Ωδείο, στη μουσική, το ίδρυμα εκπαίδευσης στη μουσική παράσταση και τη σύνθεση. Ο όρος και το ίδρυμα προέρχονται από το ιταλικό ωδείο, το οποίο κατά την περίοδο της Αναγέννησης και νωρίτερα υποδηλώνει ένα είδος ορφανοτροφείου που συχνά συνδέεται με ένα νοσοκομείο (εξ ου και ο όρος ospedale ισχύει και για αυτά τα ιδρύματα). Τα ιδρύματα (conservati) έλαβαν μουσική διδασκαλία με κρατική δαπάνη. Η Νάπολη ήταν το κέντρο για αγόρια και η Βενετία για κορίτσια. Το ωδείο ήταν λοιπόν τα πρώτα κοσμικά ιδρύματα εξοπλισμένα για εκπαίδευση στην πρακτική μουσική (τα σχολεία χορωδίας του Μεσαίωνα ήταν προσκολλημένα σε εκκλησίες και η μουσική στα μεσαιωνικά πανεπιστήμια ήταν ένα θεωρητικό θέμα συγκρίσιμο με τα μαθηματικά). Ιδρύματα όπως το Ospedale della Pietà (ιδρύθηκε το 1346, η Βενετία) και το Conservatorio dei Poveri di Gesù Cristo (ίδρυσε το 1589, Νάπολη) είτε εκπαιδεύτηκαν είτε είχαν ως μέλη της σχολής τους περισσότερους από τους κορυφαίους συνθέτες της ιταλικής όπερας του 17ου και του 18ου αιώνα.
Η πρώτη κοσμική μουσική σχολή για μαθητές γενικά ιδρύθηκε στο Παρίσι. Ιδρύθηκε το 1784, αναδιοργανώθηκε και μετονομάστηκε σε Conservatoire National de Musique et d'Art Dramatique το 1795 από την Εθνική Σύμβαση (το επαναστατικό καθεστώς του 1792–95) ως αποτέλεσμα των προσπαθειών του αρχηγού μπάντερ Bernard Sarrette. Ο κύριος σκοπός του ήταν να εκπαιδεύσει τους μουσικούς να συμμετέχουν σε δημόσιες συναυλίες, φεστιβάλ και εορτασμούς που διοργανώνει η δημοκρατία. Χορηγήθηκε κρατική επιδότηση, η είσοδος έγινε με διαγωνισμό και τα δίδακτρα ήταν δωρεάν. Αργότερα, το πρόγραμμα σπουδών διευρύνθηκε ώστε να περιλαμβάνει όλους τους κλάδους της σύνθεσης, της ορχηστρικής και της φωνητικής τεχνικής και της υποκριτικής (επιτρέποντας στους μαθητές να εκπαιδεύονται για τις διάφορες παριζιάνικες όπερες και θέατρα). Τελικά εγκαταλείφθηκε ο πολιτικός στόχος του θεσμικού οργάνου. Αν και πολλοί διάσημοι μαθητές εξεγέρθηκαν αργότερα ενάντια στις ακαδημαϊκές βαρύτητες του Conservatoire, έγινε το αναγνωρισμένο κέντρο της μουσικής πρακτικής και της διαβούλευσης. Μετονομάστηκε το Conservatoire National Supérieur de Musique το 1957.
Καθ 'όλη τη διάρκεια του 19ου αιώνα αντιγράφηκε το γαλλικό μοντέλο, με τροποποιήσεις, στην Ευρώπη και στα αμερικανικά Ωδεία ιδρύθηκαν στο Μιλάνο (1807), στη Νάπολη (1808), στην Πράγα (1811, το πρώτο τέτοιο ίδρυμα στην Κεντρική Ευρώπη) και στη Βιέννη (το Akademie, που ιδρύθηκε το 1817 από τον Gesellschaft der Musikfreunde [Εταιρεία Φίλων της Μουσικής]). Οι συνθέτες Felix Mendelssohn και Robert Schumann ίδρυσαν το Ωδείο της Λειψίας (που τώρα ονομάζεται Staatliche Hochschule für Musik) το 1843. Ωστόσο, όλα τα γερμανικά σχολεία δεν ακολούθησαν τις αρχές του Ωδείου ούτε όλα τα παρόμοια ιδρύματα στη Μεγάλη Βρετανία, από τα οποία οι πιο αξιοσημείωτες ήταν η Βασιλική Ακαδημία Μουσικής (1822 · βασιλικός χάρτης, 1830) και το Βασιλικό Κολέγιο Μουσικής (που ονομάστηκε για πρώτη φορά η Εθνική Σχολή Μουσικής Κατάρτισης · ιδρύθηκε το 1882, βασιλικός χάρτης 1883). Η Royal Irish Academy of Music ιδρύθηκε το 1848 και η Royal Scottish Academy of Music and Drama το 1890.
Τέτοια ιδρύματα άρχισαν να εμφανίζονται στις Ηνωμένες Πολιτείες το 1860. Δύο από τα πρώτα ήταν εκείνα στο Oberlin του Οχάιο (1865) και το Peabody Conservatory of Music στη Βαλτιμόρη ίδρυσε το 1857 (τα πρώτα μαθήματα πραγματοποιήθηκαν το 1868). Το Ωδείο Μουσικής της Νέας Αγγλίας και το Ωδείο Μουσικής της Βοστώνης (και οι δύο στη Βοστώνη) ακολούθησαν το 1867 και το Εθνικό Ωδείο Μουσικής στη Νέα Υόρκη το 1885. Άλλα σημαντικά μουσικά ιδρύματα στις Ηνωμένες Πολιτείες είναι η Σχολή Μουσικής Eastman στο Ρότσεστερ, NY (1919) και το Ινστιτούτο Μουσικής Curtis, Φιλαδέλφεια (1924). Το Ινστιτούτο Μουσικής Τέχνης (1905) και το Μεταπτυχιακό Σχολείο Juilliard (1924) ενώθηκαν το 1926 για να σχηματίσουν τη Μουσική Σχολή Juilliard, στη Νέα Υόρκη. Αυτό το ίδρυμα έγινε το σχολείο Juilliard το 1968. Τα καναδικά ωδεία περιλαμβάνουν αυτό στο Τορόντο (1886). Η Αυστραλία έχει το Ωδείο της Αδελαΐδας (1898).
