Nicolás de Ovando, (γεν. 1451, Brozas, Καστίλλη [Ισπανία] - πέθανε το 1511), Ισπανός στρατιωτικός ηγέτης και πρώτος βασιλικός κυβερνήτης των Δυτικών Ινδιών. Ήταν ο πρώτος που εφάρμοσε το σύστημα encomienda της ινδικής καταναγκαστικής εργασίας, το οποίο έγινε ευρέως διαδεδομένο στην Ισπανική Αμερική, και ίδρυσε μια σταθερή ισπανική κοινότητα στο Σάντο Ντομίνγκο που έγινε βάση και μοντέλο για μεταγενέστερη εγκατάσταση.
Ο γιος μιας ευγενής οικογένειας, ο Οβάντο μεγάλωσε κοντά στην αυλή του Βασιλιά Φερδινάνδου και της Βασίλισσας Ισαμπέλλα και ήταν μεταξύ των συντρόφων του κληρονόμου που φαινόταν στο θρόνο. Ως ιππότης του στρατιωτικού Τάγματος της Αλκαντάρα, ο Οβάντο βοήθησε στη μεταρρύθμιση της τάξης, και ως ανταμοιβή για τις υπηρεσίες του επιλέχθηκε να αντικαταστήσει τον Φρανσίσκο ντε Μπομπίτιλα, τον βασιλικό επίτροπο που είχε προηγουμένως συλλάβει τον Κρίστοφερ Κολόμπους. Έφτασε στο Σάντο Ντομίνγκο το 1502 με περισσότερους από 2.000 αποίκους και τον μεγαλύτερο στόλο που είχε ταξιδέψει ποτέ στον Νέο Κόσμο.
Οι ιθαγενείς του Σάντο Ντομίνγκο ήταν απρόθυμοι να εργαστούν για τους ισπανούς αποίκους και ο Οβάντο, με τη βασιλική εξουσία, καθιέρωσε το πατερναλιστικό σύστημα εγκωμάτων. Σκοπεύοντας να προσφέρει στους Ινδούς προστασία και στοιχεία του χριστιανικού πολιτισμού σε αντάλλαγμα για την εργασία τους, έγινε γρήγορα ένα μέσο για πλήρη, βάναυση εκμετάλλευση. Ίσως φοβούμενοι τον αντίπαλό του, ο Οβάντο άφησε τον Κολόμπους να παραμείνει για ένα χρόνο χωρίς βοήθεια στην Τζαμάικα, όπου ο εξερευνητής έτρεξε στο τέταρτο ταξίδι του στην Αμερική. Με την εκμάθηση της σκληρής μεταχείρισης των Ινδιάνων από τον Οβάντο, οι αρχές στην Ισπανία τον υπενθύμισαν το 1509. Επέστρεψε στην Ισπανία, όπου έγραψε τα απομνημονεύματά του και δημοσίευσε έναν χάρτη του Σάντο Ντομίνγκο.
