Μια ρεαλιστική πρόβλεψη για το μέλλον εξαρτάται από την αναγνώριση ότι η ανθρωπότητα προήλθε από την Αφρική από μια σειρά ατυχημάτων που συνορεύουν με την παράξενη. Ο μοναδικός συνδυασμός νίκης ήταν, πρώτον, ένα σχετικά τεράστιο μέγεθος σώματος, περίπου πάνω από 10 κιλά, που επιτεύχθηκε από λιγότερα από 1 στα 10.000 είδη στην ιστορία του ζωικού βασιλείου. Τα μεγάλα σώματα καθιστούν δυνατή την εξέλιξη των μεγάλων εγκεφάλων. Προσθέστε σε αυτήν τη γρήγορη, πολύ ακριβή οπτικοακουστική επικοινωνία, όπου η συντριπτική πλειονότητα των ζωικών ειδών, μαζί με φυτά και μικροοργανισμούς, εξαρτώνται από τη γεύση και τη μυρωδιά.
Εμείς μόνοι μπορούμε να σκεφτόμαστε πίσω μέσα στο χρόνο. Η γλώσσα εκλεπτυσμένη στη γραπτή παιδεία μας επέτρεψε να περιβάλλουμε και να κυριαρχήσουμε στον πλανήτη. Δυστυχώς, ο Homo sapiens δεν είναι επιρρεπής σε φιλανθρωπία στο υπόλοιπο της ζωής. Προχωρήσαμε στην εξαφάνιση όλων αυτών των ειδών οργανισμών που δεν μας παρέχουν τροφή, στέγη, ενέργεια ή διασκέδαση. Εν τω μεταξύ, είμαστε βαθιά αντιφατικοί στο ηθικό μας σκεπτικό προς τη φύση και μεταξύ μας. Η αιτία αυτής της κατάστασης φαίνεται να είναι η πολυεπίπεδη φύση της φυσικής επιλογής που διαμόρφωσε τη συναισθηματική συσκευή των προγόνων μας. Οι απαντήσεις μας δημιουργήθηκαν από ένα συνδυασμό ατομικής επιλογής, που ορίζεται ως ανταγωνισμός μεταξύ μελών της ίδιας ομάδας για την κατάσταση και τους πόρους («εγωιστική» συμπεριφορά), έναντι του ανταγωνισμού μεταξύ ομάδων που απαιτεί συνεργασία εντός ομάδων («αλτρουιστική» συμπεριφορά). Εκεί έγκειται η κατάρα στην ανθρωπότητα. Η πιο επικίνδυνη και φαινομενικά αναπόφευκτη συνέπεια είναι η σύγκρουση μεταξύ ανταγωνιστικών θρησκευτικών θρησκειών καθώς και μεταξύ ανταγωνιστικών θρησκευτικών ιδεολογιών.
Η συνέπεια που με προκαλεί μεγαλύτερη προσωπική ανησυχία για το απώτερο μέλλον της Γης είναι η συνεχιζόμενη μαζική εξαφάνιση της υπόλοιπης ζωής. Μοιραζόμαστε τον πλανήτη με περίπου 10 εκατομμύρια άλλα είδη. Σβήνουν με ρυθμό μεταξύ 100 και 1.000 φορές γρηγορότερα από ό, τι πριν από την άφιξη του δικού μας είδους. Το αποτέλεσμα θα μπορούσε να είναι η μείωση της βιοποικιλότητας της Γης στο ήμισυ του σημερινού της ποσού μέχρι τα τέλη του αιώνα. Ελπίζω προσεκτικά ότι κατά κάποιον τρόπο μπορούμε να επιβραδύνουμε τον ρυθμό εξαφάνισης και να αποφύγουμε μια μόνιμη τρομακτική καταστροφή για τη Γη και τους εαυτούς μας, αλλά, ως μαθητής του μαθήματος, δεν είμαι αισιόδοξος. Ωστόσο, πρέπει και σύντομα. Η αποτυχία θα είναι η τρέλα που οι απόγονοί μας είναι λιγότερο πιθανό να συγχωρήσουν.
