Ο Alex Chilton, ο William Alexander Chilton, (γεννημένος στις 28 Δεκεμβρίου 1950, Memphis, Tenn., ΗΠΑ - πέθανε στις 17 Μαρτίου 2010, Νέα Ορλεάνη, Λα.), Αμερικανός τραγουδιστής και τραγουδοποιός που, ως frontman του σπερματικού power pop Το συγκρότημα Big Star, δημιούργησε ένα σύνολο έργων του οποίου η επιρροή ξεπέρασε πολύ τον όγκο του.
Ο Chilton ήταν ηλικίας 16 ετών όταν ξεκίνησε τη μουσική του καριέρα ως βασικός τραγουδιστής του συγκροτήματος με τα μπλε μάτια του Μέμφις, τους DeVilles. Το κουιντέτο πέτυχε ένα μέτρο τοπικής φήμης, που τελικά έφτασε στην προσοχή των στελεχών της American Sound Studios Chips Moman και του τραγουδοποιού Dan Penn. Η Penn παρήγαγε το συγκρότημα - τώρα μετονομάστηκε το Box Tops - στο τραγούδι "The Letter". Το "The Letter" ήταν μια έκπληξη, ξοδεύοντας τέσσερις εβδομάδες στην κορυφή του chart Billboard Hot 100 το 1967. Αργότερα εμφανίστηκε ξανά ως εξώφυλλο από τον Joe Cocker. Οι Box Tops επέστρεψαν στις 10 πρώτες θέσεις με το "Cry like a Baby", αλλά η ομάδα γνώρισε μειωμένη επιτυχία τα επόμενα χρόνια πριν από τη διάλυση το 1970.
Μετά τον θάνατο του Box Tops, ο Chilton μετακόμισε στη Νέα Υόρκη, αλλά η καριέρα του ως σόλο καλλιτέχνης απέτυχε να υλοποιηθεί. Επέστρεψε στο Μέμφις το 1971, όπου ενώθηκε με τον συνθέτη τραγουδιστή Chris Bell για να σχηματίσει τον πυρήνα του Big Star. Το κουαρτέτο κυκλοφόρησε το # 1 Record το 1972, και το εξαιρετικά δημιουργημένο power pop του άλμπουμ γνώρισε κριτική. Οι μελαγχολικοί στίχοι, οι γλυκές αρμονίες και οι jangly κιθάρες συνδυάστηκαν σε κομμάτια όπως το "The Ballad of El Goodo" για να δημιουργήσουν έναν ήχο που περιγράφηκε ευρέως πριν από την εποχή του. Τα προβλήματα διανομής εμπόδισαν την εμπορική επιτυχία του άλμπουμ, και ο Bell έφυγε από το συγκρότημα πριν από την κυκλοφορία της παρακολούθησης του συγκροτήματος, Radio City (1974). Ίσως το ξεχωριστό κομμάτι από το Radio City ήταν το "September Gurls", τώρα ευρέως αναγνωρισμένο ως αριστούργημα Chilton που προσδοκούσε το έργο καλλιτεχνών όπως ο Tom Petty και το Cheap Trick. Το τελικό άλμπουμ του Big Star, Third (κυκλοφόρησε επίσης ως Sister Lovers, 1978), ήταν μια σκοτεινή, μαιευτική υπόθεση που δεν είχε την εστίαση των προκατόχων της. Παρ 'όλα αυτά, τραγούδια όπως το "Kangaroo" προσέφεραν μια ματιά στον ήχο του ποπ που θα εμφανιζόταν στη δεκαετία του 1980 με γκρουπ όπως ο Ιησούς και η Μαίρη Αλυσίδα και το Μου Bloody Valentine.
Ο Chilton ξεκίνησε μια σόλο καριέρα στα τέλη της δεκαετίας του 1970, και δούλεψε ως παραγωγός, ηχογράφηση του πρώτου single για το συγκρότημα "psychobilly" (fusion of punk and rockabilly) των Cramps. Τα σόλο άλμπουμ του Chilton, που περιελάμβαναν τους Like Flies on Sherbert (1979) και το High Priest (1987), συναντήθηκαν με μικτές κριτικές και η κληρονομιά του Big Star επισκίασε μεγάλο μέρος του έργου του κατά τη διάρκεια της δεκαετίας του 1980 και του 1990. Ο Chilton φάνηκε να αγκαλιάζει αυτό το γεγονός και μερικές φορές γύρισε την μουσική του εντελώς. Μετά από μια μάχη με τον αλκοολισμό στις αρχές της δεκαετίας του 1980, μετακόμισε στη Νέα Ορλεάνη, όπου έπλυνε πιάτα και εργάστηκε περίεργες δουλειές για να στηρίξει τον εαυτό του. Η έλευση του εναλλακτικού ροκ κατά τη διάρκεια αυτής της εποχής είδε την εμφάνιση των REM, Teenage Fanclub και the Replacements - ομάδες που δημιούργησαν ακατάπαυστα μουσική στο πνεύμα του Big Star. Οι Αντικαταστάσεις προχώρησαν μέχρι να ονομάσουν ένα τραγούδι μετά τον Chilton και το στίχο «Children by the juta τραγουδούν για τον Alex Chilton» συνέλαβε τη νέα εκτίμηση για το πρωτοποριακό έργο του Chilton. Ο Chilton ουσιαστικά αποσύρθηκε από την ηχογράφηση νέου υλικού τον 21ο αιώνα, αλλά παρέμεινε παραγωγικός ζωντανός ερμηνευτής μέχρι το θάνατό του.
