Ο Donald Triplett, ο Donald Grey Triplett, (γεννημένος τον Σεπτέμβριο του 1933, Forest, Mississippi, US), Αμερικανός άνδρας που ήταν το πρώτο άτομο που διαγνώστηκε με αυτισμό.
Ο Τρίπλετ ήταν ο μεγαλύτερος γιος μιας εύπορης οικογένειας. Η οικογένεια της μητέρας του είχε ιδρύσει την τοπική τράπεζα στο Δάσος του Μισισιπή και ο πατέρας του ήταν δικηγόρος. Έγινε εμφανές σε νεαρή ηλικία ότι η κοινωνική αλληλεπίδραση ήταν πρόκληση και τελικά δεν ενδιαφερόταν γι 'αυτόν. στερεώθηκε σε ορισμένα είδη αντικειμένων και έδειξε μια ικανότητα για απομνημόνευση. Οι γονείς του, ανίκανοι να αντεπεξέλθουν σε κάποιες από τις αναπτυξιακές του καθυστερήσεις, τον έδωσαν σε κρατικό ίδρυμα το 1937. Τον απέσυραν ένα χρόνο αργότερα.
Τον Οκτώβριο του 1938, το Triplett εξετάστηκε από τον αυστριακό παιδιατρικό ψυχίατρο Leo Kanner στο νοσοκομείο Johns Hopkins στη Βαλτιμόρη του Μέριλαντ. Ο Kanner μπέρδεψε από τα συμπτώματα του αγοριού και, αν και σημείωσε κάποιες ομοιότητες με τη σχιζοφρένεια, δεν μπόρεσε να τον διαγνώσει. Ο Kanner είδε τον Triplett αρκετές φορές και μέχρι το 1943 είχε συναντήσει 10 περιπτώσεις παιδιών με παρόμοια προσβολή. Εκείνο το έτος δημοσίευσε ένα άρθρο με τίτλο «Αυτιστικές διαταραχές της συναισθηματικής επαφής» που σκιαγράφησε τα βασικά συμπτώματα της διαταραχής αργότερα γνωστά ως αυτισμός. Ο όρος αυτισμός προήλθε από την κλινική περιγραφή της απόσυρσης και της εσωτερικοποίησης που επιδεικνύουν οι ασθενείς με σχιζοφρένεια. Στην εφημερίδα, ο Triplett αναφέρεται ως υπόθεση 1, ο Donald T.
Με παρότρυνση του Κάννερ, το 1944 ο Τριπλέτ πήγε να ζήσει με ένα ζευγάρι που είχε ένα αγρόκτημα κοντά στο Δάσος. Εκεί οι πρακτικές του για τη μέτρηση και τη μέτρηση τέθηκαν σε πρακτική χρήση σε καθημερινή βάση καθώς βοηθούσε σε δουλειές όπως το όργωμα. Επέστρεψε για να ζήσει με τους γονείς του τέσσερα χρόνια αργότερα. Το 1947 υπέστη ένα επεισόδιο νεανικής ρευματοειδούς αρθρίτιδας, από το οποίο πέθανε σχεδόν. Η θεραπεία με χρυσά άλατα αποκατέστησε την υγεία του και, σύμφωνα με τον μικρότερο αδερφό του, φάνηκε επίσης να ανακουφίζει κάποια από την αυτιστική του συμπεριφορά, συμπεριλαμβανομένης της νευρικότητας και της ασφάλειάς του. Αυτό αργότερα οδήγησε ορισμένους να αναφέρουν την υπόθεσή του υπέρ της αμφιλεγόμενης θεωρίας ότι ο αυτισμός προκλήθηκε από εξωτερικούς παράγοντες, καθώς η δηλητηρίαση από υδράργυρο αντιμετωπίστηκε επίσης με χρυσά άλατα και θεωρήθηκε πιθανή αιτία του αυτισμού.
Ο Τρίπλετ φοιτούσε στο τοπικό γυμνάσιο, όπου οι αναπηρίες του ήταν ευρέως αποδεκτές και το 1958 έλαβε πτυχίο στα Γαλλικά από το Millsaps College στο Τζάκσον του Μισισιπή. Αργότερα επέστρεψε στην πατρίδα του, όπου δούλευε στην τράπεζα της οικογένειάς του. Αν και διατηρούσε πολλά χαρακτηριστικά της διαταραχής καθ 'όλη τη διάρκεια της ζωής του, ο Triplett μπόρεσε να μάθει να οδηγεί και να ταξιδέψει στο εξωτερικό εκτενώς.
