Dmitri Mendeleev Ρώσος επιστήμονας

Άλλα επιστημονικά επιτεύγματα

Δεδομένου ότι ο Μεντελίεφ είναι γνωστός σήμερα ως ανακάλυψη του περιοδικού νόμου, η χημική του καριέρα θεωρείται συχνά ως μια μακρά διαδικασία ωρίμανσης της κύριας ανακάλυψής του. Πράγματι, τις τρεις δεκαετίες μετά την ανακάλυψή του, ο ίδιος ο Μεντελέεφ προσέφερε πολλές αναμνήσεις που υποδηλώνουν ότι υπήρξε μια αξιοσημείωτη συνέχεια στην καριέρα του, από τις πρώτες διατριβές του σχετικά με τον ισομορφισμό και συγκεκριμένους τόμους (για αποφοίτηση και μεταπτυχιακό δίπλωμα), που περιελάμβαναν τη μελέτη τις σχέσεις μεταξύ διαφόρων ιδιοτήτων χημικών ουσιών, με τον ίδιο τον περιοδικό νόμο. Σε αυτό το λογαριασμό, ο Μεντελέγιε ανέφερε το συνέδριο της Καρλσρούης ως το σημαντικό γεγονός που τον οδήγησε στην ανακάλυψη των σχέσεων μεταξύ ατομικών βαρών και χημικών ιδιοτήτων.

Ωστόσο, αυτή η αναδρομική εντύπωση ενός συνεχούς ερευνητικού προγράμματος είναι παραπλανητική, καθώς ένα εντυπωσιακό χαρακτηριστικό της μακράς καριέρας του Μεντελέγιεφ είναι η ποικιλομορφία των δραστηριοτήτων του. Πρώτον, στον τομέα της χημικής επιστήμης, ο Μεντελέγιεφ έκανε διάφορες συνεισφορές. Στον τομέα της φυσικής χημείας, για παράδειγμα, πραγματοποίησε ένα ευρύ ερευνητικό πρόγραμμα καθ 'όλη τη διάρκεια της καριέρας του που επικεντρώθηκε στα αέρια και τα υγρά. Το 1860, ενώ εργαζόταν στη Χαϊδελβέργη, καθόρισε το «απόλυτο σημείο έκρηξης» (το σημείο στο οποίο ένα αέριο σε ένα δοχείο θα συμπυκνωθεί σε ένα υγρό μόνο με την εφαρμογή πίεσης). Το 1864 διατύπωσε μια θεωρία (στη συνέχεια δυσφημισμένη) ότι οι λύσεις είναι χημικοί συνδυασμοί σε σταθερές αναλογίες. Το 1871, καθώς δημοσίευσε τον τελικό τόμο της πρώτης έκδοσης του Principles of Chemistry, διερεύνησε την ελαστικότητα των αερίων και έδωσε μια φόρμουλα για την απόκλιση από το νόμο του Boyle (τώρα επίσης γνωστός ως νόμος Boyle-Mariotte, η αρχή ότι ο όγκος ενός αερίου ποικίλλει αντίστροφα με την πίεση του). Στη δεκαετία του 1880 μελέτησε τη θερμική διαστολή υγρών.

Ένα δεύτερο σημαντικό χαρακτηριστικό του επιστημονικού έργου του Mendeleev είναι οι θεωρητικές του κλίσεις. Από την αρχή της καριέρας του, επιδιώκει συνεχώς να διαμορφώσει ένα ευρύ θεωρητικό σχήμα στην παράδοση της φυσικής φιλοσοφίας. Αυτή η προσπάθεια μπορεί να φανεί στην πρώιμη υιοθέτηση της θεωρίας τύπου του Γάλλου χημικού Charles Gerhardt και στην απόρριψη του ηλεκτροχημικού δυϊσμού, όπως προτάθηκε από τον μεγάλο Σουηδό χημικό Jöns Jacob Berzelius. Όλες οι προσπάθειές του δεν ήταν εξίσου επιτυχημένες. Βασίστηκε το βιβλίο βιολογικής χημείας του 1861 σε μια «θεωρία ορίων» (ότι το ποσοστό οξυγόνου, υδρογόνου και αζώτου δεν μπορούσε να υπερβεί ορισμένες ποσότητες σε συνδυασμό με τον άνθρακα) και υπερασπίστηκε αυτή τη θεωρία ενάντια στην πιο δημοφιλή δομική θεωρία του συμπατριώτη του Αλεξάντρ Μπάτλεροφ. Λόγω της αντιπάθειάς του στην ηλεκτροχημεία, αργότερα αντιτάχθηκε στην ιοντική θεωρία λύσεων του Σουηδού χημικού Svante Arrhenius. Πριν και κατά τη διάρκεια του Μεντελέγιεφ, πολλές προσπάθειες ταξινόμησης των στοιχείων βασίστηκαν στην υπόθεση του Άγγλου χημικού William Prout ότι όλα τα στοιχεία προέρχονταν από ένα μοναδικό πρωτεύον θέμα. Ο Μεντελέεφ επέμεινε ότι τα στοιχεία ήταν αληθινά άτομα, και πολεμούσε εναντίον εκείνων που, όπως και ο Βρετανός επιστήμονας Γουίλιαμ Κροουκς, χρησιμοποίησαν το περιοδικό του σύστημα για να υποστηρίξουν την υπόθεση του Προυτ. Με την ανακάλυψη ηλεκτρονίων και ραδιενέργειας τη δεκαετία του 1890, ο Μεντελέεφ αντιλήφθηκε απειλή για τη θεωρία του για την ατομικότητα των στοιχείων. Στο Popytka khimicheskogo ponimania mirovogo efira (1902; Μια προσπάθεια προς μια χημική αντίληψη του Αιθέρα), εξήγησε αυτά τα φαινόμενα ως κινήσεις αιθέρα γύρω από βαριά άτομα και προσπάθησε να ταξινομήσει τον αιθέρα ως χημικό στοιχείο πάνω από την ομάδα των αδρανών αερίων (ή ευγενή αέρια). Αυτή η τολμηρή (και τελικά αναξιόπιστη) υπόθεση ήταν μέρος του έργου του Mendeleev για επέκταση της μηχανικής του Νεύτωνα στη χημεία σε μια προσπάθεια ενοποίησης των φυσικών επιστημών.