Όρη Altai, Ρωσικά Altay, Μογγολικά Altayn Nuruu, Κινέζικα (Pinyin) Altai Shan, σύνθετο ορεινό σύστημα της Κεντρικής Ασίας που εκτείνεται περίπου 1.200 μίλια (2.000 χλμ.) Σε νοτιοανατολική-βορειοδυτική κατεύθυνση από το Γκόμπι (Έρημος) έως την Πεδιάδα της Δυτικής Σιβηρίας, μέσω Κίνα, Μογγολία, Ρωσία και Καζακστάν. Οι ακανόνιστες κορυφογραμμές του βουνού προέρχονται από το τουρκικό-μογγολικό altan, που σημαίνει «χρυσό».
Το σύστημα έχει τρεις κύριες υποδιαιρέσεις: το κατάλληλο Altai (πρώην σοβιετικό Altai) και το Μογγολικό και το Gobi Altai. Μια κορυφή στην κατάλληλη Altai, Belukha - σε υψόμετρο 14.783 πόδια (4.506 μέτρα) - είναι το υψηλότερο σημείο της περιοχής. Στο παρελθόν αυτά τα βουνά ήταν απομακρυσμένα και αραιοκατοικημένα. αλλά τον 20ο αιώνα άνοιξαν σε εκτεταμένη εκμετάλλευση πόρων και οι αρχαίοι τρόποι ζωής των τοπικών λαών μεταμορφώθηκαν γρήγορα.
Φυσικά χαρακτηριστικά
Φυσιογραφία
Το Altai βρίσκεται στη δημοκρατία Altay της ασιατικής Ρωσίας, στο ακραίο ανατολικό Καζακστάν και στο βόρειο άκρο της περιοχής Xinjiang της Κίνας. Μια ζώνη βόρειων πρόποδων χωρίζει το Altai από την πεδιάδα της Δυτικής Σιβηρίας, ενώ στα βορειοανατολικά το Altai συνορεύει με τα δυτικά βουνά Sayan (Zapadny). Από την κορυφή Nayramadlïn (Hüyten), με υψόμετρο 14.350 πόδια (4.374 μέτρα), κοντά στο σημείο όπου συναντώνται τα σύνορα της Ρωσίας, της Μογγολίας και της Κίνας, το Μογγολικό Altai (Mongol Altayn Nuruu) εκτείνεται στα νοτιοανατολικά και μετά στα ανατολικά. Τα δυτικά Μογγολικά Altai αποτελούν μέρος των συνόρων μεταξύ Μογγολίας και Κίνας. Οι Gobi Altai (Govĭ Altayn Nuruu) ξεκινούν περίπου 300 μίλια (500 χλμ.) Νοτιοδυτικά του Ουλάν Μπατόρ, της Μογγολικής πρωτεύουσας, και κυριαρχούν στα νότια τμήματα της χώρας, υψώνονται πάνω από τις εκτάσεις του Γκόμπι.
Γεωλογία
Οι Altai διαμορφώθηκαν κατά τη διάρκεια των μεγάλων ορθογονικών ανατροπών που σημειώθηκαν πριν από 500 έως 300 εκατομμύρια χρόνια και φθοράσαν, σε γεωλογικό χρόνο, σε μια πεδιάδα (ένα απαλά κυματοειδές οροπέδιο με γενικά σύμφωνες κορυφές κορυφής). Ξεκινώντας από την Τεταρτογενή Περίοδο (τα τελευταία 2,6 εκατομμύρια χρόνια), νέες αναταραχές ξεσηκώνουν υπέροχες κορυφές σημαντικού μεγέθους. Οι σεισμοί εξακολουθούν να είναι συνηθισμένοι στην περιοχή κατά μήκος μιας ζώνης βλάβης στον φλοιό της Γης. Ένας από τους πιο πρόσφατους σεισμούς είναι αυτός που σημειώθηκε κοντά στη λίμνη Zaysan το 1990. Ο τεταρτοταγής παγετώνας έσκυψε τα βουνά, τα σκάλισε σε τραχιά σχήματα και άλλαξε κοιλάδες από διατομή σε σχήμα U σε σχήμα U. Η διάβρωση του ποταμού ήταν επίσης έντονη και άφησε τα σημάδια της στο τοπίο.
Ως αποτέλεσμα αυτών των διαφορικών γεωλογικών δυνάμεων, οι υψηλότερες κορυφογραμμές στο σύγχρονο Altai - κυρίως το Katun, το North (Severo) Chu και το South (Yuzhno) Chu - πύργος με υψόμετρο άνω των 13.000 ποδιών (4.000 μέτρα), τρέχοντας γεωγραφικά σε τα κεντρικά και ανατολικά τμήματα του τομέα του συστήματος στη δημοκρατία Altay. Το Tabyn-Bogdo-Ola (Μογγολικά: Tavan Bogd Uul), το Mönh Hayrhan Uul και άλλες δυτικές κορυφογραμμές των Μογγολικών Altai είναι κάπως χαμηλότερες. Οι υψηλότερες κορυφές είναι πολύ πιο απότομες και πιο βραχώδεις από τις αντίστοιχες των Άλπεων, αλλά οι σειρές και οι ορεινοί όγκοι του μεσαίου Altai, προς τα βόρεια και τα δυτικά, έχουν κορυφογραμμές περίπου 8.200 πόδια (2.500 μέτρα), των οποίων οι μαλακότερες περιγραφές προδίδουν την προέλευσή τους ως αρχαία, λεία επιφάνειες. Ωστόσο, οι κοιλάδες είναι οδοντωτές και γοργόλες. Οι κορυφογραμμές διαχωρίζονται από δομικές κοιλότητες (κυρίως το Chu, το Kuray, το Uymon και το Kansk), τα οποία είναι γεμάτα με μη στερεοποιημένα κοιτάσματα που σχηματίζουν τοπία στέπας. Τα υψόμετρα κυμαίνονται από 1.600 έως 6.600 πόδια (500 έως 2.000 μέτρα) πάνω από την επιφάνεια της θάλασσας.
Οι ακραίες εξάρσεις που υπέστησαν οι Αλτάι κατά τη διάρκεια του γεωλογικού χρόνου έχουν προκαλέσει μια ποικιλία από τύπους βράχων, πολλοί από αυτούς άλλαξαν από τη μαγική και ηφαιστειακή δραστηριότητα. Υπάρχουν μεγάλες συσσωρεύσεις από γεωλογικά νεαρά, μη ενοποιημένα ιζήματα σε πολυάριθμες μεσογειακές καταθλίψεις. Οι τεκτονικές δομές φέρουν εμπορικά εκμεταλλεύσιμα αποθέματα σιδήρου, από μη σιδηρούχα και σπάνια μέταλλα όπως ο υδράργυρος, ο χρυσός, το μαγγάνιο και το βολφράμιο, και από μάρμαρο.
Κλίμα
Το περιφερειακό κλίμα είναι σοβαρά ηπειρωτικό: λόγω της επιρροής του μεγάλου ασιατικού αντικυκλώνα ή της περιοχής υψηλής πίεσης, ο χειμώνας είναι μακρύς και πολύ κρύος. Οι θερμοκρασίες Ιανουαρίου κυμαίνονται από 7 ° F (−14 ° C) στους πρόποδες έως −26 ° F (−32 ° C) στις προστατευμένες κοιλότητες της ανατολής, ενώ στις στέπες Chu οι θερμοκρασίες μπορούν να βυθιστούν σε πικρή −76 ° F (−60 ° C). Υπάρχουν περιστασιακά μονοπάτια του μόνιμου πάγου (έδαφος που έχει θερμοκρασία κάτω από το πάγωμα για δύο ή περισσότερα χρόνια) που καλύπτει μεγάλες εκτάσεις της βόρειας Σιβηρίας. Οι θερμοκρασίες του Ιουλίου είναι ζεστές και ακόμη και ζεστές - τα υψηλότερα επίπεδα της ημέρας συχνά φτάνουν τους 75 ° F (24 ° C), μερικές φορές έως τους 104 ° F (40 ° C) στις χαμηλότερες πλαγιές - αλλά τα καλοκαίρια είναι μικρά και δροσερά στις περισσότερες υψηλότερες υψόμετρο. Στα δυτικά, ιδιαίτερα σε υψόμετρα μεταξύ 5.000 και 6.500 ποδιών (1.500 και 2.000 μέτρα), η βροχόπτωση είναι υψηλή: 20 έως 40 ίντσες (περίπου 500 έως 1.000 mm) και έως και 80 ίντσες (2.000 mm) μπορεί να πέσουν όλο το χρόνο. Το σύνολο μειώνεται στο ένα τρίτο που φτάνει πιο ανατολικά, και ορισμένες περιοχές δεν έχουν καθόλου χιόνι. Οι παγετώνες καλύπτουν τις πλευρές των υψηλότερων κορυφών. περίπου 1.500 σε αριθμό, καλύπτουν μια έκταση περίπου 250 τετραγωνικών μιλίων (650 τετραγωνικά χιλιόμετρα).
Αποχέτευση-απορροή
Οι Αλτάι και οι Μογγολικοί Αλτάι διασταυρώνονται από ένα δίκτυο ταραγμένων, ταχείων ποταμών που τροφοδοτούνται κυρίως από λιωμένο χιόνι και καλοκαιρινές βροχές, που δημιουργούν πλημμύρες την άνοιξη και το καλοκαίρι. Οι Katun, Bukhtarma και Biya - όλοι οι παραπόταμοι του ποταμού Ob - είναι από τους μεγαλύτερους. Οι ποταμοί του Gobi Altai είναι πιο κοντοί, πιο ρηχοί και συχνά καταψύχονται το χειμώνα και στεγνώνουν το καλοκαίρι. Υπάρχουν περισσότερες από 3.500 λίμνες, οι περισσότερες δομικής ή παγετώδους προέλευσης. Αυτά από τα Gobi Altai είναι συχνά πικρά αλμυρά.
Φυτική ζωή
Τέσσερις αρκετά διακριτές ζώνες βλάστησης μπορούν να διακριθούν στο Αλτάι: ορεινό υποχώρη, ορεινή στέπα, ορεινό δάσος και οι αλπικές περιοχές. Το πρώτο, που βρίσκεται σε χαμηλότερες πλαγιές και σε κοίλες από το Μογγολικό και το Γκόμπι Αλτάι, αντικατοπτρίζει τις υψηλές θερμοκρασίες του καλοκαιριού και τις χαμηλές βροχοπτώσεις: η αραιή ζωή περιλαμβάνει ξηροφυτικά (ανθεκτικά στην ξηρασία) και αλογόφυτα (ανθεκτικά στο αλάτι) φυτά. Η ορεινή ζώνη στέπας ανέρχεται στα 2.000 πόδια (600 μέτρα) στα βόρεια και στα 6.600 πόδια (2.000 μέτρα) στα νότια και ανατολικά. Τα λιβάδια και οι στέπες με μικτή χλόη χαρακτηρίζονται από χλοοτάπητα, είδη απαγόρευσης και θάμνους στέπας. Η ορεινή δασική ζώνη είναι το πιο χαρακτηριστικό του Altai. καλύπτει περίπου τα επτά δέκατα του εδάφους, κυρίως στις χαμηλές και μεσαίες ορεινές περιοχές. Τα δάση φτάνουν σε υψόμετρα 6.600 πόδια (2.000 μέτρα), αλλά ανεβαίνουν στα 8.000 πόδια (2.400 μέτρα) στις ξηρότερες πλαγιές του κεντρικού και ανατολικού Altai. Τα περισσότερα διαδεδομένα είναι είδη κωνοφόρων - αγριόπευκα, έλατα και πεύκα (συμπεριλαμβανομένης της πέτρας της Σιβηρίας) - αλλά υπάρχουν επίσης μεγάλες περιοχές που καλύπτονται από δευτερεύοντα δάση σημύδας και ασβεστίου. Μια δασική ζώνη είναι σχεδόν ανύπαρκτη στα Μογγολικά και στο Γκόμπι Αλτάι, αλλά μεμονωμένες συστάδες κωνοφόρων δένδρων αναπτύσσονται σε κοιλάδες ποταμών. Η αλπική βλάστηση - υποαλπικοί θάμνοι που οδηγούν σε λιβάδια που χρησιμοποιούνται ευρέως για καλοκαιρινές βοσκότοπους και στη συνέχεια σε βρύα και γυμνούς βράχους και πάγο - βρίσκεται μόνο στις υψηλότερες κορυφογραμμές
Ζωική ζωή
Η ζωική ζωή ακολουθεί τα πρότυπα βλάστησης. Διάφορα τρωκτικά κατοικούν στα ορεινά ημιχώματα και τις στέπες, ενώ η πτηνή ζωή περιλαμβάνει αετούς, γεράκια και γεράκια. Τα περισσότερα είδη είναι Μογγολικής προέλευσης - π.χ. μαρμότα, jerboa (τρωκτικό άλματος) και αντιλόπη. Τα θηλαστικά της Σιβηρίας (αρκούδες, λυγξ, ελάφια μόσχου και σκίουροι) και πουλιά (φουντουκιές και δρυοκολάπτες) συχνάζουν στα υγρά κωνοφόρα δάση. Η ζωική ζωή των Άλπεων περιλαμβάνει την κατσίκα του βουνού, τη λεοπάρδαλη χιονιού και τον κριό του βουνού.
Άνθρωποι και οικονομία
Το Altai κατάλληλο διευθετείται από Ρώσους και Αλταόφωνους λαούς, όπως οι Καζακστάν. Οι αυτόχθονες Αλταικοί λαοί (όπως το Altai-Kizhi) αντιπροσωπεύουν ένα σημαντικό ποσοστό του πληθυσμού στη δημοκρατία Altay. Η κύρια ασχολία τους είναι η κτηνοτροφία, συμπεριλαμβανομένης της εκτροφής βοοειδών, προβάτων και αλόγων. Οι Ρώσοι και οι Καζακστάν ασχολούνται κυρίως με τη γεωργία και την κτηνοτροφία ή την εξόρυξη. Μεγάλα ορυχεία και μεταλλικές μεταλλουργικές μεταλλουργίες (για χαλκό, μόλυβδο και ψευδάργυρο) συγκεντρώνονται στο Altai Rūdnyy (“Ore”) στο Καζακστάν και στη Δημοκρατία της Altay. Οι ενεργειακές τους ανάγκες παρέχονται από τους σταθμούς υδροηλεκτρικής ενέργειας Öskemen και Bukhtarma. Η δημοκρατία Altay διαθέτει μια αρκετά καλά αναπτυγμένη βιομηχανία δασοκομίας και προϊόντων ξύλου και ελαφρών βιομηχανιών, συμπεριλαμβανομένης της επεξεργασίας τροφίμων.
Οι Μογγολικοί και Γκόμπι Αλτάι είναι από τους Khalkha Mongols και Kazakhs. Η αναπαραγωγή αλόγων είναι πανταχού παρούσα στην περιοχή. Στα βόρεια τα βοοειδή και οι γιάκ είναι οι βασικοί σταθμοί, ενώ ο ξηρότερος νότος είναι πιο κατάλληλος για πρόβατα, κατσίκες και καμήλες. Οι κτηνοτρόφοι των βοοειδών του Νότου πρέπει να κάνουν εκτεταμένες κινήσεις για να αντισταθμίσουν την έλλειψη νερού και ζωοτροφών. Αυτοί οι νομαδικοί ποιμενιστές χτίζουν προσωρινές κατοικίες που ονομάζονται yurts, ή gers - στρογγυλές κατασκευές αποτελούμενες από τσόχα και κρυμμένα κορδόνια με πλέγμα - στις περιοχές προορισμού τους. Τα παραδοσιακά μοτίβα βοοειδών υποχωρούν γρήγορα σε έναν πιο καθιστικό τρόπο ζωής.
