Δανία, χώρα που καταλαμβάνει τη χερσόνησο της Γιουτλάνδης (Jylland), η οποία εκτείνεται βόρεια από το κέντρο της ηπειρωτικής δυτικής Ευρώπης και ένα αρχιπέλαγος με περισσότερα από 400 νησιά στα ανατολικά της χερσονήσου. Η Γιουτλάνδη αποτελεί περισσότερο από τα δύο τρίτα της συνολικής έκτασης της χώρας. στο βόρειο άκρο του βρίσκεται το νησί Vendsyssel-Thy (1.809 τετραγωνικά μίλια [4.685 τετραγωνικά χιλιόμετρα]), χωρισμένο από την ηπειρωτική χώρα από το Lim Fjord. Τα μεγαλύτερα νησιά της χώρας είναι η Ζηλανδία (Sjælland, 2.715 τετραγωνικά μίλια [7.031 τετραγωνικά χιλιόμετρα]), το Vendsyssel-Thy και το Funen (Fyn; 1.152 τετραγωνικά μίλια [2.984 τετραγωνικά χιλιόμετρα]). Μαζί με τη Νορβηγία και τη Σουηδία, η Δανία είναι μέρος της βόρειας Ευρώπης που είναι γνωστή ως Σκανδιναβία. Η πρωτεύουσα της χώρας, η Κοπεγχάγη (København), βρίσκεται κυρίως στη Ζηλανδία. Η δεύτερη μεγαλύτερη πόλη, ο Århus, είναι το σημαντικότερο αστικό κέντρο της Γιουτλάνδης.
Παρόλο που είναι μικρό σε έδαφος και πληθυσμό, η Δανία έπαιξε σημαντικό ρόλο στην ευρωπαϊκή ιστορία. Κατά τους προϊστορικούς χρόνους, οι Δανοί και άλλοι Σκανδιναβοί αναδιάρθρωσαν την ευρωπαϊκή κοινωνία όταν οι Βίκινγκς ανέλαβαν πειραματισμούς, εμπόριο και αποικίες. Κατά τη διάρκεια του Μεσαίωνα, η δανική κορώνα κυριάρχησε στη βορειοδυτική Ευρώπη μέσω της εξουσίας της Ένωσης Kalmar. Τους τελευταίους αιώνες, που διαμορφώθηκαν από γεωγραφικές συνθήκες που ευνοούν τις ναυτιλιακές βιομηχανίες, η Δανία καθιέρωσε εμπορικές συμμαχίες σε όλη τη βόρεια και δυτική Ευρώπη και πέραν αυτής, ιδιαίτερα με τη Μεγάλη Βρετανία και τις Ηνωμένες Πολιτείες. Κάνοντας μια σημαντική συμβολή στον παγκόσμιο πολιτισμό, η Δανία ανέπτυξε επίσης ανθρωπιστικά κυβερνητικά ιδρύματα και συνεργατικές, μη βίαιες προσεγγίσεις για την επίλυση προβλημάτων.
Αυτό το άρθρο καλύπτει κυρίως τη γη και τους ανθρώπους της ηπειρωτικής Δανίας. Ωστόσο, το Βασίλειο της Δανίας περιλαμβάνει επίσης τις Νήσους Φερόε και το νησί της Γροιλανδίας, που βρίσκονται και οι δύο στον Βόρειο Ατλαντικό Ωκεανό. Κάθε περιοχή είναι διακριτικός στην ιστορία, τη γλώσσα και τον πολιτισμό. Ο εσωτερικός κανόνας παραχωρήθηκε στους Φερόες το 1948 και στη Γροιλανδία το 1979, αν και η εξωτερική πολιτική και η άμυνα παραμένουν υπό τον έλεγχο της Δανίας.
Γη
Η Δανία συνδέεται άμεσα με την ηπειρωτική Ευρώπη στα όρια των 42 μιλίων (68 χλμ.) Της Γιουτλάνδης με τη Γερμανία. Εκτός από αυτήν τη σύνδεση, όλα τα σύνορα με τις γειτονικές χώρες είναι θαλάσσια, συμπεριλαμβανομένης αυτής με το Ηνωμένο Βασίλειο στα δυτικά κατά μήκος της Βόρειας Θάλασσας. Η Νορβηγία και η Σουηδία βρίσκονται στα βόρεια, χωρίζονται από τη Δανία με θαλάσσιες λωρίδες που συνδέουν τη Βόρεια Θάλασσα με τη Βαλτική Θάλασσα. Από τα δυτικά προς τα ανατολικά, αυτά τα περάσματα ονομάζονται Skagerrak, Kattegat και The Sound (Øresund). Ανατολικά στη Βαλτική Θάλασσα βρίσκεται το δανικό νησί Bornholm.
Ανακούφιση
Η κατάλληλη Δανία είναι μια περιοχή πεδινών που βρίσκεται, κατά μέσο όρο, όχι περισσότερο από 100 πόδια (30 μέτρα) πάνω από την επιφάνεια της θάλασσας. Το υψηλότερο σημείο της χώρας, που φτάνει μόλις τα 568 πόδια (173 μέτρα), είναι το Yding Forest Hill (Yding Skovhøj) στην ανατολική-κεντρική Γιουτλάνδη.
Τα βασικά περιγράμματα του δανικού τοπίου διαμορφώθηκαν στο τέλος της εποχής Pleistocene (δηλ. Περίπου 2.600.000 έως 11.700 χρόνια πριν) από το λεγόμενο παγετώνα Weichsel. Αυτή η μεγάλη παγόμορφη μάζα αποσύρθηκε προσωρινά κατά τη διάρκεια αρκετών θερμότερων διαστημικών περιόδων, αλλά επέστρεψε επανειλημμένα για να καλύψει τη γη έως ότου υποχώρησε στον βορρά της Αρκτικής για τελευταία φορά περίπου 10.000 χρόνια πριν. Ως αποτέλεσμα, τα άγονα στρώματα κιμωλίας και ασβεστόλιθου που προηγουμένως αποτελούσαν την επιφάνεια του εδάφους απέκτησαν μια κάλυψη εδάφους που συσσωρεύτηκε καθώς ο Weichsel υποχώρησε, σχηματίζοντας χαμηλές, λοφώδεις και γενικά εύφορες μορφές που διαφοροποιούν το κατά τα άλλα επίπεδο τοπίο.
Ένα γραφικό όριο που αντιπροσωπεύει το ακραίο όριο που έφτασαν τα σκανδιναβικά και τα φύλλα της Βαλτικής πάει από το Nissum Fjord στη δυτική ακτή της Γιουτλάνδης ανατολικά προς το Viborg, από εκεί που αιωρείται απότομα νότια κάτω από τη σπονδυλική στήλη της χερσονήσου προς το Åbenrå και τη γερμανική πόλη Flensburg, ακριβώς πέρα από τα σύνορα της Δανίας. Το μέτωπο του πάγου χαρακτηρίζεται σαφώς στην αντίθεση μεταξύ της επίπεδης δυτικής περιοχής της Γιουτλάνδης, αποτελούμενη από άμμο και χαλίκια σκορπισμένα από λειωμένα νερά που χύθηκαν δυτικά από το συρρικνωμένο φύλλο πάγου, και τις εύφορες πεδιάδες και λόφους της ανατολικής και βόρειας Δανίας, που γίνονται αισθητά αμμώδεις προς το προϊστορικό μέτωπο πάγου. (Δείτε επίσης Σκανδιναβικό παγοκύστη.)
Στη βόρεια Γιουτλάνδη, όπου το μακρύ Lim Fjord διαχωρίζει τη βόρεια άκρη (Vendsyssel-Thy) από την υπόλοιπη χερσόνησο, υπάρχουν πολλές επίπεδες περιοχές με άμμο και χαλίκι, μερικές από τις οποίες έγιναν στάσιμα έλη. Οι ταφές και τα τελετουργικά αποθέματα σε αυτά τα έλη στην αρχαιότητα - ειδικά κατά την εποχή του Χαλκού και της Εποχής του Σιδήρου - έχουν ανακτηθεί από αρχαιολόγους. Τους τελευταίους αιώνες, αυτά τα έλη ήταν μια πολύτιμη πηγή τύρφης για καύσιμα. Τον 20ο αιώνα αποστραγγίστηκαν για να χρησιμεύσουν ως βοσκότοποι για ζώα.
Σε μέρη κατά μήκος των βόρειων και νοτιοδυτικών ακτών της Γιουτλάνδης, σχηματίστηκαν αλάτι έλη από την εξάτμιση μιας εσωτερικής θάλασσας που υπήρχε κατά την ύστερη Περμανική Εποχή (πριν από περίπου 260 έως 250 εκατομμύρια χρόνια). Η κινεζική κιμωλία, που κατατέθηκε περίπου 100 εκατομμύρια χρόνια πριν, εκτίθεται στη νοτιοανατολική Ζηλανδία, στη βάση των Stevns Cliff (Stevns Klint) και Møns Cliff (Møns Klint), και στο Bulbjerg, στη βορειοδυτική Γιουτλάνδη. Ο νεότερος ασβεστόλιθος της εποχής του Δανίου (περίπου 65 εκατομμύρια χρόνια) λατομείο στη νοτιοανατολική Ζηλανδία.
Στο Bornholm, τα outcroppings αποκαλύπτουν στενές σχέσεις με γεωλογικούς σχηματισμούς στη νότια Σουηδία. Οι γρανίτες προκαταβρίας άνω των 570 εκατομμυρίων ετών - μεταξύ των παλαιότερων στην επιφάνεια της Γης - εκτίθενται σε εκτεταμένες περιοχές στο βόρειο μισό του νησιού. Στο νότιο μισό, ψαμμίτης και σχιστόλιθοι της Καμπριανής περιόδου (περίπου 540 έως 490 εκατομμύρια χρόνια πριν) επικαλύπτουν τους παλαιότερους γρανίτες.
Αποχέτευση-απορροή
Ο μεγαλύτερος ποταμός στη Δανία είναι ο Gudenå. Ρέει απόσταση 98 μιλίων (158 χλμ.) Από την πηγή της, ακριβώς βορειοδυτικά του Tørring, στην ανατολική-κεντρική Γιουτλάνδη, μέσα από τις λίμνες Silkeborg (Silkeborg Langsø) και στη συνέχεια βορειοανατολικά για να αδειάσει στο φιόρδ Randers στην ανατολική ακτή. Υπάρχουν πολλές μικρές λίμνες. το μεγαλύτερο είναι το Arresø στη Ζηλανδία. Μεγάλες λιμνοθάλασσες έχουν σχηματιστεί πίσω από τους παράκτιους αμμόλοφους στα δυτικά, όπως στα φιορδ Ringkøbing και Nissum.
