Το Indigo, μια σημαντική και πολύτιμη βαφή δεξαμενών, αποκτήθηκε μέχρι το 1900 περίπου από φυτά των γενών Indigofera και Isatis. Το Indigo ήταν γνωστό στους αρχαίους της Ασίας, της Αιγύπτου, της Ελλάδας, της Ρώμης, της Βρετανίας και του Περού. Χρησιμοποιείται στις Ηνωμένες Πολιτείες κυρίως για βαφή βαμβακιού για ρούχα εργασίας. για μεγάλο χρονικό διάστημα χρησιμοποιήθηκε για την παραγωγή βαριών (μπλε ναυτικών) αποχρώσεων στο μαλλί.
χρωματισμός: Indigoids
Όπως και οι μελανίνες, οι ενώσεις του ινδικού οξέος είναι προϊόντα μεταβολικής διάσπασης σε ορισμένα ζώα. Αλλά, σε αντίθεση με τις μελανίνες, τους
Ο φυσικός πρόδρομος του ινδού είναι η ινδάνη, μια άχρωμη, υδατοδιαλυτή ουσία που υδρολύεται εύκολα σε γλυκόζη και ινδοξύλιο. Το τελευταίο μετατρέπεται σε λουλακί με ήπια οξείδωση, όπως έκθεση στον αέρα.
Η χημική δομή του indigo ανακοινώθηκε το 1883 από τον Adolf von Baeyer. μια εμπορικά εφικτή διαδικασία κατασκευής χρησιμοποιήθηκε στα τέλη του 1890. Η μέθοδος, που χρησιμοποιείται ακόμη σε όλο τον κόσμο, αποτελείται από μια σύνθεση ινδοξυλίου με σύντηξη φαινυλογλυκινικού νατρίου σε ένα μείγμα καυστικής σόδας και σοδαμίδης.
Το Indigo μπορεί να μετατραπεί σε πολλές απλούστερες ενώσεις, αλλά η μόνη χημική αντίδραση πρακτικής σημασίας είναι η αναγωγή του στο διαλυτό κίτρινο leucoindigo, με τη μορφή που εφαρμόζεται σε υφαντικές ίνες και επαναξείδωση στο indigo.
Το πορφυρό Tyrian, ένα χρώμα που έχει μεγάλη σημασία στην αρχαιότητα, ελήφθη από μια έκκριση ενός θαλάσσιου σαλιγκαριού (Murex brandaris) κοινής στη Μεσόγειο. Η δομή του είναι πολύ παρόμοια με εκείνη του ινδικού. Δεν έχει παραχθεί ποτέ συνθετικά σε εμπορική βάση.
