Μπαμάκο, πρωτεύουσα του Μάλι, που βρίσκεται στον ποταμό Νίγηρα στο νοτιοδυτικό τμήμα της χώρας. Όταν καταλήφθηκε για τους Γάλλους το 1880 από τον καπετάνιο Joseph-Simon Gallieni, ο Μπαμάκο ήταν ένας οικισμός μερικών εκατοντάδων κατοίκων, ομαδοποιημένων σε χωριά. Έγινε η πρωτεύουσα της πρώην αποικίας του Γαλλικού Σουδάν το 1908, τέσσερα χρόνια μετά το άνοιγμα του τμήματος Kayes – Bamako του σιδηροδρόμου Ντακάρ-Νίγηρα (τώρα το Regie des Chemins de Fer du Mali).
Το Μπαμάκο εκτείνεται τώρα και στις δύο πλευρές του ποταμού Νίγηρα, ο οποίος είναι πλεύσιμος 225 μίλια (360 χλμ.) Νότια, στην Κουρούσα της Γουινέας, από τα μέσα Ιουνίου έως τα μέσα Δεκεμβρίου. Στα βόρεια, ένα κανάλι γύρω από το Sotuba Rapids άνοιξε το βορειοανατολικό τμήμα του ποταμού σε ναυτιλία μέχρι το Γκάο (869 μίλια [1.398 χλμ]). Τα προϊόντα τσιμέντου και πετρελαίου αποστέλλονται κατάντη από το Μπαμάκο, με ρύζι και αραχίδες (φιστίκια) να έρχονται ανάντη για μεταφόρτωση μέσω σιδηροδρόμου. Η πόλη εξυπηρετείται επίσης από αεροδρόμιο.
Το Μπαμάκο είναι μια πολυσύχναστη πόλη με μεγάλη αγορά, βοτανικούς και ζωολογικούς κήπους, μια ενεργή τεχνική κοινότητα και πολλά ερευνητικά ιδρύματα. Υποστηρίζει τέσσερα κολέγια και στεγάζει την πλειονότητα των βιομηχανικών επιχειρήσεων του Μάλι. Η πόλη υπερδιπλασιάστηκε σε μέγεθος από το 1960 έως το 1970, κυρίως λόγω της αγροτικής μετανάστευσης από πληγείσες από την ξηρασία περιοχές της υπαίθρου. Ωστόσο, επικρατεί ένας παραδοσιακός χαρακτήρας, ενώ σε όλη την πόλη εξακολουθούν να υπάρχουν κτήρια από τούβλα. Κρότος. (2009) 1.809.106.
