Το Porfiriato, η περίοδος της προεδρίας του Porfirio Díaz στο Μεξικό (1876–80; 1884–1911), μια εποχή δικτατορικής κυριαρχίας που ολοκληρώθηκε μέσω ενός συνδυασμού συναίνεσης και καταστολής κατά την οποία η χώρα υπέστη εκτεταμένο εκσυγχρονισμό, αλλά οι πολιτικές ελευθερίες ήταν περιορισμένες και ο ελεύθερος Τύπος ήταν μπερδεμένος. Η κυβέρνηση Díaz, όπως και άλλες «προοδευτικές δικτατορίες» στη Λατινική Αμερική, εργάστηκε για να προωθήσει την κατασκευή σιδηροδρόμων, να αναγκάσει τους απρόθυμους αγρότες και τις αυτόχθονες ομάδες να εργαστούν σε αγροτικά κτήματα, να καταστείλουν τη λαϊκή οργάνωση και με άλλους τρόπους να ωφελήσουν τις κυρίαρχες ελίτ.
Η ανάβαση του Porfirio Díaz στην εξουσία
Κατά τη διάρκεια της προεδρίας του (1867-72), ο Μπενίτο Χουάρεζ έδωσε στο Μεξικό την πρώτη του εμπειρία σταθερής, καλής κυβέρνησης, αφού κέρδισε την ανεξαρτησία του από την Ισπανία το 1821, αν και υπήρχαν εκείνοι που τον κατηγόρησαν ότι ήταν δικτάτορας. Ο Πορφύριο Ντιάζ, ένας μίστιζος ταπεινής καταγωγής και αρχηγός στρατηγός κατά τη διάρκεια του πολέμου του Μεξικού με τους Γάλλους (1861–67), απογοητεύτηκε με τον κανόνα του Χουάρεζ. Το 1871 ο Ντιάζ οδήγησε μια αποτυχημένη εξέγερση κατά της επανεκλογής του Χουάρεζ, ισχυριζόμενος ότι ήταν δόλια και απαιτούσε να περιοριστούν οι πρόεδροι σε μια μόνο θητεία. Τον Ιανουάριο του 1876, ο Ντιάζ ηγήθηκε μιας άλλης αποτυχημένης εξέγερσης, εναντίον του διαδόχου του Γιουάρεζ, Σεμπαστιάν Λέρντο ντε Τετζάδα. Αφού έζησε εξόριστος στις Ηνωμένες Πολιτείες για περίπου έξι μήνες, ο Ντιάζ επέστρεψε στο Μεξικό και νίκησε αποφασιστικά τις κυβερνητικές δυνάμεις στη Μάχη του Τεκόκ στις 16 Νοεμβρίου 1876. Έχοντας κερδίσει υποστήριξη από μια μεγάλη ποικιλία δυσαρεστημένων στοιχείων, ο Ντιάζ ανέλαβε την κυβέρνηση και εξελέγη επισήμως πρόεδρος τον Μάιο του 1877.
Ως πρόεδρος, ο Ντιάζ υιοθέτησε μια «πολιτική συμφιλίωσης», προσπαθώντας να τερματίσει τις πολιτικές συγκρούσεις και να καλέσει την προσκόλληση όλων των σημαντικών στοιχείων, συμπεριλαμβανομένης της εκκλησίας και της αριστοκρατίας. Άρχισε επίσης να κατασκευάζει μια πολιτική μηχανή. Επειδή είχε αντιταχθεί στην επανεκλογή του Tejada, ο Díaz παραιτήθηκε από τον πρόεδρο μετά τη λήξη της θητείας του, αλλά όχι μέχρι να δημιουργήσει την εκλογή ενός συμμάχου, του στρατηγού Manuel González, ως επιλεγμένου διαδόχου του. Δυσαρεστημένος με την απόδοση του González στο αξίωμα, ο Díaz ζήτησε και πάλι την προεδρία και επανεκλέχθηκε το 1884.
Λογοκρισία τύπου, ο ρόλος των αγροτών και ξένες επενδύσεις κατά τη διάρκεια του Porfiriato
Ο Ντιάζ θα συνέχιζε να κυβερνά το Μεξικό μέχρι το 1911. Το επίκεντρο μιας αυξανόμενης λατρείας της προσωπικότητας, επανεκλέχθηκε στο τέλος κάθε περιόδου, συνήθως χωρίς αντίθεση. Οι συνταγματικές διαδικασίες διατηρήθηκαν επιμελώς σε μορφή, αλλά στην πραγματικότητα η κυβέρνηση έγινε δικτατορία. Ωστόσο, ο κανόνας του Ντιάζ ήταν σχετικά ήπιος, τουλάχιστον σε αντίθεση με τον ολοκληρωτισμό του 20ού αιώνα. Παρ 'όλα αυτά, στα μέσα της δεκαετίας του 1880, το καθεστώς Díaz είχε αναιρέσει την ελευθερία του τύπου μέσω νομοθεσίας που επέτρεπε στις κυβερνητικές αρχές να φυλακίσουν δημοσιογράφους χωρίς τη δέουσα διαδικασία και μέσω της οικονομικής υποστήριξής του σε εκδόσεις όπως οι El Imparcial και El Mundo, οι οποίες λειτουργούσαν αποτελεσματικά ως επιστόμια για κατάσταση. Εν τω μεταξύ, ο στρατός μειώθηκε σε μέγεθος και η τάξη διατηρήθηκε από μια αποτελεσματική αστυνομική δύναμη. Συγκεκριμένα, το καθεστώς Díaz αύξησε τις εξουσίες των αγροτών, το ομοσπονδιακό σώμα της αστυνομίας της υπαίθρου, το οποίο έγινε ένα είδος προγεωριακής φρουράς για τη δικτατορία και εκφοβίζει τους πολιτικούς αντιπάλους του Díaz.
Μέχρι το τέλος του κανόνα του, ο Ντιάς φαίνεται να είχε διατηρήσει την υποστήριξη των περισσότερων εγγράφων Μεξικανών. Ωστόσο, τα οφέλη του καθεστώτος Díaz πήγαν κυρίως στις ανώτερες και μεσαίες τάξεις. Η μάζα του πληθυσμού, ιδίως στις αγροτικές περιοχές, παρέμεινε αναλφάβητη και φτωχή. Ο κύριος στόχος του Díaz ήταν να προωθήσει την οικονομική ανάπτυξη ενθαρρύνοντας την εισαγωγή ξένου κεφαλαίου, το μεγαλύτερο μέρος από τη Βρετανία, τη Γαλλία και ιδιαίτερα τις Ηνωμένες Πολιτείες. Μέχρι το 1910, οι συνολικές επενδύσεις των ΗΠΑ στο Μεξικό ανήλθαν σε περισσότερα από 1,5 δισεκατομμύρια δολάρια. Οι ξένες επενδύσεις χρηματοδότησαν την κατασκευή περίπου 15.000 μιλίων (24.000 χλμ.) Σιδηροδρόμων. Αναπτύχθηκαν επίσης βιομηχανίες, ειδικά κλωστοϋφαντουργικά προϊόντα, και δόθηκε νέα ώθηση στην εξόρυξη, ιδίως του αργύρου και του χαλκού. Επιπλέον, μετά το 1900, το Μεξικό έγινε ένας από τους κορυφαίους παραγωγούς πετρελαίου στον κόσμο.
Το científicos, η γη και η εργασία
Αυτή η οικονομική ανάπτυξη είχε ως αποτέλεσμα μια δεκαπλάσια αύξηση της αξίας ετησίως του εξωτερικού εμπορίου, η οποία έφτασε τα 250 εκατομμύρια δολάρια μέχρι το 1910, και σε μια παρόμοια τεράστια αύξηση των εσόδων της κυβέρνησης. Μεγάλο μέρος της επιτυχίας των οικονομικών πολιτικών του Ντιάζ οφειλόταν στο científicos, μια μικρή ομάδα αξιωματούχων που κυριάρχησαν σε μεγάλο βαθμό στη διοίκηση τα τελευταία χρόνια. Επηρεασμένος από τον Γάλλο θετικιστή φιλόσοφο Auguste Comte, οι científicos προσπάθησαν να λύσουν τα προβλήματα χρηματοδότησης, εκβιομηχάνισης και εκπαίδευσης του Μεξικού μέσω της πρακτικής εφαρμογής κοινωνικών επιστημονικών μεθόδων, ο αρχηγός τους, José Yves Limantour, υπηρέτησε ως γραμματέας οικονομικών μετά το 1893. Εάν ο στρατός και Οι αγροτικοί ήταν το θεμέλιο της δικτατορίας του Ντιά, οι científicos ήταν το πνευματικό ντύσιμο του παραθύρου. Αλλά ο πλούτος των científicos και η συγγένεια τους με τους ξένους καπιταλιστές τους έκανε μη δημοφιλείς με τους Μεξικανούς. Από την άλλη πλευρά, ο Ντιάζ, ο οποίος προσωπικά συνδέθηκε ελάχιστα με τους científicos, προσπάθησε να κερδίσει την εύνοια των αμόρφωτων μαζών.
Ωστόσο, παρά τα εντυπωσιακά επιτεύγματα της δικτατορίας, η λαϊκή δυσαρέσκεια άρχισε να συσσωρεύεται, οδηγώντας τελικά σε επανάσταση. Αυτή η αναταραχή που προέκυψε ήταν εν μέρει ένα αγροτικό και εργατικό κίνημα που στρέφονταν εναντίον των ανώτερων τάξεων του Μεξικού. Ήταν επίσης μια εθνικιστική απάντηση στην ξένη ιδιοκτησία μεγάλου μέρους του πλούτου της χώρας. Ο Díaz συνέχισε την πολιτική της La Reforma για τη διάλυση του ejido (της κοινώς κρατικής γης υπό το παραδοσιακό ινδικό σύστημα ιδιοκτησίας γης), αλλά δεν έλαβε επαρκή μέτρα για να προστατεύσει τους Ινδούς από το να στερηθούν τις εκμεταλλεύσεις τους από απάτη ή εκφοβισμό. Με νόμο του 1894, ο Díaz επέτρεψε επίσης τη μεταβίβαση δημόσιων εκτάσεων σε ιδιωτική ιδιοκτησία σε ασήμαντες τιμές και χωρίς περιορισμό στην έκταση που μπορεί να αποκτήσει ένα άτομο. Ως αποτέλεσμα, έως το 1910 το μεγαλύτερο μέρος της γης στο Μεξικό είχε γίνει ιδιοκτησία μερικών χιλιάδων μεγάλων γαιοκτημόνων, και τουλάχιστον το 95 τοις εκατό του αγροτικού πληθυσμού (περίπου 10 εκατομμύρια άνθρωποι) δεν είχαν δική τους γη. Περίπου 5.000 ινδικές κοινότητες, οι οποίες είχαν κατοχή γης πριν από την κατάκτηση της Ισπανίας, απαλλοτριώθηκαν και οι κάτοικοί τους έγιναν κυρίως εργάτες στα haciendas (μεγάλα εκφορτωμένα κτήματα).
Η αγροτική πολιτική της Díaz υπερασπίστηκε με το επιχείρημα ότι η ιδιωτική ιδιοκτησία θα προωθούσε την αποτελεσματικότερη χρήση της γης. Ωστόσο, παρόλο που υπήρξε σημαντική αύξηση σε ορισμένες εμπορικές καλλιέργειες, η παραγωγή βασικών τροφίμων παρέμεινε ανεπαρκής. Πράγματι, παρά το γεγονός ότι περισσότερα από τα δύο τρίτα του συνολικού πληθυσμού ασχολήθηκαν με τη γεωργία, το Μεξικό έπρεπε να εισαγάγει τρόφιμα κατά τα τελευταία χρόνια του καθεστώτος Díaz. Οι βιομηχανικοί εργάτες τα πήγαν καλύτερα από τους αγρότες, αλλά τους στερήθηκε το δικαίωμα να σχηματίσουν συνδικάτα, και σε αρκετές περιπτώσεις οι απεργίες έσπασαν από κυβερνητικά στρατεύματα.
