Αλγερία, μια μεγάλη, κυρίως μουσουλμανική χώρα της Βόρειας Αφρικής. Από την ακτή της Μεσογείου, κατά μήκος της οποίας ζουν οι περισσότεροι από τους κατοίκους της, η Αλγερία εκτείνεται νότια προς την καρδιά της Σαχάρας, μια απαγορευτική έρημο όπου έχουν καταγραφεί οι πιο καυτές επιφανειακές θερμοκρασίες της Γης και η οποία αποτελεί περισσότερα από τα τέσσερα πέμπτα της περιοχής της χώρας. Η Σαχάρα και το ακραίο κλίμα κυριαρχούν στη χώρα. Η σύγχρονη Αλγερινή μυθιστοριογράφος Assia Djebar έχει επισημάνει τα περιβάλλοντα, αποκαλώντας τη χώρα της «ένα όνειρο άμμου».
Η ιστορία, η γλώσσα, τα έθιμα και η ισλαμική κληρονομιά καθιστούν την Αλγερία αναπόσπαστο μέρος του Μαγκρέμπ και του ευρύτερου αραβικού κόσμου, αλλά η χώρα έχει επίσης έναν αρκετά μεγάλο πληθυσμό Amazigh (Berber), με συνδέσμους προς αυτήν την πολιτιστική παράδοση. Κάποτε το ψωμί της Ρωμαϊκής Αυτοκρατορίας, το έδαφος που περιλάμβανε τώρα την Αλγερία κυριαρχούσε από διάφορες αραβικές-Αμαζυγικές δυναστείες από τον 8ο έως τον 16ο αιώνα, όταν έγινε μέρος της Οθωμανικής Αυτοκρατορίας. Η παρακμή των Οθωμανών ακολούθησε μια σύντομη περίοδο ανεξαρτησίας που έληξε όταν η Γαλλία ξεκίνησε έναν πόλεμο κατάκτησης το 1830.
Το 1847 οι Γάλλοι είχαν καταστείλει σε μεγάλο βαθμό την αντίσταση της Αλγερίας στην εισβολή και το επόμενο έτος έκανε την Αλγερία ένα διαμέρισμα της Γαλλίας. Οι Γάλλοι άποικοι εκσυγχρονίζουν τη γεωργική και εμπορική οικονομία της Αλγερίας, αλλά ζούσαν εκτός της πλειοψηφίας της Αλγερίας, απολαμβάνοντας κοινωνικά και οικονομικά προνόμια που επεκτάθηκαν σε λίγους μη Ευρωπαίους. Η εθνοτική δυσαρέσκεια, τροφοδοτούμενη από την επαναστατική πολιτική που εισήγαγαν οι Αλγερινοί που είχαν ζήσει και σπουδάσει στη Γαλλία, οδήγησαν σε ένα εκτεταμένο εθνικιστικό κίνημα στα μέσα του 20ού αιώνα. Ακολούθησε ένας πόλεμος της ανεξαρτησίας (1954–62) που ήταν τόσο έντονος που σημείωσε ο επαναστάτης Φραντς Φανόν,
Τρομοκρατία, αντιτρομοκρατική, βία, αντιτρομοκρατική βία: αυτό καταγράφουν πικρά οι παρατηρητές όταν περιγράφουν τον κύκλο του μίσους, ο οποίος είναι τόσο ανθεκτικός και τόσο εμφανής στην Αλγερία.
Οι διαπραγματεύσεις τερμάτισαν τη σύγκρουση και οδήγησαν στην ανεξαρτησία της Αλγερίας και οι περισσότεροι Ευρωπαίοι εγκατέλειψαν τη χώρα. Αν και η επιρροή της γαλλικής γλώσσας και πολιτισμού στην Αλγερία παρέμεινε ισχυρή, από την ανεξαρτησία, η χώρα επιδίωκε με συνέπεια να ανακτήσει την αραβική και ισλαμική κληρονομιά της. Ταυτόχρονα, η ανάπτυξη πετρελαίου και φυσικού αερίου και άλλων αποθεμάτων ορυκτών στο εσωτερικό της Αλγερίας έφερε νέο πλούτο στη χώρα και προκάλεσε μια μέτρια αύξηση του βιοτικού επιπέδου. Στις αρχές του 21ου αιώνα, η οικονομία της Αλγερίας ήταν από τις μεγαλύτερες στην Αφρική.
Η πρωτεύουσα είναι το Αλγέρι, μια πολυσύχναστη πολυσύχναστη μητρόπολη της οποίας ο ιστορικός πυρήνας, ή η μεδίνα, περιβάλλεται από ψηλούς ουρανοξύστες και πολυκατοικίες. Η δεύτερη πόλη της Αλγερίας είναι το Oran, ένα λιμάνι στη Μεσόγειο Θάλασσα κοντά στα σύνορα με το Μαρόκο. Λιγότερο ταραχώδης από τον Αλγέρι, ο Όραν έχει αναδειχθεί ως σημαντικό κέντρο μουσικής, τέχνης και εκπαίδευσης.
Γη
Η Αλγερία οριοθετείται στα ανατολικά από την Τυνησία και τη Λιβύη. προς νότο από Νίγηρα, Μάλι και Μαυριτανία. προς τα δυτικά από το Μαρόκο και τη Δυτική Σαχάρα (η οποία ενσωματώθηκε ουσιαστικά από την πρώτη) · και προς τα βόρεια από τη Μεσόγειο Θάλασσα. Είναι μια τεράστια χώρα - η μεγαλύτερη στην Αφρική και η 10η μεγαλύτερη στον κόσμο - που μπορεί να χωριστεί σε δύο διαφορετικές γεωγραφικές περιοχές. Το βορειότερο, γενικά γνωστό ως Tell, υπόκειται στις μετριοπαθείς επιρροές της Μεσογείου και αποτελείται σε μεγάλο βαθμό από τα όρη του Άτλαντα, τα οποία διαχωρίζουν τις παράκτιες πεδιάδες από τη δεύτερη περιοχή του νότου. Αυτή η νότια περιοχή, σχεδόν εξ ολοκλήρου έρημος, αποτελεί το μεγαλύτερο μέρος του εδάφους της χώρας και βρίσκεται στο δυτικό τμήμα της Σαχάρας, που εκτείνεται σε όλη τη Βόρεια Αφρική.
Ανακούφιση
Τα κύρια χαρακτηριστικά διαρθρωτικής ανακούφισης στην Αλγερία δημιουργήθηκαν από τη σύγκρουση των τεκτονικών πλακών της Αφρικής και της Ευρασίας κατά μήκος του μεσογειακού περιθωρίου, δίνοντας στη χώρα τις δύο γεωγραφικές της περιοχές. Το Tell, το οποίο φιλοξενεί το μεγαλύτερο μέρος του πληθυσμού της χώρας, περιέχει δύο γεωλογικά νέους ορεινούς όγκους, το Tell Atlas (Atlas Tellien) και το Sahara Atlas (Atlas Saharien), που τρέχουν γενικά παράλληλα από ανατολικά προς δυτικά και χωρίζονται από το Υψηλό Οροπέδιο (Hauts) Plateaux). Ο νότος, που αποτελείται από τη Σαχάρα, είναι μια συμπαγής και αρχαία πλατφόρμα υπόγειου βράχου, οριζόντια και ομοιόμορφη. Αυτή η περιοχή είναι ακατοίκητη έρημος με εξαίρεση πολλές οάσεις, αλλά κρύβει πλούσιους ορυκτούς πόρους, κυρίως πετρέλαιο και φυσικό αέριο.
Το Πες
Διαδοχικά από βορρά προς νότο είναι διαλείπουσες παράκτιες ορεινές όγκες και παράκτιες πεδιάδες. Μαζί με το Tell Atlas, το High Plateau και το Sahara Atlas, σχηματίζουν μια ακολουθία πέντε γεωγραφικά διαφοροποιημένων ζωνών που σχεδόν παράλληλα με την ακτή.
Οι παράκτιες κορυφογραμμές και οι ορεινοί όγκοι έχουν εσοχή με πολλούς κόλπους και συχνά χωρίζονται μεταξύ τους από πεδιάδες - όπως οι πεδιάδες του Οράν και της Αννάμπα - που εκτείνονται στην ενδοχώρα. Με τον ίδιο τρόπο, το Tell Atlas δεν είναι συνεχές. στα δυτικά σχηματίζει δύο ξεχωριστές περιοχές που χωρίζονται από εσωτερικές πεδιάδες. Έτσι, η πεδιάδα της Maghnia χωρίζει τα βουνά Tlemcen στα νότια από τα βουνά Traras στα βορειοδυτικά. Ομοίως, οι πεδιάδες του Sidi Bel Abbès και της Mascara βρίσκονται ανάμεσα σε οροσειρές βόρεια και νότια. Το Dahra Massif σχηματίζει μια μεγάλη έκταση που εκτείνεται από τις εκβολές του ποταμού Chelif στα δυτικά μέχρι το όρος Chenoua στα ανατολικά. χωρίζεται από τον ορεινό όγκο Ouarsenis στα νότια από πεδιάδες της κοιλάδας Chelif.
Το ανάγλυφο στο σύνολό του, επομένως, δεν αποτελεί εμπόδιο στις επικοινωνίες στο δυτικό Tell. Ωστόσο, αυτό δεν συμβαίνει στο κεντρικό Tell, όπου το Blida Atlas συγχωνεύεται με τα βουνά Titteri και το ορεινό συγκρότημα της Μεγάλης Καβυλίας (Grande Kabylie) ενώνεται με τα βουνά Bibans και Hodna για να κάνουν τις επικοινωνίες Βορρά-Νότου πιο δύσκολες. Μόνο η κοιλάδα του Wadi Soummam επιτρέπει την επικοινωνία με το λιμάνι της Bejaïa.
Πιο ανατολικά, από την Bejaïa έως την Annaba, ένα ορεινό φράγμα ακολουθεί ένα άλλο για να διαχωρίσει τις πεδιάδες του Κωνσταντίνου από τη θάλασσα. Τα εδάφη νότια των πεδιάδων κυριαρχούνται από τις σειρές Hodna, Aurès και Nemencha. Οι ίδιες οι πεδιάδες, οι οποίες χρησιμοποιούνται εδώ και πολύ καιρό για την καλλιέργεια σπόρων δημητριακών, έχουν μια ξεχωριστή τοπική τοπογραφία και δεν παρουσιάζουν τα ίδια χαρακτηριστικά με το Υψηλό Οροπέδιο, το οποίο εκτείνεται δυτικά από τα Όρη Hodna στο Μαρόκο. Το τελευταίο σπάει από τα sabkhahs (κοίλες της λίμνης που είναι επενδεδυμένα με αλάτι) και είναι πολύ λιγότερο ευνοϊκό για τη γεωργία επειδή λαμβάνει λιγότερη βροχόπτωση.
Στα νότια του Υψηλού Οροπεδίου και στις πεδιάδες του Κωνσταντίνου διασχίζει ο Άτλας της Σαχάρας, ο οποίος σχηματίζεται από μια σειρά από σειρές προσανατολισμένες νοτιοδυτικά έως βορειοανατολικά. Αυτές οι πτώσεις στο υψόμετρο από τα δυτικά, όπου το όρος Άσσα φτάνει τα 7.336 πόδια (2.236 μέτρα) στα βουνά Ksour, σε χαμηλότερες κορυφές στα βουνά Amour και Oulad Naïl. Υψηλότερες κορυφές βρίσκονται και πάλι στα Όρη Aurès, όπου βρίσκεται η υψηλότερη κορυφή στη βόρεια Αλγερία, το όρος Chelia, το οποίο φτάνει τα 7.638 πόδια (2.328 μέτρα).
Μόνο οι βόρειες σειρές Tell, που βρίσκονται κατά μήκος των ορίων της τεκτονικής πλάκας, παρουσιάζουν μεγάλη σεισμική δραστηριότητα. Σοβαροί σεισμοί εκεί κατέστρεψαν δύο φορές την πόλη Chlef (El-Asnam), το 1954 και το 1980. Ένας σεισμός το 1989 προκάλεσε σοβαρές ζημιές στη ζώνη μεταξύ του ορεινού όγκου Chenoua και του Αλγέρι, όπως και άλλος το 2003 ακριβώς ανατολικά του Αλγέρι.
