Μάχη της Ινδικής ιστορίας του Plassey [1757]

Μάχη του Plassey, (23 Ιουνίου 1757). Το εχθρό για τη βρετανική εταιρεία East East India στη μάχη του Plassey ήταν η αρχή σχεδόν δύο αιώνων βρετανικής κυριαρχίας στην Ινδία. Για ένα γεγονός με τόσο σημαντικές συνέπειες, ήταν μια εκπληκτικά μη εντυπωσιακή στρατιωτική συνάντηση, η ήττα του Νουμπάτ της Βεγγάλης που οφείλεται σε μεγάλο βαθμό στην προδοσία.

Επτά χρόνια πολεμικών εκδηλώσεων

keyboard_arrow_left

Γαλλικός και Ινδικός πόλεμος

1754 - 1763

Σιλεσικοί πόλεμοι

1756 - 1762

Μάχη της Μινόρκα

20 Μαΐου 1756

Μάχη του Plassey

23 Ιουνίου 1757

Μάχη του Wandiwash

22 Ιανουαρίου 1760

Συνθήκη του Παρισιού

10 Φεβρουαρίου 1763

πληκτρολόγιο_arrow_right

Στην Ινδία, η Βρετανία εκπροσωπήθηκε από τη Βρετανική Εταιρεία Ανατολικής Ινδίας, μια επιχείρηση στην οποία είχε δοθεί βασιλικός χάρτης το 1600 για να ασκήσει εμπόριο στις Ανατολικές Ινδίες που περιελάμβανε το δικαίωμα σχηματισμού του δικού της στρατού. Η Γαλλική Εταιρεία Ανατολικής Ινδίας είχε παρόμοια αρμοδιότητα. Από το 1746, οι αντίπαλες εταιρείες πολέμησαν τους Καρνατικούς Πολέμους για πλεονέκτημα στην Ινδία, όπου διατήρησαν εμπορικές θέσεις και επιδίωξαν επιρροή στους τοπικούς ηγέτες. Το 1755, ο Siraj ud-Daulah έγινε Nawab της Βεγγάλης και υιοθέτησε φιλο-γαλλική πολιτική. Υπερέβη τις βρετανικές εμπορικές θέσεις, συμπεριλαμβανομένης της Καλκούτας, όπου οι Βρετανοί κρατούμενοι φέρεται να αφήνονται να πεθάνουν στην περίφημη «μαύρη τρύπα της Καλκούτας». Ο υπολοχαγός συνταγματάρχης Ρόμπερτ Κλίβε στάλθηκε από τα Μαντράς για να ξανακερδίσει την Καλκούτα και από εκεί άρχισε να σχεδιάζει την ανατροπή του Ναβαμπ. Ένας από τους δυσαρεστημένους οπαδούς του nawab, ο Mir Jafar, δωροδοκήθηκε κρυφά με μια υπόσχεση του θρόνου, αν θα υποστήριζε τους Βρετανούς. Άλλοι στρατηγοί της Βεγγάλης υποτάχθηκαν επίσης.

Ο Clive προχώρησε στην πρωτεύουσα της Βεγγάλης, Murshidabad, και αντιμετώπισε τον στρατό του nawab στο Plassey (Palashi) από τον ποταμό Bhaghirathi. Η ισορροπία δυνάμεων φάνηκε να καθιστά αδύνατη τη βρετανική νίκη. Ο στρατός του nawab αριθμούσε 50.000, τα δύο τρίτα του πεζικού οπλισμένα στην καλύτερη περίπτωση με μοσκέτα matchlock. Οι Γάλλοι έστειλαν πυροβολικούς για να ενισχύσουν το Βεγγαλικό κανόνι σε περισσότερα από πενήντα όπλα. Αντιμετωπίζοντας αυτόν τον οικοδεσπότη, ο Clive τακτοποίησε τη δύναμή του 3.000, αποτελούμενη από ευρωπαϊκά και Sepoy στρατεύματα και μια πολύ μικρότερη δύναμη πυροβολικού.

Το γαλλικό πυροβολικό άνοιξε πυρ πρώτα, ακολουθούμενο από τα Βεγγαλικά όπλα. Τα βρετανικά όπλα επέστρεψαν φωτιά. Λόγω της εγγύτητας του Βεγγαλικού ιππικού με τα γαλλικά όπλα, ο βομβαρδισμός του Clive έχασε το πυροβολικό, αλλά προκάλεσε ζημιά στο ιππικό, αναγκάζοντας τον Ναβά να τους τραβήξει πίσω για προστασία. Όταν το πεζικό του nawab προχώρησε, τα πυροβόλα όπλα του Clive άνοιξαν φωτιά με γκρέπσοτ μαζί με βολές πυρκαγιάς πεζικού και τα στρατεύματα της Βεγγάλης συγκρατήθηκαν. Ο Μιρ Τζάφαρ, με περίπου το ένα τρίτο του στρατού της Βεγγάλης, απέτυχε να συμμετάσχει στη μάχη, παρά τις εκκλήσεις του Ναβαμπ, και παρέμεινε απομονωμένος σε ένα πλευρό.

Η μάχη φάνηκε να πηγαίνει σε αδιέξοδο όταν άρχισε να βρέχει. Ο Clive είχε φέρει μουσαμά για να κρατήσει τη σκόνη του στεγνή, αλλά οι Βεγγάλοι δεν είχαν τέτοια προστασία. Θεωρώντας ότι τα βρετανικά όπλα αποδείχθηκαν τόσο αναποτελεσματικά όσο τα δικά του με υγρή σκόνη, ο nawab διέταξε το ιππικό του να χρεώσει. Ωστόσο, τα βρετανικά όπλα άνοιξαν πυρ και σκότωσαν πολλά από τα ιππικά, σκοτώνοντας τον διοικητή τους Μιρ Μαντάν Χαν. Ο nawab φοβήθηκε με την απώλεια αυτού του πολύτιμου στρατηγού και διέταξε τις δυνάμεις του να πέσουν πίσω, εκθέτοντας το γαλλικό πυροβολικό. Αυτό βιάστηκε από τους Βρετανούς και συνελήφθη. Με τη λήψη του γαλλικού κανόνι, οι Βρετανοί βομβάρδισαν τις θέσεις του nawab χωρίς απάντηση και το κύμα της μάχης γύρισε. Ο nawab έφυγε από το πεδίο της μάχης με μια καμήλα και ο Mir Jafar εγκαταστάθηκε δεόντως στην εξουσία ως βρετανική μαριονέτα. Η νίκη είχε κοστίσει τη ζωή μόνο είκοσι δύο στρατιωτών στη βρετανική πλευρά, επιτυγχάνοντας παράλληλα σημαντική πρόοδο προς τον βρετανικό έλεγχο της Βεγγάλης.

Ζημίες: Βεγγάλη και Γαλλική Εταιρεία Ανατολικής Ινδίας, 1.500 θύματα 50.000. British East India Company, λιγότεροι από 100 θύματα 3.000.