Φυσιολογία εξόφθαλμου

Ο εξόφθαλμος, επίσης συλλαβισμένος εξόφθαλμος, που ονομάζεται επίσης πρόπτωση, ανώμαλη προεξοχή ενός ή και των δύο βολβών. Η πιο κοινή αιτία για μονομερή ή διμερή εξόφθαλμο είναι η οφθαλμική νόσος του θυρεοειδούς ή η οφθαλμοπάθεια του Graves. Η πρόπτωση προκύπτει από φλεγμονή, κυτταρικό πολλαπλασιασμό και συσσώρευση υγρού στους ιστούς που περιβάλλουν τον βολβό του ματιού στην υποδοχή του, ή σε τροχιά. Η συντριπτική πλειονότητα των ατόμων με οφθαλμοπάθεια Graves έχουν επίσης (ή θα αναπτύξουν αργότερα) δυσλειτουργία του θυρεοειδούς. Άλλες αιτίες εξόφθαλμου περιλαμβάνουν άλλες τροχιακές φλεγμονώδεις καταστάσεις, εξάπλωση λοίμωξης από παραρρινικούς κόλπους ή δόντια, τραύμα, διάφορους τροχιακούς όγκους και αγγειακές ανωμαλίες της τροχιάς. Πρέπει επίσης να σημειωθεί ότι τα «εξέχοντα» μάτια μπορεί να είναι ένα φυσιολογικό κληρονομικό χαρακτηριστικό σε ορισμένες οικογένειες.

Ο εξόφθαλμος συχνά οδηγεί σε αυξημένη έκθεση της επιφάνειας των ματιών, η οποία μπορεί να προκαλέσει ερεθισμό και ερυθρότητα. Άλλα συμπτώματα ή ευρήματα που μπορούν να συμπέσουν με τα εξόφθαλμα περιλαμβάνουν πρήξιμο ή ανάκληση βλεφάρων, βαθύ πόνο στην τροχιά και διπλή όραση Σε σοβαρές περιπτώσεις, η όραση μπορεί να απειληθεί από βλάβη στον κερατοειδή που προκαλείται από έκθεση ή συμπίεση του οπτικού νεύρου μέσα στην τροχιά. Η θεραπεία του συμπτωματικού εξωφθαλμού αποσκοπεί στη διόρθωση τυχόν υποκείμενων διαταραχών (π.χ. υπερθυρεοειδισμός), καθώς και στην παροχή λίπανσης της επιφάνειας των ματιών, εάν είναι απαραίτητο. Η επίμονη εξόφθαλμος από την οφθαλμοπάθεια του Graves μπορεί να αντιμετωπιστεί με φαρμακευτική αγωγή, χειρουργική επέμβαση ή ακτινοθεραπεία. Η απώλεια της όρασης ή οι απειλητικές για την όραση αλλαγές που σχετίζονται με τους εξόφθαλμους απαιτούν άμεση παρέμβαση.