Ο κύκλος Rougon-Macquart, ακολουθία 20 μυθιστορημάτων του Émile Zola, που δημοσιεύθηκε μεταξύ 1871 και 1893. Ο κύκλος, που περιγράφεται σε έναν υπότιτλο ως «Η φυσική και κοινωνική ιστορία μιας οικογένειας κάτω από τη δεύτερη αυτοκρατορία», είναι ένα ντοκιμαντέρ της γαλλικής ζωής όπως φαίνεται από το ζωές της βίαιης οικογένειας Rougon και των παθητικών Macquarts, που σχετίζονται μεταξύ τους μέσω του χαρακτήρα του Tante Dide.
Émile Zola: Les Rougon-Macquart
Παρόλο που παρήγαγε περίπου 60 τόμους μυθοπλασίας, θεωρίας και κριτικής, εκτός από πολλά δημοσιογραφικά κομμάτια, κατά τη διάρκεια των 40 χρόνων του
Η σειρά ξεκίνησε με τη La Fortune des Rougon (1871, την οικογένεια Rougon, επίσης μεταφράστηκε ως The Fortune of the Rougons), η οποία εισάγει τους Rougons (το νόμιμο υποκατάστημα) και τους Macquarts (το παράνομο και κατώτερο κλάδο). Η Zola εξετάζει τις επιπτώσεις του περιβάλλοντος μεταβάλλοντας το κοινωνικό, οικονομικό και επαγγελματικό περιβάλλον στο οποίο λαμβάνει χώρα κάθε μυθιστόρημα. Το La Curée (1872; The Kill), για παράδειγμα, διερευνά την κερδοσκοπική γη και τις οικονομικές συναλλαγές που συνόδευαν την ανακαίνιση του Παρισιού κατά τη διάρκεια της Δεύτερης Αυτοκρατορίας. Το Le Ventre de Paris (1873, Savage Paris, επίσης μεταφρασμένο ως The Fat and the Thin) εξετάζει τη δομή των Halles, την τεράστια κεντρική αγορά του Παρισιού. Ο Υπεροχή του Υιού Eugène Rougon (1876, η Εξοχότητά του Eugène Rougon) εντοπίζει τις μηχανορραφίες και τους ελιγμούς των αξιωματούχων του υπουργικού συμβουλίου στην κυβέρνηση του Ναπολέοντα Γ '.
Το L'Assommoir (1877; Drunkard), το οποίο είναι από τα πιο επιτυχημένα και διαρκώς δημοφιλή μυθιστορήματα του Zola, δείχνει τις επιπτώσεις του αλκοολισμού σε μια γειτονιά εργατικής τάξης εστιάζοντας στην άνοδο και την παρακμή ενός πλυντηρίου, Gervaise Macquart. Η χρήση του αργού από τον Zola, όχι μόνο από τους χαρακτήρες αλλά και από τον αφηγητή, και οι ζωηρές ζωγραφιές του με πλήθη σε κίνηση προσδίδουν αυθεντικότητα και δύναμη στο πορτρέτο του της εργατικής τάξης. Η Νάνα (1880) ακολουθεί τη ζωή της κόρης του Gervaise καθώς οι οικονομικές της συνθήκες και οι κληρονομικές τάσεις την οδήγησαν σε μια καριέρα ως ηθοποιός, και στη συνέχεια μια παρθένα. Το Au Bonheur des dames (1883; Ladies 'Delight) απεικονίζει τους μηχανισμούς μιας νέας οικονομικής οντότητας, το πολυκατάστημα και τον αντίκτυπό της σε μικρότερους εμπόρους.
Το Germinal (1885), το οποίο γενικά αναγνωρίζεται ότι είναι το αριστούργημα της Zola, απεικονίζει τη ζωή σε μια εξορυκτική κοινότητα επισημαίνοντας τις σχέσεις μεταξύ της αστικής τάξης και της εργατικής τάξης. Ένα πολύ διαφορετικό έργο, ο L'Oeuvre (1886; Το αριστούργημα), εξερευνά το περιβάλλον του κόσμου της τέχνης και τις σχέσεις μεταξύ των τεχνών μέσω μιας εξέτασης της φιλίας μεταξύ ενός ιμπρεσιονιστικού ζωγράφου, Claude Lantier, και ενός φυσιολόγου μυθιστοριογράφου, Pierre Sandoz.
Στο La Terre (1887; Γη) ο Ζόλα απεικονίζει αυτό που θεωρούσε τη σκληρή λαγνεία της γης μεταξύ των Γάλλων αγροτών. Στο La Bête humaine (1890; Το ανθρώπινο θηρίο) αναλύει την κληρονομική παρόρμηση να σκοτώσει που στοιχειώνει τον κλάδο της οικογένειας Lantier. Ο La Débâcle (1892, το Debacle) εντοπίζει τόσο την ήττα του γαλλικού στρατού από τους Γερμανούς στη Μάχη του Σεντάν το 1870 όσο και την αναρχική εξέγερση της Παρισινής Κομμούνας. Τέλος, στο Le Docteur Pascal (1893, Doctor Pascal) χρησιμοποιεί τον κύριο χαρακτήρα, τον γιατρό Pascal Rougon, οπλισμένο με ένα γενεαλογικό δέντρο της οικογένειας Rougon-Macquart που δημοσιεύθηκε με το μυθιστόρημα, για να εξηγήσει τις θεωρίες κληρονομικότητας που διέπουν ολόκληρη τη σειρά.
Τα άλλα μυθιστορήματα της σειράς είναι τα La Conquête de Plassans (1874, The Conquest of Plassans), La Faute de l'Abbé Mouret (1875; The Sin of Father Mouret), Une Page d'amour (1878; A Love Affair), Pot-Bouille (1882, “Steaming Cauldron”, που μεταφράστηκε με διάφορους τίτλους, συμπεριλαμβανομένων των Restless House), La Joie de vivre (1884; Zest for Life), Le Rêve (1888; The Dream) και L'Argent (1891; Χρήματα).
