Οικογένεια ψαριών Μόλα

Mola, που ονομάζεται επίσης ωκεανός ήλιος ή οστρακοειδή, οποιοδήποτε από τα έξι είδη ωκεανών ψαριών της οικογένειας Molidae Το Molas έχει μια χαρακτηριστική εμφάνιση σε σχήμα σφαίρας, με ένα κοντό σώμα που τελειώνει απότομα σε μια παχιά δομή τύπου πηδαλίου που ονομάζεται clavus ακριβώς πίσω από τα ψηλά τριγωνικά ραχιαία και πρωκτικά πτερύγια. Η ανάπτυξη του clavus προκύπτει από το δίπλωμα του πίσω πτερυγίου του mola στο σώμα του καθώς μεγαλώνει το ψάρι. Τα ψάρια είναι επίσης ισοπεδωμένα από πλευρά σε πλευρά και έχουν σκληρό δέρμα, μικρό στόμα και συντηγμένα δόντια. Τα Molas είναι τα μεγαλύτερα από τα οστά ψάρια και χωρίζονται σε τρία γένη: Mola, Masturus και Ranzania.

Το mola (M. mola) είναι ένα τεράστιο γκρι ή καφετί είδος που φτάνει σε μέγιστο μήκος και βάρος περίπου 3,3 μέτρα (10,9 πόδια) και 1.900 κιλά (4.000 λίβρες). Σχεδόν ωοειδές ή κυκλικό σχήμα, παίρνει το όνομά του από το μυλόπετρα, ή το mola, με το οποίο παρομοιάστηκε από τον Σουηδό βοτανολόγο και ταξινομολόγο Carolus Linnaeus. Ένας κάτοικος σε εύκρατες και τροπικές περιοχές σε όλο τον κόσμο, βρίσκεται συνήθως στην ανοιχτή θάλασσα, συχνά στην επιφάνεια. Το νότιο sunfish (M. ramsayi) είναι ελαφρώς μικρότερο, περίπου 3 μέτρα (9,9 πόδια), και είναι εγγενές στον νοτιοδυτικό Ειρηνικό Ωκεανό. Το sunwinker sunfish (M. tecta) ανακαλύφθηκε το 2017, το πρώτο νέο sunfish που βρέθηκε σε περισσότερα από 130 χρόνια και πιστεύεται ότι διανέμεται ευρέως στους εύκρατους ωκεανούς του Νότιου Ημισφαιρίου. Το sunwinker sunfish είναι πολύ μικρότερο από τα άλλα δύο μέλη του γένους, με μήκος έως 2,42 μέτρα (7,9 πόδια) μήκος. Το μεγαλύτερο μέλος του γένους, M. alexandrini, είναι το πιο ογκώδες οστά ψάρια γνωστό. τα μεγαλύτερα δείγματα έχουν μήκος 3,32 μέτρα (10,9 πόδια) και μπορεί να ζυγίσει 2.300 κιλά (περίπου 2,5 τόνους).

Οι άλλες ποικιλίες mola σε άλλα γένη κόβονται ομοίως πίσω από το ραχιαίο και το πρωκτικό πτερύγιο. Το mola sharptail (Masturus lanceolatus) είναι επίσης πολύ μεγάλο. το μέγιστο μήκος του είναι 3,37 μέτρα (11,1 πόδια). Ωστόσο, το λεπτό mola (Ranzania laevis) είναι μικρότερο, με μήκος όχι μεγαλύτερο από 1 μέτρο (39,3 ίντσες).