Λατρεία των ζώων, σεβασμός ενός ζώου, συνήθως λόγω της σύνδεσής του με μια συγκεκριμένη θεότητα. Ο όρος χρησιμοποιήθηκε από δυτικούς θρησκευτικούς με θρησκευτικό τρόπο και από αρχαίους Έλληνες και Ρωμαίους πολεμιστές ενάντια σε θειομορφικές θρησκείες - εκείνες τις θρησκείες των οποίων οι θεοί εκπροσωπούνται σε ζωική μορφή. Τα περισσότερα παραδείγματα που δίνονται για τη λατρεία των ζώων, ωστόσο, δεν είναι περιπτώσεις λατρείας ενός ίδιου του ζώου. Αντ 'αυτού, η ιερή δύναμη μιας θεότητας πιστεύεται ότι εκδηλώνεται σε ένα κατάλληλο ζώο που θεωρήθηκε ως αναπαράσταση, θεοφάνεια ή ενσάρκωση της θεότητας.
μύθος: Θεότητες ζώων και φυτών
Συνήθως δεν είναι το ίδιο το ζώο αλλά μάλλον η ιερή δύναμη που αποκαλύπτεται από το ζώο. Άλλες θεότητες έχουν ζώο
Ο συμβολισμός των ζώων στη θρησκευτική εικονογραφία και αλληγορία έχει χρησιμοποιηθεί για τη σύνδεση ορισμένων ιδιοτήτων με ορισμένα είδη ζώων. Αυτό το φαινόμενο είναι εμφανές σε πολλές θρησκείες, όπως ο Ινδουισμός, ο Βουδισμός, ο Χριστιανισμός και οι θρησκείες των κλασικών Ελλήνων και Ρωμαίων. Για παράδειγμα, οι Έλληνες συνέδεαν τη σοφία με την κουκουβάγια και πίστευαν ότι η Αθηνά, η θεά της σοφίας, είχε ιδιαίτερη σχέση με τα πουλιά. Ως εκ τούτου, συχνά εκπροσωπείται με μια κουκουβάγια. Μια παρόμοια σχέση συμβαίνει μεταξύ του Ιησού Χριστού και του αρνιού στις χριστιανικές παραδόσεις. Αυτός ο συσχετιστικός παράγοντας δεν υπονοεί, όπως ισχυρίζονται οι πολικολόγοι, ένα προηγούμενο στάδιο ανάπτυξης στο οποίο λατρευόταν ένα ίδιο το ζώο και στη συνέχεια εξορθολογίστηκε σε ανθρωπόμορφη μορφή ή αφηρημένη ποιότητα.
Η καθολική πρακτική μεταξύ του κυνηγιού και της συγκέντρωσης λαών σεβασμού και τελετουργικής συμπεριφοράς προς τα ζώα πηγάζει από το θρησκευτικό έθιμο στη διεξαγωγή του κυνηγιού και όχι από τη λατρεία του ίδιου του ζώου. Ένα άλλο φαινόμενο που έχει συγχέεται με τη λατρεία των ζώων είναι ο τοτεμισμός, στον οποίο οι κατηγορίες ζώων ή φυτών αποτελούν μέρος ενός κοινωνικού συστήματος ταξινόμησης που δεν συνεπάγεται τη λατρεία του ζώου. Στη σύγχρονη υποτροφία, ο όρος λατρεία των ζώων εμφανίζεται σπάνια, επειδή έχει απορριφθεί ως παραπλανητική ερμηνευτική κατηγορία.
