Ναουρού, νησιωτική χώρα στο νοτιοδυτικό Ειρηνικό Ωκεανό. Αποτελείται από ένα υπερυψωμένο νησί κοραλλιών που βρίσκεται στη νοτιοανατολική Μικρονησία, 25 μίλια (40 χλμ.) Νότια του ισημερινού.
Το νησί βρίσκεται περίπου 800 μίλια (1.300 χλμ.) Βορειοανατολικά των Νήσων Σολομώντος. Ο πλησιέστερος γείτονάς του είναι το νησί Banaba, στο Κιριμπάτι, περίπου 200 μίλια (300 χλμ) ανατολικά. Το Ναουρού δεν έχει επίσημη πρωτεύουσα, αλλά κυβερνητικά γραφεία βρίσκονται στην περιοχή Yaren.
Γη
Το μεγαλύτερο μέρος του Ναουρού αναδύεται κάπως απότομα από τον ωκεανό, και δεν υπάρχουν λιμάνια ή προστατευμένες αγκυρώσεις. Μια αρκετά εύφορη αλλά σχετικά στενή ζώνη περικυκλώνει το νησί και περιβάλλει τη ρηχή λιμνοθάλασσα Buada. Μακρύτερα στην ενδοχώρα, οι κοραλλιογενείς απότομοι βράχοι φτάνουν σε ένα οροπέδιο 100 πόδια (30 μέτρα) πάνω από την επιφάνεια της θάλασσας, με το υψηλότερο σημείο περίπου 213 πόδια (65 μέτρα). Το οροπέδιο αποτελείται σε μεγάλο βαθμό από φωσφορικό βράχο, εκπλυμένο από γκουανό ή περιττώματα πουλιών. Η κατάθεση ορυκτών καλύπτει περισσότερα από τα δύο τρίτα του νησιού, και η εξόρυξή του άφησε ακανόνιστα, κολοσσιαία ασβεστολιθικά σχήματα που δίνουν στο τοπίο μια απαγορευτική, άλλη κοσμική εμφάνιση.
Το κλίμα του Ναουρού είναι τροπικό, με τις θερμοκρασίες κατά τη διάρκεια της ημέρας στα χαμηλά της δεκαετίας του '80 (περίπου 28 ° C), να μετριάζονται από τον αέρα των ωκεανών. Οι βροχοπτώσεις, κατά μέσο όρο περίπου 80 ίντσες (2.000 mm) ετησίως, είναι εξαιρετικά μεταβλητές και παρατηρούνται παρατεταμένες ξηρασίες. Το μόνο τοπικά διαθέσιμο νερό συλλέγεται από συστήματα λεκάνης οροφής και το νερό εισάγεται ως έρμα σε πλοία που επιστρέφουν στο Ναουρού για φορτία φωσφορικών. Δεν υπάρχουν ποτάμια ή ρυάκια.
Τα εδάφη είναι γενικά φτωχά και πολύ πορώδη, και οι ακανόνιστες βροχοπτώσεις περιορίζουν την καλλιέργεια στην παράκτια ζώνη και στο περιθώριο της λιμνοθάλασσας. Η εξόρυξη φωσφορικών έχει καταστρέψει το εσωτερικό του νησιού, αφήνοντας περίπου τα τέσσερα πέμπτα του ακατοίκητο και ακαλλιέργητο. Οι καλλιέργειες διαβίωσης, που αποτελούνται κυρίως από φοίνικες καρύδας, pandanus, μπανάνες, ανανά και ορισμένα λαχανικά, δεν επαρκούν για τη στήριξη του πληθυσμού. Ωστόσο, η γη αποδίδει μεγάλη ποικιλία φυτών και δέντρων. Το Ναουρού είναι ένα αγαπημένο σημείο στάσης για τα αποδημητικά πτηνά και έχουν εισαχθεί κοτόπουλα. Υπήρχε απουσία θηλαστικών έως ότου εισαχθούν επίσης αρουραίοι, ποντίκια, γάτες, σκύλοι και χοίροι.
Ανθρωποι
Οι περισσότεροι κάτοικοι του νησιού είναι αυτόχθονες Ναουρανοί. Υπάρχουν μικροί αριθμοί Ι-Κιριμπάτι (Gilbertese), Αυστραλοί, Νεοζηλανδοί, Κινέζοι και Τουβαλάνοι. Πολλά μέλη των δύο τελευταίων ομάδων προσλήφθηκαν ως εργαζόμενοι από τη βιομηχανία φωσφορικών αλάτων. Το Nauruan είναι η εθνική γλώσσα. Δεν έχει συνταχθεί επαρκής γραπτή γραμματική της γλώσσας και οι σχέσεις της με άλλες γλώσσες της Μικρονησίας δεν είναι καλά κατανοητές. Τα Αγγλικά ομιλούνται ευρέως. Το Ναουρού θεωρείται μία από τις πιο δυτικοποιημένες χώρες στο Νότιο Ειρηνικό.
Η αποστολή ήρθε αργότερα στο Ναουρού παρά σε πολλά άλλα νησιά του Ειρηνικού. Ο πρώτος προτεσταντικός ευαγγελιστής έφτασε το 1899 και ακολούθησε τρία χρόνια αργότερα από τον πρώτο Ρωμαιοκαθολικό ιεραπόστολο. Σήμερα περισσότερα από τα τέσσερα πέμπτα των Ναουραίων είναι Χριστιανοί. περισσότερο από το ήμισυ του συνολικού πληθυσμού είναι Προτεστάντες (κυρίως μέλη της Εκκλησιαστικής Εκκλησίας του Ναούρου) και το ένα τρίτο είναι Ρωμαιοκαθολικός.
Το μοτίβο του οικισμού είναι διασκορπισμένο. Οι άνθρωποι είναι διάσπαρτοι κατά μήκος της παράκτιας ζώνης, και υπάρχει ένα μικρό χωριό, η Buada, στην ενδοχώρα κοντά στη λιμνοθάλασσα.
Οικονομία
Η γεωργία (με εξαίρεση τις φυτείες καφέ και κόπρα κατά μήκος των παραμέτρων των παράκτιων και της λιμνοθάλασσας), η αλιεία, η μεταποίηση και ο τουρισμός έχουν μικρή αξία για τη συνολική οικονομία. Ωστόσο, το Ναουρού έχει μια αποκλειστική οικονομική ζώνη που εκτείνεται σε απόσταση 200 μιλίων (320 χλμ.) Υπεράκτια. Η πώληση εμπορικών αδειών αλιείας άρχισε να αποφέρει σταθερά έσοδα κατά τη δεκαετία του 1990.
Το φωσφορικό ορυχείο στο Ναουρού από το 1907. Για δεκαετίες ήταν ο βασικός πόρος και η μοναδική εξαγωγή του Ναουρού, που κυριαρχούσε στην οικονομία του νησιού και η ποιότητά του ήταν η υψηλότερη στον κόσμο. Η βιομηχανία φωσφορικών και οι κυβερνητικές υπηρεσίες παρείχαν μαζί σχεδόν όλη τη μισθωτή απασχόληση του νησιού. Για μεγάλο μέρος του 20ού αιώνα, η βιομηχανία φωσφορικών αλάτων ανήκε και λειτουργούσε από μια εταιρεία που διαχειριζόταν από κοινού η βρετανική, η αυστραλιανή και η Νέα Ζηλανδία. Η κυβέρνηση ανεξάρτητου Ναουρού κέρδισε τον έλεγχο των λειτουργιών φωσφορικών αλάτων το 1970 και το 1980 η Ναουρού ήταν για μια φορά μια από τις πλουσιότερες χώρες στον κόσμο όσον αφορά το κατά κεφαλήν ακαθάριστο εγχώριο προϊόν. Οι γαιοκτήμονες έλαβαν δικαιώματα από τα κέρδη από φωσφορικά άλατα, και πολλοί Ναουράνοι ήταν άνεργοι κατ 'επιλογή. Μέχρι τα τέλη του 20ού αιώνα, ωστόσο, τα αποθέματα φωσφορικών αλάτωνισαν γρήγορα και το Ναουρού γνώρισε σοβαρή πτώση των κερδών, οδηγώντας στην σχεδόν πτώχευση της χώρας από τα πρώτα χρόνια του 21ου αιώνα. Ο Ναουρού προσπάθησε να αναπτύξει άλλους πόρους και να βρει εναλλακτικές πηγές εισοδήματος. Ωστόσο, η χώρα γνώρισε κάποια οικονομική ανάπαυλα στα τέλη της πρώτης δεκαετίας της δεκαετίας του 2000, όταν οι επισκευές και οι βελτιώσεις σε υποδομές που σχετίζονται με την εξόρυξη επιτάχυναν την εξαγωγή και την εξαγωγή των εναπομενόντων πρωταρχικών αποθέσεων φωσφορικών και επέτρεψε την πιο δύσκολη εξαγωγή δευτερογενών αποθέσεων φωσφορικών.
Στις αρχές του 21ου αιώνα, το Ναουρού συμφώνησε να στεγάσει προσωρινά εκατοντάδες αιτούντες άσυλο με προορισμό την Αυστραλία, ενώ περίμεναν την επεξεργασία των αιτήσεών τους. Σε αντάλλαγμα, η αυστραλιανή κυβέρνηση παρείχε εκατομμύρια δολάρια σε βοήθεια στο Ναουρού.
Ουσιαστικά όλα τα τρόφιμα, το νερό και τα μεταποιημένα προϊόντα εισάγονται. Η Αυστραλία προμηθεύει εννέα δέκατα των εισαγωγών του Ναουρού. πολύ μικρότερα ποσά προέρχονται από τη Νέα Ζηλανδία, τα Φίτζι και την Ιαπωνία. Η Νιγηρία λαμβάνει σχεδόν το ήμισυ των εξαγωγών του Ναουρού, ενώ η Νότια Κορέα και η Αυστραλία συνδυάζονται με το ένα τρίτο. Με εξαίρεση εκείνους που επιβάλλονται στο αλκοόλ και τον καπνό, δεν υπάρχουν εισαγωγικοί δασμοί. Δεν υπάρχει φόρος εισοδήματος.
Το Ναουρού έχει το δικό του τραπεζικό σύστημα. η Τράπεζα του Ναουρού ανήκει εξ ολοκλήρου και λειτουργεί από την κυβέρνηση. Ο χρηματοπιστωτικός τομέας αυξήθηκε σημαντικά μετά τη δεκαετία του 1980 καθώς το νησί έγινε γνωστό ως υπεράκτιο τραπεζικό κέντρο και φορολογικός παράδεισος. Ξεκινώντας το 1999, εν μέσω ισχυρισμών ότι αποτελούσε αγωγό νομιμοποίησης εσόδων από παράνομες δραστηριότητες για οργανωμένο έγκλημα και τρομοκρατικές οργανώσεις, ο χρηματοπιστωτικός τομέας υπέστη μια σειρά μεταρρυθμίσεων για να αυξήσει τη διαφάνεια του. Ως συνέπεια της αποικιακής ιστορίας του, το Ναουρού βρίσκεται στο νομισματικό σύστημα της Αυστραλίας και το νόμισμα της Αυστραλίας είναι το νόμιμο χρήμα της χώρας.
Η μεταφορά στο νησί είναι καλή. Ένα ασφαλτοστρωμένο οδικό σύστημα συνδέει όλα τα χωριά. Η επιφανειακή μεταφορά σε άλλους προορισμούς είναι δύσκολη. Επειδή δεν υπάρχουν αποβάθρες ή φυσικά λιμάνια, οι επιβάτες και τα φορτία μεταφέρονται με φορτηγίδα μεταξύ σκαφών oceangoing και ένα μικρό τεχνητό αγκυροβόλιο. Τα περισσότερα περιφερειακά και διεθνή ταξίδια πραγματοποιούνται αεροπορικώς. Το μοναδικό αεροδρόμιο του Ναουρού βρίσκεται στην περιοχή Yaren. Το 1970 η χώρα ξεκίνησε την εθνική της αεροπορική εταιρεία, ο έλεγχος της οποίας μεταβιβάστηκε το 1996 σε μια κρατική εταιρεία.
