Ντόναλντ Χέντερσον, (Donald Ainslie Henderson), Αμερικανός επιδημιολόγος (γεννημένος στις 7 Σεπτεμβρίου 1928, Lakewood, Οχάιο - πέθανε στις 19 Αυγούστου 2016, Towson, Md.), Ηγήθηκε της επιτυχούς διεθνούς προσπάθειας για την εξάλειψη της ευλογιάς, μια ασθένεια που ήταν για πολλούς αιώνες μια φοβισμένη και καταστροφική μάστιγα της ανθρωπότητας. Ο Χέντερσον κέρδισε (1954) ένα ιατρικό πτυχίο από το Πανεπιστήμιο του Ρότσεστερ και τον επόμενο χρόνο προσχώρησε στην Υπηρεσία Επιδημικών Πληροφοριών, ένα τμήμα του Κέντρου Μεταδοτικών Νόσων των ΗΠΑ (τώρα τα Κέντρα Ελέγχου και Πρόληψης Νοσημάτων [CDC]). Το 1960 έγινε επικεφαλής της μονάδας παρακολούθησης ιών-ασθενειών του οργανισμού και σχεδίασε ένα πρόγραμμα για την εξάλειψη της ευλογιάς στην Αφρική. Το 1966 ο Χέντερσον δέχτηκε τον επικεφαλής του Παγκόσμιου Οργανισμού Υγείας (ΠΟΥ) για να ηγηθεί μιας εκστρατείας για την εξάλειψη της ευλογιάς εντελώς εντός 10 ετών. Η ασθένεια εκείνη την εποχή είχε εξαφανιστεί σε μεγάλο βαθμό στη Βόρεια Αμερική και την Ευρώπη, αλλά συνέχισε να μαστίζει τη Βραζιλία, την Αφρική και τη Νότια Ασία. Ο Χέντερσον προσέλαβε εκατοντάδες γιατρούς και χιλιάδες εργαζόμενους στον τομέα της υγείας στις πληγείσες περιοχές. Χρησιμοποίησε μια τακτική που ονομάζεται ανοσοποίηση δακτυλίου, η οποία απαιτούσε επιμελή παρακολούθηση για να βρει και να αναφέρει μολυσμένα άτομα και ανοσοποίηση όλων εκείνων που είχαν έρθει σε επαφή με θύματα ευλογιάς. Δούλεψε ακούραστα και άφοβα γραφειοκρατικά, πολιτικά και πολιτιστικά εμπόδια, έγραψε και διέδωσε τακτικές εκθέσεις προόδου και έκανε συχνές επισκέψεις στο πεδίο. Η τελευταία γνωστή περίπτωση ευλογιάς εμφανίστηκε το 1977, όταν ένας Σομαλός μάγειρας απέκτησε την ασθένεια. Το 1980 ο ΠΟΥ κήρυξε επίσημα την εξάλειψη της ευλογιάς. Ο Χέντερσον το 1977 έγινε πρύτανης της Σχολής Υγιεινής και Δημόσιας Υγείας του Πανεπιστημίου Johns Hopkins (τώρα Σχολή Δημόσιας Υγείας Johns Hopkins Bloomberg). Συνέχισε να κάνει εκστρατεία κατά της συντήρησης των αποθεμάτων ευλογιάς και αργότερα (2001-2002) υπηρέτησε ως ο πρώτος διευθυντής του αμερικανικού γραφείου δημόσιας ετοιμότητας για τη δημόσια υγεία. Ο Χέντερσον ήταν αποδέκτης του Εθνικού Μετάλλου Επιστημών του 1986 και το 2002 τιμήθηκε με το Προεδρικό Μετάλλιο Ελευθερίας.
