανε μέτρα για να καταστήσει τον στρατό πιο υπόλογο στα πολιτικά δικαστήρια και να αυξήσει την εξουσία του νομοθέτη να διορίζει δικαστές.
Κατά την εκστρατεία για κοινοβουλευτικές εκλογές στις αρχές του 2011, ο Ερντογάν δεσμεύθηκε να αντικαταστήσει το σύνταγμα της Τουρκίας με ένα νέο που θα ενίσχυε τις δημοκρατικές ελευθερίες. Τον Ιούνιο του 2011 ο Ερντογάν εξασφάλισε τρίτη θητεία ως πρωθυπουργός όταν το AKP κέρδισε με μεγάλο περιθώριο στις κοινοβουλευτικές εκλογές. Ωστόσο, το AKP έχασε την πλειοψηφία των δύο τρίτων που απαιτείται για τη μονομερή σύνταξη ενός νέου συντάγματος.
Το καλοκαίρι του 2013 ο Ερντογάν αντιμετώπισε έκρηξη δημόσιας δυσαρέσκειας αφού η αστυνομία της Κωνσταντινούπολης έσπασε βίαια μια μικρή διαμαρτυρία κατά της προγραμματισμένης μετατροπής ενός δημόσιου πάρκου σε εμπορικό συγκρότημα. Το περιστατικό πυροδότησε μεγαλύτερες διαδηλώσεις σε ολόκληρη τη χώρα που αποκρούουν αυτό που οι διαδηλωτές περιέγραψαν ως τον αυξανόμενο αυταρχισμό του Ερντογάν και του AKP. Ο Ερντογάν απάντησε προκλητικά, απορρίπτοντας τους διαδηλωτές ως κακοποιούς και βανδαλιστές.
Προεδρία
Πρώτη θητεία και απόπειρα πραξικοπήματος
Με τον αποκλεισμό του ΑΚΡ να επιδιώκει τέταρτη θητεία ως πρωθυπουργός, ο Ερντογάν αντιτάχθηκε στον τελετουργικό ρόλο του Προέδρου το 2014. Σύμφωνα με τις συνταγματικές τροποποιήσεις του 2007, οι εκλογές του 2014 ήταν η πρώτη φορά που ο πρόεδρος εκλέχθηκε άμεσα, μάλλον παρά από το κοινοβούλιο. Ο Ερντογάν κέρδισε εύκολα στον πρώτο γύρο των ψηφοφοριών και εγκαινιάστηκε στις 28 Αυγούστου 2014. Αμέσως μόλις ανέλαβε τα καθήκοντά του, ο Ερντογάν άρχισε να ζητά ένα νέο σύνταγμα μετά τις κοινοβουλευτικές εκλογές το 2015. Πιστεύεται ευρέως ότι θα επιδιώξει να επεκτείνει τις εξουσίες της προεδρίας. Τον Ιούνιο του 2015, το AKP δεν κατάφερε να κερδίσει την κοινοβουλευτική πλειοψηφία για πρώτη φορά από τη σύστασή του, λαμβάνοντας μόλις το 41% των ψήφων. Το αποτέλεσμα θεωρήθηκε γενικά ως πλήγμα για τα σχέδια του Ερντογάν για διευρυμένη προεδρία, αλλά η αντιστροφή αποδείχθηκε σύντομη: το Νοέμβριο του 2015 το AKP κέρδισε εύκολα την κοινοβουλευτική πλειοψηφία του σε σύντομες εκλογές που προκλήθηκαν από την αποτυχία των διαπραγματεύσεων να σχηματίσουν μια κυβερνητικός συνασπισμός μετά τις εκλογές του Ιουνίου.
Το καλοκαίρι του 2016 ο Ερντογάν επέζησε από μια βίαιη απόπειρα πραξικοπήματος. Το βράδυ της 15ης Ιουλίου, ένας μικρός αριθμός στρατιωτικών κατέλαβαν δρόμους στην Άγκυρα και την Κωνσταντινούπολη και κατέλαβαν εγκαταστάσεις, συμπεριλαμβανομένων τηλεοπτικών σταθμών και γεφυρών. Οι σχεδιαστές πραξικοπήματος κατηγόρησαν τον Ερντογάν και το ΑΚΡ ότι υπονομεύουν τη δημοκρατία και βλάπτουν το κράτος δικαίου στην Τουρκία. Ο Ερντογάν, ο οποίος είχε κάνει διακοπές στην ακτή του Αιγαίου, επέστρεψε στην Κωνσταντινούπολη, χρησιμοποιώντας τα μέσα κοινωνικής δικτύωσης για να κινητοποιήσει τους υποστηρικτές του. Οι συνωμότες πραξικοπήματος σύντομα εξουδετερώθηκαν από πιστές στρατιωτικές μονάδες και πολίτες, και η κυβέρνηση γρήγορα ανέκτησε τον έλεγχο. Σχεδόν 300 άνθρωποι, κυρίως πολίτες, σκοτώθηκαν σε συγκρούσεις κατά τη διάρκεια του πραξικοπήματος. Τις επόμενες εβδομάδες, η κυβέρνηση πραγματοποίησε μαζική εκκαθάριση, αφαιρώντας δεκάδες χιλιάδες στρατιώτες, αστυνομικούς, δασκάλους και δημόσιους υπαλλήλους από τη δουλειά τους και φυλακίζοντας άλλους για τις υποτιθέμενες συμπάθειές τους για το πραξικόπημα.
