Louis Faidherbe, στο σύνολό του Louis-léon-césar Faidherbe, (γεννήθηκε στις 3 Ιουνίου 1818, Λιλ, Γαλλία - πέθανε. 29 Σεπτεμβρίου 1889, Παρίσι), κυβερνήτης της Γαλλικής Σενεγάλης στα 1854–61 και 1863–65 και σημαντικός ιδρυτής της Γαλλίας αποικιακή αυτοκρατορία στην Αφρική. Ίδρυσε το Ντακάρ, τη μελλοντική πρωτεύουσα της Γαλλικής Δυτικής Αφρικής.
Πρόωρη ζωή και καριέρα
Μετά την αποφοίτησή του από την Πολυτεχνική École, ο Faidherbe εντάχθηκε στο σώμα στρατιωτικών μηχανικών το 1840. Πέρασε τρία αδιακρίτως χρόνια, από το 1843 έως το 1846, στην Αλγερία. Το 1847 τοποθετήθηκε στη Γουαδελούπη, όπου ο επιφυλακτικός και φραγκοσυμπελέστατός του και οι έντονες συμπάθειές του από τους Ρεπουμπλικάνους αποξένωσαν τόσο τους αποίκους όσο και τους συναδέλφους του και ανακλήθηκε. Επέστρεψε στην Αλγερία το 1849 και ανέλαβε την πρώτη του ανεξάρτητη διοίκηση. Το έργο του κέρδισε τώρα επαίνους, και μετά από περαιτέρω υπηρεσία στην Kabylie, έγινε chevalier του Legion of Honor.
Το 1852 μεταφέρθηκε στη Σενεγάλη ως αναπληρωτής διευθυντής μηχανικών και σύντομα εντυπωσίασε την τοπική εμπορική κοινότητα ως ικανός και ενεργητικός διαχειριστής. Δύο χρόνια αργότερα, προήχθη στο αξίωμα του μεγάλου και διορίστηκε κυβερνήτης της Σενεγάλης.
Ως κυβερνήτης, ο Faidherbe ανησυχούσε για την αυξανόμενη δύναμη του μαχητικού ισλαμικού ηγέτη marUmar Tal στα σύνορα της Σενεγάλης. Εγκαταλείποντας τις προσεκτικές πολιτικές των προκατόχων του, ο Faidherbe έκανε την επίθεση εναντίον όλων εκείνων που απειλούσαν τη γαλλική υπεροχή. Σε μια σειρά καλώς εκτελεσμένων εκστρατειών, ορισμένες που έγιναν ενάντια στις επιθυμίες της γαλλικής κυβέρνησης, υπέταξε τις μαυριτανικές φυλές στο βορρά, οδήγησε τις δυνάμεις του ʿUmar Tal από τον κάτω ποταμό Σενεγάλη και επέκτεινε τον γαλλικό έλεγχο νότια προς τη Γκάμπια. Μέχρι το 1861 είχε μεταμορφώσει την αποικία του από μια συλλογή διάσπαρτων εμπορικών σταθμών σε κυρίαρχη πολιτική και στρατιωτική δύναμη σε αυτήν την περιοχή της Δυτικής Αφρικής.
Αποικιακές πολιτικές.
Ο Faidherbe δεν ήταν απλώς κατακτητής. Είχε μια πραγματική συμπάθεια για τους Αφρικανούς υπηκόους του και μια πραγματική ανησυχία για την ευημερία τους. Ήταν επίσης ένας ασυμβίβαστος εχθρός της δουλείας σε όλες τις μορφές του. Επιδίωξε να βελτιώσει την αυτόχθονη κοινωνία χωρίς να την καταστρέψει, και για το σκοπό αυτό διατήρησε την παραδοσιακή εξουσία των αρχηγών, εκπαιδεύοντας τους γιους τους να γίνουν πιο αποτελεσματικοί πράκτορες της γαλλικής κυριαρχίας.
Η φιλοδοξία του Faidherbe ήταν να κάνει τη Σενεγάλη τον ακρογωνιαίο λίθο μιας τεράστιας γαλλικής αφρικανικής αυτοκρατορίας που ήλπιζε ότι μια μέρα θα μπορούσε να ανταγωνιστεί τη Βρετανική Ινδία στην εμπορική της ανάπτυξη. Κατά την πρώτη του θητεία ενθάρρυνε την πειραματική γεωργία, ίδρυσε τον Ντακάρ και έχτισε τη Mdina στον άνω ποταμό Sénégal ως βάση για περαιτέρω επέκταση στην ενδοχώρα. Όταν επανέλαβε την κυβέρνηση το 1863, μετά από μια άλλη περιοδεία στην Αλγερία, ο κύριος στόχος του ήταν η επέκταση της γαλλικής εξουσίας ανατολικά στον ποταμό Νίγηρα και τελικά στο Τιμπουκτού και πέραν αυτής. Η γαλλική κυβέρνηση, ωστόσο, απέρριψε τις προτάσεις του για εδαφική επέκταση ως υπερβολικά δαπανηρές. Ωστόσο, οι διορατικές πολιτικές του έθεσαν τα θεμέλια για τη Δυτική Αφρικανική ομοσπονδία που δημιουργήθηκε τελικά στις αρχές του 20ού αιώνα.
