Mikhail Semenovich Shchepkin, (γεννημένος στις 6 Νοεμβρίου [17 Νοεμβρίου, New Style], 1788, κοντά στο Μπέλγκοροντ, επαρχία Κούρσκ, Ρωσία - πέθανε 11 Αυγούστου [23 Αυγούστου], 1863, Γιάλτα, Ρωσία), πιθανώς ο πιο σημαντικός ηθοποιός του Η Ρωσία του 19ου αιώνα, γνωστή για την ευαίσθητη και ρεαλιστική του δράση.
Ο Shchepkin γεννήθηκε σκλάβος και άρχισε να παίζει ερασιτεχνικές παραγωγές στο κτήμα ως παιδί. Αφού παρακολούθησε το δημόσιο σχολείο, εντάχθηκε στο θέατρο Kursk ως φοιτητής το 1805, ανεβαίνοντας, το 1808, για να γίνει μόνιμο μέλος του θόλου, κυρίως σε ρόλους κωμωδίας. Σύντομα ανακάλυψε έναν άλλο ηθοποιό χρησιμοποιώντας ένα νέο, πιο λεπτό στιλ δράσης. Αυτή η τεχνική ρεαλιστικής λεπτομέρειας και υποεκτίμησης απαιτούσε χρόνια μελέτης, εκπαίδευσης και επιμονής προτού το τελειοποιήσει ο Shchepkin. Μέχρι το 1821 βρισκόταν στα πρόθυρα του αστεριού, αλλά ήταν ακόμα σκλάβος, και χρειάστηκε μια συντονισμένη προσπάθεια από τους υποστηρικτές του να αγοράσουν την ελευθερία του.
Το 1823 έγινε μέλος του θεάτρου Maly (Μικρό) στη Μόσχα, όπου κυριάρχησε ηθοποιούς και δραματουργούς για τα επόμενα 40 χρόνια. Ήταν φιλικός με τους Alexandr Pushkin, Ivan Turgenev και άλλους συγγραφείς (συχνά αναθέτει έργα για να ταιριάζει στη νέα του τεχνική) και προώθησε μια νέα γενιά ρεαλιστικών ηθοποιών, συμπεριλαμβανομένων των Prov Sadovsky και Vladimir Davydov. Οι μεγαλύτερες επιτυχίες του Shchepkin ήταν στους ρόλους του Σαίξπηρ και σε μέρη όπως ο δήμαρχος του Γενικού Επιθεωρητή του Νικολάι Γκόγκολ.
