Lawrence κατά Texas, νομική υπόθεση στην οποία το Ανώτατο Δικαστήριο των ΗΠΑ αποφάσισε (6–3) στις 26 Ιουνίου 2003, ότι ένας νόμος του Τέξας που ποινικοποίησε συγκεκριμένη σεξουαλική συμπεριφορά μεταξύ δύο συγκατατεθέντων ενηλίκων του ίδιου φύλου ήταν αντισυνταγματικός. Οι νόμοι περί σοδομίας σε δώδεκα άλλες πολιτείες ακυρώθηκαν. Η απόφαση ανέτρεψε την απόφαση του δικαστηρίου στο Bowers κατά Hardwick (1986), η οποία είχε επικυρώσει τον νόμο περί σοδομίας της Γεωργίας. Ομάδες δικαιωμάτων των ομοφυλόφιλων χαιρέτισαν την ετυμηγορία ως ιστορική ημέρα στην εξέλιξη των πολιτικών δικαιωμάτων στις Ηνωμένες Πολιτείες, ενώ οι συντηρητικοί χαρακτήρισαν την απόφαση ως ένδειξη της ηθικής παρακμής της χώρας.
Ιστορικό
Στις 17 Σεπτεμβρίου 1998, αστυνομικοί στην περιοχή του Χιούστον ανταποκρίθηκαν σε αναφερόμενη διαταραχή όπλων στο διαμέρισμα του John Geddes Lawrence, ενός ιατρικού τεχνικού. Η καταγγελία προήλθε από έναν γείτονα που είπε στην αστυνομία ότι, λόγω μιας εσωτερικής μάχης ή ληστείας, υπήρχε ένας άντρας με όπλο «τρελός». Η αστυνομία μπήκε στο ξεκλείδωτο διαμέρισμα με όπλα. (Η έλλειψη εντάλματος δεν προέκυψε σε καμία από τις επακόλουθες διαφορές.) Μόλις στο διαμέρισμα, η αστυνομία διαπίστωσε ότι ο Λόρενς εμπλέκεται σε συναινετικό σεξ με έναν σύντροφό του, Τύρον Γκάρνερ. Η αστυνομία συνέλαβε και τους δύο άντρες, τους κράτησε εν μία νυκτί και μετά τους κατηγόρησε βάσει του ποινικού νόμου του Τέξας που απαγόρευε την «παρέκκλιση σεξουαλικής επαφής» μεταξύ ατόμων του ίδιου φύλου. Δικάστηκαν, βρέθηκαν ένοχοι και πρόστιμο 200 $ το καθένα. Ο γείτονας, ο οποίος είχε προηγουμένως κατηγορηθεί για παρενόχληση του Λόρενς και με τον οποίο ο Γκάρνερ συμμετείχε επίσης ρομαντικά, αργότερα παραδέχτηκε ότι είχε ψέματα, δεν παρακαλούσε διαμαρτυρία για κατηγορίες για την κατάθεση ψευδούς αστυνομικής έκθεσης και εκτίμησε 15 ημέρες στη φυλακή.
Το Ταμείο Νομικής Άμυνας και Εκπαίδευσης Lambda, μια εθνική νομική οργάνωση αφιερωμένη στα δικαιώματα των ομοφυλόφιλων, ανέλαβε την υπόθεση του Lawrence και την άσκησε έφεση μέσω του δικαστηρίου του Τέξας με το επιχείρημα ότι παραβίασε τη ρήτρα ίσης προστασίας της δέκατης πέμπτης τροποποίησης (η οποία απαγόρευε στα κράτη να αρνούνται " σε οποιοδήποτε άτομο εντός της δικαιοδοσίας του την ίση προστασία των νόμων ») και μια παρόμοια ρήτρα του κρατικού συντάγματος του Τέξας. Όπως ήταν αναμενόμενο, οι ενάγοντες έχασαν σε κάθε στάδιο, με τα δικαστήρια να βασίζονται στον Bowers εναντίον Hardwick. Η Λάμδα πίστευε, ωστόσο, ότι, μετά την ευνοϊκή γνώμη του Ανώτατου Δικαστηρίου στο Romer κατά Evans (1996) - η οποία ακύρωσε μια τροποποίηση του κρατικού συντάγματος του Κολοράντο που απαγορεύει νόμους που απαγορεύουν τις διακρίσεις κατά των ομοφυλόφιλων - υπήρχε μια καλή πιθανότητα να ανατραπεί ο Bowers. Οι δικαστές αποδέχθηκαν την υπόθεση στις 2 Δεκεμβρίου 2002 και άκουσαν προφορικές επιχειρηματολογίες στις 26 Μαρτίου 2003.
