Cuculiform, (παραγγελία Cuculiformes), οποιοδήποτε μέλος μιας κοσμοπολίτικης ομάδας πουλιών που περιέχει δύο πολύ διαφορετικές οικογένειες, τους κούκους (Cuculidae) και την hoatzin (Opisthocomidae). Το Family Cuculidae είναι η πολύ μεγαλύτερη ομάδα, που περιέχει περίπου 140 είδη κούκων, roadrunners, κουκάλ, κουάδες, malkohas, guiras και anis. τα αγγούρια βρίσκονται στις τροπικές και εύκρατες ζώνες όλων των ηπείρων εκτός από την Ανταρκτική και σε πολλά ωκεάνια νησιά. Αντίθετα, η οικογένεια Opisthocomidae περιέχει ένα είδος, το οποίο βρίσκεται μόνο στη Νότια Αμερική.
Οι κούκοι είναι μια αρχαία ομάδα με αβέβαιες φυλογενετικές σχέσεις και δεν ζουν κοντά σε συγγενείς. Οι κούκοι έχουν ασυνήθιστο βιολογικό, ιδιαίτερα ηθικό, ενδιαφέρον, επειδή πολλά είδη είναι παράσιτα γόνου - γεννούν τα αυγά τους στις φωλιές άλλων ειδών, τα οποία στη συνέχεια οπίσθια των νεαρών κούκων. Άλλοι κούκοι φτιάχνουν τις δικές τους φωλιές, στις οποίες επωάζουν τα αυγά τους και εκτρέφουν τους νέους τους, όπως κάνουν τα περισσότερα πουλιά, και άλλοι (Crotophaga και Guira) χτίζουν κοινόχρηστες φωλιές. Μερικοί κούκοι είναι από τα λίγα πουλιά που τρέφονται εκτενώς με τριχωτές κάμπιες.
Αυτό το άρθρο παρέχει μια λεπτομερή επισκόπηση των Cuculidae. Για πιο αναλυτικές περιγραφές της hoatzin, βλ. Galliform και hoatzin.
Γενικά χαρακτηριστικά
Οι κούκοι κυμαίνονται σε μέγεθος από τα μικρά γυαλιστερά ή σμαραγδένια κούκους του γένους Chrysococcyx, τα οποία έχουν μήκος περίπου 15 cm (6 ίντσες), έως τα μεγάλα εδάφη κούκων (Carpococcyx) και τα μεγαλύτερα είδη κουκάλων (Centropus), που φτάνουν σχεδόν τα 90 cm (περίπου 3 πόδια) σε μήκος αφού ληφθεί υπόψη η συχνά εντυπωσιακή μακριά ουρά. Οι περισσότεροι κούκοι έχουν αρκετά χαλαρά πτερύγια, που ποικίλλουν στο χρώμα από απαλά καφέ, γκρι, ελιά και μαύρο, έως λαμπρά, ιριδίζοντα χόρτα και μωβ και φωτεινό κίτρινο. Το ράμφος έχει μέτριο μήκος και συχνά ελαφρώς κάτω.
Οι κούκοι περιλαμβάνουν τους «παραδοσιακούς» κούκους τόσο του Παλαιού Κόσμου όσο και του Νέου Κόσμου, τους επίγειους δρόμους (Geococcyx) των νοτιοδυτικών Ηνωμένων Πολιτειών και του Μεξικού, και τους πιο συμπαγείς αλλά και σε μεγάλο βαθμό επίγεια κουκάλια (Centropus) της Αφρικής και της Αυστραλασίας.
Κατανομή
Αν και η οικογένεια Cuculidae διανέμεται σχεδόν σε όλο τον κόσμο σε εύκρατες και τροπικές περιοχές, οι περισσότερες από τις υποοικογένειες περιορίζονται στο ένα ημισφαίριο ή στο άλλο. Τρεις - Cuculinae, Centropodinae και Couinae - είναι περιορισμένες στη διανομή στον Παλιό Κόσμο. η υποοικογένεια Crotophaginae είναι εντελώς νέος κόσμος · Το Neomorphinae είναι ως επί το πλείστον Νέος Κόσμος, με ένα γένος στη Νοτιοανατολική Ασία. και η έκτη υποοικογένεια, Phaenicophaeinae, εκπροσωπείται στις τροπικές περιοχές και των δύο ημισφαιρίων. Πολλά γένη κούκου είναι ιδιαιτέρως σε ορισμένα μέρη του κόσμου. άλλοι είναι κοσμοπολίτικοι. Για παράδειγμα, τρία γένη - Rhamphomantis, Caliechthrus και Microdynamis - είναι γνωστά μόνο από τη Νέα Γουινέα. Το Dasylophus και το Lepidogrammus εμφανίζονται μόνο στα νησιά των Φιλιππίνων. και Saurothera (σαύρα κούκος) βρίσκονται μόνο στις Δυτικές Ινδίες. Μερικά άλλα γένη είναι ευρείας εμβέλειας: οι τυπικοί κούκοι του γένους Cuculus βρίσκονται στην Ευρώπη, την Ασία, την Αφρική και την Αυστραλία. τα μικρά, έντονα χρωματισμένα είδη Chrysococcyx εμφανίζονται στην Αφρική, την Ασία, την Αυστραλία και ορισμένα νησιά του Ειρηνικού. και οι κούκλες, το Centropus, ζουν στην Αφρική, την Ασία, την Αυστραλία και τα γειτονικά νησιά.
Οι περισσότεροι κούκοι είναι μοναχικοί, συχνά εκτρεφόμενα πουλιά που δεν είναι εμφανή ακόμη και όταν είναι σχετικά κοινά. Δεν σχηματίζουν μεγάλα κοπάδια ή ακόμη και - εκτός από τον κοινόχρηστο anis (Crotophaga) - μικρά πάρτι.
Φυσική ιστορία
Αξιοποίηση οικοτόπων
Ως ομάδα, οι κούκοι είναι δασικά πουλιά, που συχνά κατοικούν πυκνά αλσύλλια που μπορεί να τους δυσκολεύουν να παρατηρηθούν. Μερικά είδη, όπως πολλά από το γένος Cuculus, κατοικούν μάλλον ανοιχτές δασικές εκτάσεις. Το guira (Guira guira) της Νότιας Αμερικής και πολλά μέλη της γέφυρας του Παλαιού Κόσμου Clamator και Chrysococcyx βρίσκονται σε ανοιχτή σαβάνα (λιβάδι), αλλά μόνο όπου υπάρχουν δέντρα. Οι δρόμοι ζουν σε ανοιχτό θάμνο και έρημο κάκτων, συχνά απουσία μεγάλης βλάστησης.
Διατροφικές συνήθειες
Οι κούκοι είναι σε μεγάλο βαθμό εντομοκτόνοι, θήραμα κυρίως σε ερπυστικά έντομα. Συχνά λαμβάνονται ορθόπτερα (ακρίδες, ακρίδες και μανδύες). Ο μεγαλύτερος, ή Βόρειος Αμερικανός, roadrunner (Geococcyx californianus) αναφέρεται ότι παίρνει ιπτάμενες ακρίδες πηδώντας τους από το έδαφος. Οι μεγαλύτεροι κούκοι (όπως οι κούκοι της σαύρας, οι δρόμοι και οι κούκλες) λαμβάνουν σημαντικό αριθμό σαυρών, φιδιών και άλλων μικρών σπονδυλωτών, μερικές φορές συμπεριλαμβανομένων των πουλιών. Μεταξύ των Cuculidae, μόνο η μαδαγασκάρη Coua (Coua) αναφέρεται ότι τρώει μερικά φρούτα.
Εγκαταστάσεις
Σε σύγκριση με άλλα πουλιά γενικά, οι κούκοι πρέπει να θεωρηθούν ως πολύ φωνητική ομάδα. Ποικίλα τραγούδια, κλήσεις επαφής και σημειώσεις συναγερμού είναι γνωστά για τα περισσότερα είδη, μερικά μελωδικά και πολλά σκληρά και ασυνεπή. Το «τραγούδι» που σχετίζεται με εδαφική διεκδίκηση και ερωτοτροπία, συνήθως χαρακτηρίζεται από την επανάληψη δυνατών, σύντομων νότες, συχνά σε φθίνουσα κλίμακα ή με μια πτώση προς τα κάτω στη μέση. Οι επιμέρους συλλαβές έχουν περιγραφεί με διαφορετικό τρόπο ως σφυρίχτρες, σωληνώσεις, κουτάλια, tooting, γέλιο, τρίψιμο και κλικ, ανάλογα με το είδος. Η γνωστή, σαφής, κλήση δύο σημείων του κοινού κούκου (Cuculus canorus) της Ευρώπης, της Ασίας και της Αφρικής εκφωνείται από το αρσενικό μόνο, το θηλυκό δίνει μια χαμηλή κλήση. Προφανώς και στα περισσότερα άλλα είδη κούκων, το τραγούδι δίνεται μόνο από το αρσενικό.
Εκτός από τους φωνητικούς ήχους, τουλάχιστον ένας κούκος, ο Βόρειος Αμερικανός, ή μεγαλύτερος, ο roadrunner, κάνει μη φωνητικούς ήχους, κροτάροντας τις εντολές για να προκαλέσει θόρυβο.
