Diaspora, (Ελληνικά: Διασπορά) Εβραϊκός Γαλούτ (Εξορία), η διασπορά των Εβραίων μεταξύ των Εθνών μετά την Εξορία των Βαβυλωνίων. ή το σύνολο των Εβραίων ή των Εβραϊκών κοινοτήτων που είναι διασκορπισμένα «στην εξορία» έξω από την Παλαιστίνη ή το σημερινό Ισραήλ. Αν και ο όρος αναφέρεται στη φυσική διασπορά των Εβραίων σε όλο τον κόσμο, φέρει επίσης θρησκευτικές, φιλοσοφικές, πολιτικές και εσχατολογικές συνθέσεις, στο βαθμό που οι Εβραίοι αντιλαμβάνονται μια ειδική σχέση μεταξύ της γης του Ισραήλ και των ίδιων. Οι ερμηνείες αυτής της σχέσης κυμαίνονται από τη μεσσιανική ελπίδα του παραδοσιακού Ιουδαϊσμού για την τελική «συγκέντρωση των εξόριστων» έως την άποψη του Μεταρρυθμιστικού Ιουδαϊσμού ότι η διάλυση των Εβραίων διοργανώθηκε προσωρινά από τον Θεό για να προωθήσει τον καθαρό μονοθεϊσμό σε όλο τον κόσμο.
Ιουδαϊσμός: Θρησκευτική και πολιτιστική ζωή στη Διασπορά
Κατά την ελληνορωμαϊκή περίοδο τα κύρια κέντρα του εβραϊκού πληθυσμού εκτός της Παλαιστίνης ήταν στη Συρία, τη Μικρά Ασία, τη Βαβυλωνία και την Αίγυπτο,
Η πρώτη σημαντική εβραϊκή διασπορά ήταν το αποτέλεσμα της Βαβυλωνιακής Εξορίας (qv) του 586 π.Χ. Αφού οι Βαβυλώνιοι κατέλαβαν το Βασίλειο του Ιούδα, μέρος του εβραϊκού πληθυσμού απελάθηκε σε δουλεία. Αν και ο Μέγας Κύρος, ο περσικός κατακτητής της Βαβυλωνίας, επέτρεψε στους Εβραίους να επιστρέψουν στην πατρίδα τους το 538 π.Χ., μέρος της εβραϊκής κοινότητας παρέμεινε οικειοθελώς πίσω.
Η μεγαλύτερη, πιο σημαντική και πολιτισμικά πιο δημιουργική εβραϊκή διασπορά στην πρώιμη εβραϊκή ιστορία άνθισε στην Αλεξάνδρεια, όπου, τον 1ο αιώνα π.Χ., το 40% του πληθυσμού ήταν Εβραίοι. Γύρω στον 1ο αιώνα, περίπου 5.000.000 Εβραίοι ζούσαν έξω από την Παλαιστίνη, περίπου τα τέσσερα πέμπτα από αυτούς στη Ρωμαϊκή Αυτοκρατορία, αλλά έβλεπαν την Παλαιστίνη ως το κέντρο της θρησκευτικής και πολιτιστικής τους ζωής. Οι Εβραίοι της Διασποράς ξεπέρασαν μέχρι στιγμής τους Εβραίους στην Παλαιστίνη ακόμη και πριν από την καταστροφή της Ιερουσαλήμ το 70. Στη συνέχεια, τα κύρια κέντρα του Ιουδαϊσμού μετατοπίστηκαν από χώρα σε χώρα (π.χ. Βαβυλωνία, Περσία, Ισπανία, Γαλλία, Γερμανία, Πολωνία, Ρωσία και Ηνωμένες Πολιτείες), και οι εβραϊκές κοινότητες υιοθέτησαν σταδιακά διακριτικές γλώσσες, τελετές και πολιτισμούς, μερικές βυθίστηκαν σε μη εβραϊκά περιβάλλοντα πληρέστερα από άλλες. Ενώ μερικοί ζούσαν σε ειρήνη, άλλοι έγιναν θύματα βίαιου αντισημιτισμού.
Οι Εβραίοι έχουν ευρέως αποκλίνουσες απόψεις σχετικά με τον ρόλο του Εβραίου της Διασποράς και την επιθυμία και σημασία της διατήρησης μιας εθνικής ταυτότητας. Ενώ η συντριπτική πλειοψηφία των Ορθόδοξων Εβραίων υποστηρίζει το σιωνιστικό κίνημα (επιστροφή των Εβραίων στο Ισραήλ), ορισμένοι Ορθόδοξοι Εβραίοι φτάνουν στο σημείο να αντιταχθούν στο σύγχρονο έθνος του Ισραήλ ως άθεο και κοσμικό κράτος, αψηφώντας τη θέληση του Θεού να στείλει τον Μεσσία του στο φορά που έχει προκαθοριστεί.
Σύμφωνα με τη θεωρία του shililat ha-galut («άρνηση της εξορίας»), που υποστηρίζεται από πολλούς Ισραηλινούς, η εβραϊκή ζωή και ο πολιτισμός είναι καταδικασμένοι στη Διασπορά λόγω αφομοίωσης και καλλιέργειας, και μόνο εκείνοι οι Εβραίοι που μεταναστεύουν στο Ισραήλ έχουν ελπίδα για συνέχιση ύπαρξη ως Εβραίων. Πρέπει να σημειωθεί ότι ούτε αυτή η θέση ούτε άλλη ευνοϊκή για το Ισραήλ υποστηρίζει ότι το Ισραήλ είναι η εκπλήρωση της βιβλικής προφητείας σχετικά με την έλευση της μεσσιανικής εποχής.
Παρόλο που οι Εβραίοι της Μεταρρύθμισης εξακολουθούν να υποστηρίζουν ότι η Διασπορά στις Ηνωμένες Πολιτείες και αλλού είναι μια έγκυρη έκφραση του θέληματος του Θεού, η Κεντρική Διάσκεψη των Αμερικανών Ραβίνων το 1937 κατάργησε επίσημα την Πλατφόρμα του Πίτσμπουργκ του 1885, η οποία δήλωσε ότι οι Εβραίοι δεν πρέπει πλέον να προσβλέπουν επιστροφή στο Ισραήλ. Αυτή η νέα πολιτική ενθάρρυνε ενεργά τους Εβραίους να υποστηρίξουν τη δημιουργία μιας εβραϊκής πατρίδας. Από την άλλη πλευρά, το Αμερικανικό Συμβούλιο για τον Ιουδαϊσμό, το οποίο ιδρύθηκε το 1943, αλλά τώρα σχεδόν άθικτο, δήλωσε ότι οι Εβραίοι είναι Εβραίοι μόνο με θρησκευτική έννοια και κάθε υποστήριξη που παρέχεται σε μια εβραϊκή πατρίδα στην Παλαιστίνη θα αποτελούσε πράξη απιστίας στις χώρες διαμονής τους.
Η υποστήριξη για ένα εθνικό εβραϊκό κράτος ήταν ιδιαίτερα μεγαλύτερη μετά τη χονδρική εξόντωση των Εβραίων κατά τον Β 'Παγκόσμιο Πόλεμο. Από τα περίπου 14 εκατομμύρια Εβραίους στον κόσμο σήμερα, περίπου 4 εκατομμύρια κατοικούν στο Ισραήλ, περίπου 4,5 εκατομμύρια στις Ηνωμένες Πολιτείες, και περίπου 2,2 εκατομμύρια στη Ρωσία, την Ουκρανία και άλλες δημοκρατίες που προηγουμένως της Σοβιετικής Ένωσης.
