Carl Schmitt, (γεννημένος στις 11 Ιουλίου 1888, Πλέτενμπεργκ, Βεστφαλία, Πρωσία [Γερμανία] - Πέθανε στις 7 Απριλίου 1985, Πλέτενμπεργκ), Γερμανός συντηρητικός νομικός και πολιτικός θεωρητικός, γνωστός για την κριτική του στον φιλελευθερισμό, τον ορισμό της πολιτικής ως τη διάκριση μεταξύ φίλων και εχθρών, και την έκδηλη υποστήριξη του ναζισμού.
Ο Schmitt σπούδασε νομικά στο Βερολίνο, το Μόναχο και το Αμβούργο, αποφοίτησε με διδακτορικό νομικό το 1915.
Σε μια σειρά βιβλίων που γράφτηκαν κατά τη διάρκεια της Δημοκρατίας της Βαϊμάρης (1919–33), ο Σμιτ τόνισε τι θεωρούσε ότι ήταν οι ελλείψεις της πολιτικής φιλοσοφίας του Διαφωτισμού και της φιλελεύθερης πολιτικής πρακτικής. Στην Πολιτική Θεολογία (1922) και τον Ρωμαιοκαθολικισμό και την Πολιτική Μορφή (1923), επέμεινε ότι οι υπερβατικές, εξωκρατικές και υπερϋλες πηγές είναι απαραίτητες για να στηρίξουν την ηθική-πολιτική εξουσία. Υποστήριξε επίσης ότι ο ρωσικός αναρχισμός και ο κομμουνισμός αντιπροσώπευαν μια γενική εξέγερση ενάντια στην αρχή που θα καταστρέψει την Ευρώπη και θα υποβαθμίσει αμετάκλητα την ανθρωπότητα. Η κρίση του κοινοβουλευτισμού του Schmitt (1923) απεικόνισε τη φιλελεύθερη κοινοβουλευτική κυβέρνηση ως ψεύτικη: τα πολιτικά κόμματα που βασίζονται στο ενδιαφέρον προσποιούνται την προστασία του εθνικού αγαθού ενώ στην πραγματικότητα ακολουθούν τις δικές τους εξειδικευμένες ατζέντες. Τα σύγχρονα κοινοβούλια, ο Schmitt, ήταν ανίκανοι να συμφιλιώσουν τη δημοκρατία, η οποία προϋποθέτει την πολιτική ενότητα, με τον φιλελευθερισμό, ένα θεμελιωδώς ατομικιστικό και πλουραλιστικό δόγμα.
Εγκαταλείποντας το πεδίο της Ρωμαιοκαθολικής πολιτικής σκέψης στα μέσα της δεκαετίας του 1920, ο Schmitt συνέθεσε τα πιο επιρροή του έργα. Το μεγάλο του έργο, η Συνταγματική Θεωρία (1927), προσέφερε μια ανάλυση του Συντάγματος της Βαϊμάρης καθώς και μια περιγραφή των αρχών που διέπουν κάθε δημοκρατικό σύνταγμα. Στο Έννοια του Πολιτικού, που συντάχθηκε το 1927 και επεξεργάστηκε πλήρως το 1932, ο Σμιτ καθόρισε το «πολιτικό» ως την αιώνια τάση των ανθρώπινων συλλογικοτήτων να αναγνωρίζουν ο ένας τον άλλον ως «εχθρούς» - δηλαδή, ως συγκεκριμένες ενσωματώσεις «διαφορετικών και εξωγήινων» τρόπους ζωής, με τους οποίους η θνητή μάχη είναι μια συνεχής δυνατότητα και συχνή πραγματικότητα. Ο Schmitt υπέθεσε ότι ο ζήλος των μελών της ομάδας να σκοτώσουν και να πεθάνουν βάσει μιας μη ορθολογικής πίστης στην ουσία που δεσμεύει τις συλλογικότητές τους, αντέκρουσαν τον βασικό Διαφωτισμό και τις φιλελεύθερες αρχές. Σύμφωνα με τον Schmitt, η προθυμία να πεθάνει για έναν ουσιαστικό τρόπο ζωής έρχεται σε αντίθεση τόσο με την επιθυμία για αυτοσυντήρηση που αναλαμβάνουν οι σύγχρονες θεωρίες των φυσικών δικαιωμάτων όσο και το φιλελεύθερο ιδανικό της εξουδετέρωσης των θανατηφόρων συγκρούσεων, η κινητήρια δύναμη της σύγχρονης ευρωπαϊκής ιστορίας από το 16ο έως το 20ος αιώνας.
Διάφορα άλλα έργα του Schmitt περιελάμβαναν τη νομιμότητα και τη νομιμότητα (1932), που δημοσιεύθηκαν κατά τα τελευταία χρόνια της Βαϊμάρης. Εν μέσω οικονομικής κατάρρευσης και κοινωνικών συγκρούσεων που συνορεύουν με εμφύλιο πόλεμο, ο Schmitt υποστήριξε ότι η δημοκρατική νομιμότητα του προέδρου της δημοκρατίας υπερέβαινε τα όρια της εξουσίας του, όπως διατυπώνονται νομικά στο Σύνταγμα της Βαϊμάρης. Ο Schmitt συμβούλεψε τα μέλη του κύκλου του Προέδρου Paul von Hindenburg να παρακάμψουν το κοινοβούλιο και να κυβερνήσουν με προεδρικό διάταγμα για τη διάρκεια της κρίσης και ενδεχομένως πέραν αυτής. Μόλις αυτοί οι συντηρητικοί ξεπεράστηκαν από τον Αδόλφο Χίτλερ, ωστόσο, ο Σμιτ βοήθησε να συντονίσει νόμιμα τη ναζιστική κατάσχεση εξουσίας και το 1933 προσχώρησε στο Ναζιστικό Κόμμα. Υποστήριξε ολόψυχα τη δολοφονία πολιτικών αντιπάλων του Χίτλερ και τη δημοσίευση αντι-εβραϊκών πολιτικών. Στη συνέχεια, ο Schmitt ασχολήθηκε με ψευδο-ακαδημαϊκές σπουδές, όπως ο Leviathan στην κρατική θεωρία του Thomas Hobbes (1936) και δικαιολογίες βάσει διεθνούς δικαίου μιας διευρυνόμενης γερμανικής αυτοκρατορίας, ή του Grossraum.
Αρνούμενοι να αποναυστοποιηθούν από τους Συμμάχους (επειδή επέμενε ότι δεν ήταν ποτέ «Ναζισμένος»), ο Σμιτ απαγορεύτηκε να διδάξει μετά τον πόλεμο, αλλά συνέχισε να παράγει ενδιαφέροντα αλλά συχνά αυτοαυξημένα επιστημονικά έργα, όπως το Ex Captivitate Salus, και μια φιλοσοφική-ιστορική μελέτη του διεθνούς δικαίου, Nomos of the Earth, και οι δύο δημοσιεύθηκαν το 1950.
