Li Dazhao, εκμάθηση Wade-Giles Li Ta-chao, ευγενική ονομασία (zi) Shouchang, (γεννημένος στις 29 Οκτωβρίου 1888/89, Leting, επαρχία Hebei, Κίνα - πέθανε στις 28 Απριλίου 1927, Πεκίνο), συνιδρυτής του Κινεζικού Κομμουνιστικού Κόμματος (ΚΚΚ) και μέντορας του Μάο Τσεντόνγκ.
Μετά από σπουδές στο Tianjin και στο Πανεπιστήμιο Waseda στο Τόκιο, ο Li έγινε συντάκτης του Xinqingnian («Νέα Νεολαία»), του κύριου περιοδικού των νέων λογοτεχνικών και πολιτιστικών κινήσεων με δυτικό προσανατολισμό. Το 1918 διορίστηκε επικεφαλής βιβλιοθηκονόμος του Πανεπιστημίου Πεκίνγκ, και το 1920 έγινε, ταυτόχρονα, καθηγητής οικονομίας. Εμπνευσμένη από την επιτυχία της Ρωσικής Επανάστασης το 1917, ο Λι άρχισε να μελετά και να διαλέγει για τον Μαρξισμό, επηρεάζοντας πολλούς μαθητές που αργότερα έγιναν σημαντικοί κομμουνιστές ηγέτες, συμπεριλαμβανομένου του Μάο Τσε Τουνγκ (τότε ενός φτωχού φοιτητή που ο Λι είχε εργαστεί ως υπάλληλος της βιβλιοθήκης).
Όταν οι μαρξιστικές ομάδες μελέτης που είχε δημιουργήσει ο Λι εξελίχθηκε στον επίσημα οργανωμένο Κ.Κ.Κ. τον Ιούλιο του 1921, έπαιξε καθοριστικό ρόλο στην εφαρμογή της πολιτικής που υπαγόρευσε η Κομμουνιστική Διεθνή και στην πραγματοποίηση της συνεργασίας μεταξύ του μικροσκοπικού Κ.Κ.Κ. και του εθνικιστικού κόμματος του εθνικού ηγέτη Sun Yat-sen. (Κουομιντάνγκ). Ως ηγέτης του κόμματος, ο ρόλος του Λι περιορίστηκε στη Βόρεια Κίνα. Το 1927 συνελήφθη στη σοβιετική πρεσβεία στο Πεκίνο, όπου είχε καταφύγει, από τον Μαντζουριανό πολέμαρχο Ζανγκ Ζουολίν, που τον είχε απαγχονίσει.
Σπουδαίος κινεζικός μαρξιστής στοχαστής, ο Λι ήταν περισσότερο θεωρητικός του κόμματος από τον αρχηγό του κόμματος. Όπως οι περισσότεροι Κινέζοι κομμουνιστές της εποχής του, ήταν έντονα εθνικιστικός προτού αγκαλιάσει τον Μαρξισμό. Ο Λι δεν ήταν πρόθυμος να περιμένει τη διεθνή προλεταριακή επανάσταση στη Δύση και να απελευθερώσει την Κίνα, και ήταν πεπεισμένος ότι η μικρή αστική εργατική τάξη της Κίνας δεν ήταν σε θέση να πραγματοποιήσει την επανάσταση από μόνη της. Λόγω αυτών των απόψεων, αγνόησε ή υποβάθμισε το δόγμα της προλεταριακής ταξικής πάλης που παρουσιάστηκε στον μαρξισμό-λενινισμό. Η κομμουνιστική επανάσταση, κατά τη σύλληψη του Λι, έγινε μια λαϊκιστική επανάσταση ενάντια στην εκμετάλλευση και την καταπίεση του ξένου ιμπεριαλισμού, με μεγάλη έμφαση στον κεντρικό ρόλο της φτωχής αγροτιάς της Κίνας. Σε μια χώρα που αγωνιζόταν με εθνική δυσαρέσκεια ενάντια στην ξένη επιθετικότητα, χαζεύοντας τη δική της καθυστέρηση και αποτελούσε κυρίως αγρότες, οι ιδέες του Λι είχαν αποφασιστική σημασία και αποτέλεσαν τον πυρήνα της σκέψης του Μάο Τσε Τουνγκ, ο οποίος αργότερα διαμόρφωσε τη στρατιωτική στρατηγική με την οποία η αγροτιά θα μπορούσε να πραγματοποιήσει την επανάστασή της. Μετά το θάνατό του, ο Λι έγινε ο πιο σεβαστός από τους Κινέζους κομμουνιστές μάρτυρες.
