Ο Γκόρντον Γκουλντ, ο Richard Richard Gould, (γεννημένος στις 17 Ιουλίου 1920, Νέα Υόρκη, Νέα Υόρκη, ΗΠΑ - πέθανε στις 16 Σεπτεμβρίου 2005, Νέα Υόρκη), Αμερικανός φυσικός που έπαιξε σημαντικό ρόλο στην έγκαιρη έρευνα λέιζερ και επινόησε τη λέξη λέιζερ (ενίσχυση φωτός από διεγερμένη εκπομπή ακτινοβολίας).
Θα πήρε πτυχίο στη φυσική από το Union College στο Schenectady της Νέας Υόρκης, το 1941 και μεταπτυχιακό στη φυσική από το Πανεπιστήμιο Yale δύο χρόνια αργότερα. Στη συνέχεια εργάστηκε στο Πρόγραμμα του Μανχάταν, αλλά απελευθερώθηκε από το έργο λόγω της συμμετοχής του σε μια κομμουνιστική πολιτική ομάδα (την οποία έφυγε το 1948). Άρχισε να διδάσκει φυσική στο City College της Νέας Υόρκης το 1946, και μπήκε στο μεταπτυχιακό σχολείο στο Πανεπιστήμιο Columbia της Νέας Υόρκης, το 1949.
Ήρθε με την ιδέα του λέιζερ και το όνομά του το 1957. Είχε συζητήσει την ιδέα με τον φυσικό Τσαρλς Τάουνες, ο οποίος είχε εφεύρει το μασέρ, που ενίσχυσε την ακτινοβολία μικροκυμάτων. Ο Γκουλντ πήρε τη συμβουλή του Townes ότι πρέπει να γράψει τις ιδέες του και να τις συμβολαιοποιήσει ως πρώτο βήμα για την υποβολή αίτησης για δίπλωμα ευρεσιτεχνίας. Ο Γκουλντ εγκατέλειψε την Κολούμπια και εντάχθηκε στην αμυντική ερευνητική εταιρεία Technical Research Group (TRG) το 1958 για να εργαστεί στην κατασκευή λέιζερ. Πιστεύοντας ότι έπρεπε πρώτα να έχει ένα λειτουργικό πρωτότυπο, περίμενε μέχρι το 1959 να υποβάλει αίτηση για δίπλωμα ευρεσιτεχνίας, αλλά εκείνη τη στιγμή ο Townes και ο φυσικός Arthur Schawlow είχαν υποβάλει μια τέτοια αίτηση και απορρίφθηκε. Με την αρχική υποστήριξη του TRG και με το συμβολαιογραφικό σημειωματάριό του ως κύριο αποδεικτικό στοιχείο του, ο Gould πολέμησε τον Townes και τον Schawlow για το βραβείο λέιζερ. Μετά από πολλά χρόνια δικαστικών διαφορών, επικράτησε και το 1977 εκδόθηκε το πρώτο από τα τέσσερα βασικά διπλώματα ευρεσιτεχνίας λέιζερ των ΗΠΑ που τελικά του χορηγήθηκε. Στη συνέχεια, η βιομηχανία λέιζερ πολέμησε την απονομή διπλωμάτων ευρεσιτεχνίας στον Γκουλντ για να αποφύγει να του πληρώσει εκατομμύρια δολάρια σε δικαιώματα, αλλά τελικά επικράτησε το 1987.
Κατά τη διάρκεια της νομικής πάλης για τα διπλώματα ευρεσιτεχνίας με λέιζερ, ο Γκουλντ δίδαξε στο Πολυτεχνικό Ινστιτούτο της Νέας Υόρκης από το 1967 έως το 1973, και ίδρυσε μια εταιρεία οπτικών επικοινωνιών, την Optelecom, το 1973. Αποσύρθηκε από την Optelecom το 1985 και εισήχθη στο (ΗΠΑ) National εφευρέτες Hall of Fame το 1991.
