Περιφέρεια Αστραχάν, Ρωσία

Αστραχάν, περιφέρεια (νοτιοδυτική Ρωσία). Καταλαμβάνει μια χαμηλή περιοχή (μεγάλο μέρος της κάτω από τη στάθμη της θάλασσας) κατά μήκος του κάτω ποταμού Βόλγα και συνορεύει με βορειοανατολικά από το Καζακστάν. Το Βόλγα και ο παράλληλος διανομέας του, ο ποταμός Akhtuba, αποτελούν τον άξονα της περιφέρειας, καταλήγοντας σε ένα μεγάλο δέλτα στην Κασπία Θάλασσα. Η πλειονότητα του πληθυσμού ζει στην περιοχή του δέλτα γύρω από την πόλη του Αστραχάν, το διοικητικό κέντρο.

Λαχανικά και φρούτα καλλιεργούνται στα εύφορα λιβάδια εμπλουτισμένα από το Βόλγα. Η αλιεία είναι σημαντική κατά μήκος των ποταμών και της ακτής της Κασπίας, αλλά έχει υποστεί ρύπανση και πτώση της στάθμης της θάλασσας. Ένα σημαντικό φυσικό καταφύγιο στο δέλτα προστατεύει τη μοναδική βλάστηση - συμπεριλαμβανομένου του λωτού (Nelumbium caspicum) - και της άφθονης πτηνών - συμπεριλαμβανομένων των πελεκάνων και των ερωδιών. Έξω από την πλημμυρική πεδιάδα και το δέλτα βρίσκεται μια άνυδρη περιοχή στέπας - ημι-άκρη, με αμμόλοφους, αλατούχα εδάφη και λίμνες, και μια αραιή βλάστηση φασκόμηλου. Χρησιμοποιείται μόνο για εκτεταμένη εκτροφή βοοειδών και προβάτων και μεγάλης κλίμακας εξόρυξη αλατιού στη λίμνη Baskunchak. Έκταση 17.027 τετραγωνικά μίλια (44.100 τετραγωνικά χιλιόμετρα). Κρότος. (2010) 1.010.073; (Εκτ. 2014) 1.016.516.