Ciliate ή ciliophoran, οποιοδήποτε μέλος του πρωτοζωικού phylum Ciliophora, εκ των οποίων υπάρχουν περίπου 8.000 είδη. Τα ciliates θεωρούνται γενικά τα πιο εξελιγμένα και πολύπλοκα πρωτόζωα. Τα ciliates είναι μονοκύτταροι οργανισμοί οι οποίοι, σε κάποιο στάδιο του κύκλου ζωής τους, διαθέτουν βλεφαρίδες, κοντά μαλλιά που μοιάζουν με οργανίδια που χρησιμοποιούνται για την κίνηση και τη συλλογή τροφίμων.
πρωτόζωα: Πρωτοζωικά αστυνομικά
Οι κηλίδες είναι η πιο δομικά ομοιογενής ομάδα, αν και ακόμη και έχουν εξελιχθεί σημαντικές παραλλαγές στα κύτταρα που καλύπτονται από βλεφαρίδες.
Οι βλεφαρίδες είναι συνήθως διατεταγμένες σε σειρές, γνωστές ως δεκαετία του '90, στο σφαιρίδιο (κάλυμμα κυττάρων), αλλά μπορούν να συντηχθούν κοντά στο κυτταρόσωμα (κυτταρικό στόμα) ορισμένων ειδών για να σχηματίσουν μεμβράνες ή κυματοειδείς μεμβράνες (διάφορες ομάδες σε σχήμα φύλλου ή σε σχήμα ανεμιστήρα βλεφαρίδες); αλλού στο σφαιρίδιο, οι βλεφαρίδες μπορεί να σχηματίζουν τούφες με άκρα που ονομάζονται cirri. Τα περισσότερα ciliates έχουν ένα εύκαμπτο σφαιρίδιο και συσταλτικά κενοτόπια, και πολλά περιέχουν τοξικά ή άλλα τριχοκύστη, μικρά οργανίδια με νήματα ή αγκάθια που μπορούν να εκκενωθούν για αγκύρωση, για άμυνα ή για να συλλάβουν το θήραμα.
Οι τσίλιες έχουν έναν ή περισσότερους μακροπύρηνους και από έναν έως αρκετούς μικροπυρήνες. Οι μακροπύρηνοι ελέγχουν τις μεταβολικές και αναπτυξιακές λειτουργίες. τα μικροπύρηνα είναι απαραίτητα για την αναπαραγωγή.
Η αναπαραγωγή είναι συνήθως ασεξουαλική, αν και συμβαίνει επίσης η σεξουαλική ανταλλαγή. Η ασεξουαλική αναπαραγωγή γίνεται συνήθως με εγκάρσια δυαδική σχάση ή από εκκολαπτόμενο (qv). Τα σεξουαλικά φαινόμενα περιλαμβάνουν τη σύζευξη (γενετική ανταλλαγή μεταξύ ατόμων) και την αυτογαμία (πυρηνική αναδιοργάνωση εντός ενός ατόμου). Η σεξουαλική αναπαραγωγή δεν οδηγεί πάντα σε άμεση αύξηση του αριθμού. Ωστόσο, η σύζευξη ακολουθείται συχνά από δυαδική σχάση.
Παρόλο που τα περισσότερα ciliates είναι ελεύθερα ζωντανά και υδρόβια, όπως το Paramecium (qv), πολλά από αυτά είναι έκκεντρα, κατοικούν ακίνδυνα στα βράγχια ή στο σύνολο των ασπόνδυλων, και μερικά, όπως το Balantidium που προκαλεί δυσεντερία (qv), είναι παρασιτικά. Για πληροφορίες σχετικά με τα αντιπροσωπευτικά ciliates, ανατρέξτε στο peritrich. σπιροτρίχ σουκτιριανός.
