Καρδιακός καθετηριασμός, ιατρική διαδικασία με την οποία ένας εύκαμπτος πλαστικός σωλήνας (καθετήρας) εισάγεται σε μια αρτηρία ή φλέβα. Χρησιμοποιείται για την ένεση φαρμάκων για θεραπεία ή διάγνωση, για τη μέτρηση της ροής του αίματος και της πίεσης στην καρδιά και στα κεντρικά αιμοφόρα αγγεία, για την εκτέλεση διαδικασιών όπως αγγειογραφία (εξέταση ακτινογραφίας των αρτηριών και φλεβών) και αγγειοπλαστική (μια διαδικασία που χρησιμοποιείται για τη διάταση απόφραξη αρτηριών) και ως μέσο διέλευσης ηλεκτροδίων στην καρδιά για μελέτη, αποκατάσταση ή ρύθμιση του καρδιακού παλμού. Ο καθετηριασμός είναι κεντρικός για τη διάγνωση, τη θεραπεία και τη χειρουργική αντιμετώπιση πολλών μορφών καρδιαγγειακών παθήσεων.
ανθρώπινο καρδιαγγειακό σύστημα: Καθετηριασμός δεξιάς καρδιάς
Ο καθετηριασμός δεξιάς καρδιάς πραγματοποιείται με εισαγωγή καθετήρα (μακρύς σωλήνας) στην κυβική φλέβα (στην κάμψη του αγκώνα),
Ο όρος καρδιακός καθετηριασμός επινοήθηκε το 1844 από τον Γάλλο φυσιολόγο Claude Bernard, ο οποίος εισήγαγε έναν γυάλινο καθετήρα στην καρδιά ενός αλόγου. Η διαδικασία πραγματοποιήθηκε για πρώτη φορά σε άνθρωπο από τον Γερμανό ιατρό Werner Forssmann, ο οποίος το 1929 άνοιξε μια φλέβα στο χέρι του, εισήγαγε έναν καθετήρα ουρήθρας διαμέτρου περίπου 3,2 mm (0,125 ίντσες) και μήκος 76 cm (2,5 πόδια) και το πέρασε στη δεξιά πλευρά της καρδιάς του, ενώ φωτογραφίζει το επίτευγμά του με μια μηχανή ακτίνων Χ. Στις Ηνωμένες Πολιτείες, οι φυσιολόγοι André Cournand και Dickinson Richards ανέπτυξαν κλινικές εφαρμογές της τεχνικής του Forssmann και το 1956 οι τρεις μοιράστηκαν ένα βραβείο Νόμπελ για τα επιτεύγματά τους.
Τα υλικά και οι κατασκευές του καθετήρα είναι πολύ εξελιγμένα, επιτρέποντας να εφαρμοστεί ένα τεράστιο φάσμα διαγνωστικών και θεραπευτικών τεχνικών σε σχεδόν κάθε όργανο και αιμοφόρο αγγείο του σώματος - αλλά ειδικά στην καρδιά. Μέχρι τη δεκαετία του 1940, οι καθετήρες είχαν τοποθετηθεί με ασφάλεια στους σωστούς θαλάμους της καρδιάς μέσω φλεβών και από τη δεκαετία του 1950 τοποθετήθηκαν στους αριστερούς θαλάμους μέσω αρτηριών. Καθώς αναπτύχθηκαν αυτές οι τεχνικές, κατέστη δυνατή η παρακολούθηση της αρτηριακής πίεσης και της ροής σε ιατρικές και χειρουργικές μονάδες εντατικής θεραπείας. Μέσω της δυνατότητας τοποθέτησης ενός ή περισσοτέρων καθετήρων μέσα στους καρδιακούς θαλάμους, ανοίχθηκαν όλοι οι τύποι καρδιακών ανωμαλιών.
Σήμερα, το μέσο αντίθεσης ιωδίου μπορεί να εγχυθεί μέσω του καθετήρα σε φλέβες ή απευθείας στους θαλάμους της καρδιάς (αγγειογραφία). Αυτό καθιστά δυνατή τη διάγνωση και τη χειρουργική διόρθωση πολλών καρδιακών παθήσεων, συμπεριλαμβανομένων συγγενών καρδιακών ανωμαλιών. Επιπλέον, η οπτικοποίηση με έναν παράγοντα αντίθεσης επιτρέπει τον εντοπισμό και την αντικατάσταση ή την επισκευή των κατεστραμμένων καρδιακών βαλβίδων και των αιμοφόρων αγγείων, ακόμη και την πλήρη αντικατάσταση της καρδιάς μέσω μεταμόσχευσης. Η ένεση του μέσου αντίθεσης είναι ιδιαίτερα πολύτιμη για την αξιολόγηση της στένωσης της στεφανιαίας αρτηρίας και συνήθως πραγματοποιείται για τον ποσοτικό προσδιορισμό της σοβαρότητας της νόσου που υπάρχει και για να διαπιστωθεί εάν το άτομο είναι υποψήφιο για χειρουργική επέμβαση με αγγειοπλαστική με μπαλόνι ή χειρουργική επέμβαση στεφανιαίας παράκαμψης. Χρησιμοποιείται επίσης για την αξιολόγηση ασθενών με στηθάγχη που δεν ανταποκρίνονται στη θεραπεία.
Οι ειδικές τεχνικές καθετηριασμού επιτρέπουν τώρα σε έναν καρδιολόγο να μελετήσει τη λειτουργία και την παθολογία των αρτηριακών τοιχωμάτων. Μία αξιοσημείωτη τεχνική είναι ο ενδοαγγειακός υπέρηχος, στον οποίο ένας μικροσκοπικός μορφοτροπέας υπερήχων τοποθετημένος στην άκρη ενός καρδιακού καθετήρα χρησιμοποιείται για τη δημιουργία εικόνων των εσωτερικών τοιχωμάτων των στεφανιαίων αρτηριών.
