Το Paleocene Epoch, επίσης γράφτηκε το Palaeocene Epoch, το πρώτο σημαντικό παγκόσμιο τμήμα των βράχων και του χρόνου της Παλαιογενούς περιόδου, που εκτείνεται στο διάστημα μεταξύ 66 εκατομμυρίων και 56 εκατομμυρίων ετών πριν. Πριν από την Εποχή του Παλαιόκαινου προηγήθηκε η Κρητιδική Περίοδος και ακολούθησε η Εποχή του Eocene. Το Παλαιόκαινο υποδιαιρείται σε τρεις ηλικίες και τις αντίστοιχες ροκ σκηνές τους: οι Δανοί, οι Σελαντιανοί και οι Θανάτες.
πρωτεύον: Παλαιόκαινο
Τα πρώτα γνωστά υποτιθέμενα πρωτεύοντα χρονολογούνται πριν από περίπου 60 εκατομμύρια χρόνια, καθώς διατίθενται πλήρη κρανία και μερικοί μετα-κρανιακοί σκελετοί
Τα θαλάσσια πετρώματα της εποχής του Παλαιόκαινου είναι σχετικά περιορισμένα στην εμφάνιση, και κατά συνέπεια πολλές από τις πληροφορίες σχετικά με αυτήν την εποχή προέρχονται από επίγεια αποθέματα. Η πιο ολοκληρωμένη εικόνα της χερσαίας ζωής και των περιβαλλόντων της Παλαιόκαινου παρέχεται από το ροκ ρεκόρ της Βόρειας Αμερικής. αλλού, τα ζώα Παλαιόκαινο, ειδικά τα θηλαστικά, λείπουν ή σπάνια ή είναι μόνο της ύστερης ηλικίας των Παλαιόκαινο. Διακεκριμένα ερείπια πανίδας της ύστερης Παλαιοκαινικής Εποχής είναι γνωστά από τις περιοχές του Cernay της Γαλλίας. Gashato, Μογγολία; και τον ποταμό Τσίκο της Παταγονικής Αργεντινής.
Το κλίμα της Βόρειας Αμερικής κατά τη διάρκεια της Παλαιοκενικής Εποχής χαρακτηρίστηκε από μια γενική τάση υπερθέρμανσης με λίγο ή καθόλου παγετό. Οι εποχιακές παραλλαγές πιθανόν να περιγραφούν καλύτερα ως εναλλαγές ξηρών και υγρών εποχών.
Ένα από τα πιο εντυπωσιακά χαρακτηριστικά της ζωής των σπονδυλωτών στην εποχή του Παλαιόκαινου ήταν η πλήρης απουσία δεινοσαύρων και άλλων ερπετών ομάδων που κυριαρχούσαν κατά την προηγούμενη Κρητιδική Περίοδο. Ένα άλλο εντυπωσιακό χαρακτηριστικό ήταν ο γρήγορος πολλαπλασιασμός και εξέλιξη των θηλαστικών. Τα θηλαστικά παλαιόκαινου περιλάμβαναν εκπροσώπους πολλών ομάδων ή παραγγελιών που εξακολουθούν να υπάρχουν σήμερα, αν και οι μορφές παλαιόκαινου ήταν ως επί το πλείστον αρχαϊκές (δηλαδή, προέρχονταν από παλαιότερες μορφές) ή ήταν ιδιαίτερα εξειδικευμένες. Τα παλαιόκαινο θηλαστικά περιελάμβαναν κρητιδικά είδη όπως marsupials που μοιάζουν με opossum και, ιδιαίτερα, τα αρχαϊκά και ασυνήθιστα πολλαπλά σωματίδια - φυτοφάγα ζώα που είχαν δόντια πολύ παρόμοια από ορισμένες απόψεις με αυτά των νεότερων, πιο προηγμένων τρωκτικών. Οι κονδύλαρδοι - τα οπλικά ζώα που ήταν πολύ σημαντικά μέλη του ζωικού βασιλείου της Παλαιόκαινος - περιλάμβαναν μορφές που εξελίσσονται προς τη φυτοφάγα, διατηρώντας παράλληλα τα εντομοφάγα-σαρκοβόρα χαρακτηριστικά των κρητιδικών προγόνων τους. Τα πρωτεύοντα έγιναν πιο άφθονα στη μέση Παλαιόκαινο. Έδειξαν χαρακτηριστικά ενδιάμεσα μεταξύ των εντομοκτόνων και των λεμούριων, ειδικά στην οδοντική ανατομία τους.
Αργά στο Παλαιόκαινο, η εξέλιξη των θηλαστικών έδειξε μια τάση προς μεγαλύτερες μορφές και πιο ποικίλες ομάδες. Πρωτόγονα σαρκοφάγα θηλαστικά - ιδίως τα κρεόδοντα (μια ομάδα ζώων που μοιάζουν με σκύλους και σκύλους) - εμφανίστηκαν, όπως και τα μεγάλα φυτοφάγα, τα προγονικά τρωκτικά και τα πρώτα γνωστά υποτιθέμενα πρωτεύοντα. Η πανίδα Gashato από τη Μογγολία περιέχει τα ερείπια του αρχαιότερου γνωστού λαγού (Eurymylus), και μεταξύ των υπολειμμάτων θηλαστικών Παλαιόκαινου από τη Νότια Αμερική είναι πολλοί πρώτοι εκπρόσωποι ζώων που έγιναν κυρίαρχοι στις επόμενες εποχές της Παλαιογενούς περιόδου.
Η ζωή στους πρώιμους ωκεανούς του Παλαιόκαινου χρειάστηκε εκατοντάδες χιλιάδες έως εκατομμύρια χρόνια για να ανακάμψει από το γεγονός της μαζικής εξαφάνισης στο τέλος της Κρητιδικής περιόδου, αλλά από την Ύστερη Παλαιοκαίνη πολλές φορές θαλάσσια ασπόνδυλα ζώα είχαν διαφοροποιηθεί σημαντικά, συμπεριλαμβανομένων των μαλακίων και του πλαγκτόν. Τα εξαιρετικά απολιθωμένα θαλάσσια ιζήματα από την Άνω Παλαιόκαινο είναι γνωστά κατά μήκος των παράκτιων πεδιάδων του Κόλπου και του Ατλαντικού της Βόρειας Αμερικής.
