Louis Ignarro Αμερικανός φαρμακοποιός

Louis Ignarro, ο Louis Joseph Ignarro, με το επώνυμο Lou Ignarro, (γεννήθηκε στις 31 Μαΐου 1941, Μπρούκλιν, Νέα Υόρκη, ΗΠΑ), Αμερικανός φαρμακολόγος, μαζί με τον Robert F. Furchgott και τον Ferid Murad, συν-βραβεύτηκαν με το βραβείο Νόμπελ του 1998 στη Φυσιολογία ή την Ιατρική για την ανακάλυψη ότι το μονοξείδιο του αζώτου (ΝΟ) δρα ως μόριο σηματοδότησης στο καρδιαγγειακό σύστημα. Αυτή η εργασία αποκάλυψε έναν εντελώς νέο μηχανισμό με τον οποίο τα αιμοφόρα αγγεία στο σώμα χαλαρώνουν και διευρύνονται.

Ο Ignarro σπούδασε στο Πανεπιστήμιο της Κολούμπια, κερδίζοντας πτυχίο φαρμακείου το 1962. Έλαβε διδακτορικό. στη φαρμακολογία από το Πανεπιστήμιο της Μινεσότα το 1966. Το 1979 έγινε καθηγητής φαρμακολογίας στη Σχολή Ιατρικής του Πανεπιστημίου Tulane στη Νέα Ορλεάνη, μια θέση που κατείχε μέχρι να γίνει καθηγητής φαρμακολογίας στο Πανεπιστήμιο της Καλιφόρνια, στο Λος Άντζελες, το 1985. αποσύρθηκε ως ομότιμος καθηγητής το 2013.

Μελέτες για τη χημική ένωση για την οποία ο Ignarro θα κέρδιζε το βραβείο Νόμπελ άρχισαν να εμφανίζονται στη δεκαετία του 1970 και του '80. Πρώτον, το 1977, ο Μουράτ έδειξε ότι η νιτρογλυκερίνη και πολλά σχετικά καρδιακά φάρμακα αυξάνουν τη διάμετρο των αιμοφόρων αγγείων στο σώμα. Στη συνέχεια, γύρω στο 1980, ο Furchgott έδειξε ότι τα κύτταρα στο ενδοθήλιο ή στην εσωτερική επένδυση των αιμοφόρων αγγείων παράγουν ένα άγνωστο μόριο σηματοδότησης, το οποίο ονόμασε παράγοντας χαλάρωσης που προέρχεται από το ενδοθήλιο (EDRF). Το EDRF σηματοδοτεί τα κύτταρα των λείων μυών στα τοιχώματα των αιμοφόρων αγγείων να χαλαρώσουν, διαστέλλοντας έτσι τα αγγεία.

Ο ρόλος του Ignarro στη μελέτη του μονοξειδίου του αζώτου ήταν μια σειρά αναλύσεων που εντόπισαν τελικά τον παράγοντα που ο Furchgott είχε ονομάσει το EDRF ως νιτρικό οξείδιο. Η έρευνα του Ignarro, που πραγματοποιήθηκε το 1986, πραγματοποιήθηκε ανεξάρτητα από το έργο του Furchgott για τον εντοπισμό του EDRF. Ήταν η πρώτη ανακάλυψη ότι ένα αέριο θα μπορούσε να δράσει ως ένα μόριο σηματοδότησης σε έναν ζωντανό οργανισμό. Οι Furchgott και Ignarro ανακοίνωσαν τα ευρήματά τους σε ένα επιστημονικό συνέδριο το 1986 και πυροδότησαν μια διεθνή έκρηξη στην έρευνα για το νιτρικό οξείδιο. Οι εφαρμογές για το μονοξείδιο του αζώτου, μόλις κατανοήθηκε ο ρόλος του, ήταν πολλές. Για παράδειγμα, η αρχή πίσω από το επιτυχημένο κιτρικό sildenafil φάρμακο κατά της ανικανότητας (Viagra) βασίστηκε σε αυτήν την έρευνα. Οι ερευνητές πρότειναν ότι το μονοξείδιο του αζώτου θα μπορούσε να είναι το κλειδί για βελτιωμένες θεραπείες για καρδιακές παθήσεις, σοκ και καρκίνο.

Οι Murad και Ignarro συνεργάστηκαν στο Nitric Oxide: Biochemistry, Molecular Biology and Therapeutic Implications (1995). Ο Ignarro έγραψε ΟΧΙ περισσότερες καρδιακές παθήσεις: Πώς το νιτρικό οξείδιο μπορεί να αποτρέψει - ακόμη και αντίστροφα - καρδιακές παθήσεις και εγκεφαλικά επεισόδια (2005). Επιπλέον, ο Ignarro υπηρέτησε στα διοικητικά συμβούλια διαφόρων εταιρειών, συμπεριλαμβανομένου του συμβουλευτικού συμβουλίου της Herbalife.