Salvador Luria Ιταλός-Αμερικανός βιολόγος

Salvador Luria, πλήρης Salvador Edward Luria, (γεννημένος στις 13 Αυγούστου 1912, Τορίνο, Ιταλία - πέθανε 6 Φεβρουαρίου 1991, Lexington, Mass., US), Ιταλός γεννημένος Αμερικανός βιολόγος που (με τους Max Delbrück και Alfred Day Hershey) κέρδισε το βραβείο Νόμπελ Φυσιολογίας ή Ιατρικής το 1969 για έρευνα σχετικά με βακτηριοφάγους, ιούς που μολύνουν βακτήρια.

Η Luria αποφοίτησε από το Πανεπιστήμιο του Τορίνο το 1935 και έγινε ειδικός στην ακτινολογία. Έφυγε από την Ιταλία για τη Γαλλία το 1938 και πήγε στις Ηνωμένες Πολιτείες το 1940 αφού έμαθε τις τεχνικές της έρευνας φάγου στο Ινστιτούτο Pasteur στο Παρίσι. Λίγο μετά την άφιξή του, συνάντησε τον Ντελμπρούκ, μέσω του οποίου ασχολήθηκε με την Αμερικανική Ομάδα Phage, μια άτυπη επιστημονική οργάνωση αφιερωμένη στην επίλυση των προβλημάτων της ιογενούς αντιγραφής. Σε συνεργασία με ένα μέλος της ομάδας το 1942, η Luria έλαβε μία από τις ηλεκτρονικές μικρογραφίες σωματιδίων φάγου, η οποία επιβεβαίωσε τις προηγούμενες περιγραφές τους ως αποτελούμενες από στρογγυλή κεφαλή και λεπτή ουρά.

Το 1943 οι Luria και Delbrück δημοσίευσαν ένα έγγραφο που δείχνει ότι, σε αντίθεση με την τρέχουσα άποψη, οι ιοί υφίστανται μόνιμες αλλαγές στο κληρονομικό τους υλικό. Την ίδια χρονιά, αυτός και ο Delbrück επινόησαν τη δοκιμή διακύμανσης, η οποία παρείχε πειραματικά στοιχεία ότι τα ανθεκτικά στους φάγους βακτήρια ήταν το αποτέλεσμα αυθόρμητων μεταλλάξεων και όχι μιας άμεσης απόκρισης σε αλλαγές στο περιβάλλον. Το 1945 οι Hershey και Luria απέδειξαν την ύπαρξη όχι μόνο τέτοιων βακτηριακών μεταλλαγμένων αλλά και αυθόρμητων μεταλλαγμένων φάγων.

Ο Luria έγινε καθηγητής βιολογίας του Sedgwick στο Ινστιτούτο Τεχνολογίας της Μασαχουσέτης το 1964. Το 1974 έγινε διευθυντής του Κέντρου Έρευνας για τον Καρκίνο στο MIT. Ήταν συγγραφέας ενός βιβλίου κολλεγίων, General Virology (1953), και ένα δημοφιλές κείμενο για τον γενικό αναγνώστη, Life: The Unfinished Experiment (1973).