Αναπνευστική τοξικότητα βιομηχανικών χημικών
Το διισοκυανικό τολουόλιο, που χρησιμοποιείται στην παρασκευή αφρού πολυουρεθάνης, μπορεί να προκαλέσει επαγγελματικό άσθμα σε ευαίσθητα άτομα σε πολύ χαμηλές συγκεντρώσεις. σε υψηλότερες συγκεντρώσεις, όπως μπορεί να συμβεί με τυχαία διαρροή, προκαλεί μια παροδική φλεγμονώδη ασθένεια που σχετίζεται με απόφραξη της ροής του αέρα. Η άμεση αναγνώριση αυτού του συνδρόμου οδήγησε σε τροποποιήσεις στη σχετική βιομηχανική διαδικασία.
Αν και οι οξείες επιπτώσεις της έκθεσης σε πολλά από αυτά τα αέρια και τους ατμούς είναι καλά τεκμηριωμένες, υπάρχει λιγότερη βεβαιότητα για τις μακροπρόθεσμες επιπτώσεις των επαναλαμβανόμενων εκθέσεων χαμηλού επιπέδου για μεγάλο χρονικό διάστημα. Αυτό συμβαίνει ιδιαίτερα όταν το ζήτημα αν η εργασία σε ένα γενικά σκονισμένο περιβάλλον έχει συμβάλει στην ανάπτυξη χρόνιας βρογχίτιδας ή αργότερα εμφυσήματος - με άλλα λόγια, εάν τέτοιες μη ειδικές εκθέσεις αυξάνουν τον κίνδυνο αυτών των ασθενειών στους καπνιστές τσιγάρων.
Πολλές χημικές ουσίες μπορούν να βλάψουν τον πνεύμονα σε υψηλή συγκέντρωση: αυτά περιλαμβάνουν οξείδια αζώτου, αμμωνίας, χλωρίου, οξείδια θείου, όζον, ατμούς βενζίνης και βενζόλιο. Σε βιομηχανικά ατυχήματα, όπως συνέβη το 1985 στο Bhopal της Ινδίας, και το 1976 στο Seveso, κοντά στο Μιλάνο, οι άνθρωποι στη γειτονιά χημικών εργοστασίων εκτέθηκαν έντονα σε θανατηφόρες συγκεντρώσεις αυτών ή άλλων χημικών. Το έθιμο της μεταφοράς επικίνδυνων χημικών μέσω σιδηροδρομικού ή οδικού δικτύου οδήγησε στην περιστασιακή έκθεση των παρευρισκομένων σε τοξικές συγκεντρώσεις αερίων και καπνών. Αν και σε πολλές περιπτώσεις η αποκατάσταση μπορεί να είναι πλήρης, φαίνεται σαφές ότι μπορεί να συμβεί μακροπρόθεσμη ζημιά.
Αναπηρία και απόδοση επαγγελματικών πνευμονικών παθήσεων
Οι επαγγελματικές ασθένειες των πνευμόνων έχουν κοινωνική και νομική σημασία. Σε τέτοιες περιπτώσεις, οι ειδικοί του αναπνευστικού πρέπει να εκτιμήσουν την έκταση της αναπηρίας ενός ατόμου και στη συνέχεια να διατυπώσουν γνώμη σχετικά με το εάν η αναπηρία ενός ατόμου μπορεί να αποδοθεί σε επαγγελματικό κίνδυνο. Οι δοκιμές πνευμονικής λειτουργίας και οι δοκιμές ικανότητας άσκησης παρέχουν μια καλή ένδειξη της επίδρασης μιας ασθένειας στη φυσική ικανότητα ενός ασθενούς. Ωστόσο, είναι πολύ πιο δύσκολο να αποφασίσουμε πόσο αναπηρία ενός ασθενούς οφείλεται στην επαγγελματική έκθεση. Εάν η έκθεση είναι ιστορικά γνωστό ότι προκαλεί συγκεκριμένη βλάβη σε σημαντικό ποσοστό εκτεθειμένων ατόμων, όπως το μεσοθηλίωμα σε εργαζόμενους που εκτίθενται σε αμίαντο, η απόδοση μπορεί να είναι αρκετά απλή. Σε πολλές περιπτώσεις, ωστόσο, η έκθεση μπορεί να προκαλέσει μόνο γενικευμένες πνευμονικές αλλαγές ή πνευμονικές αλλοιώσεις για τις οποίες δεν μπορεί να προσδιοριστεί η ακριβής αιτία. Αυτές οι περιπτώσεις μπορεί να περιπλέκονται από το ιστορικό του καπνίσματος. Οι γιατροί που ζητήθηκαν να παρουσιάσουν απόψεις σχετικά με τη δυνατότητα καταλληλότητας ενώπιον ενός νομικού σώματος πρέπει συχνά να βασίζονται στην εφαρμογή στατιστικών στοιχείων πιθανότητας σε κάθε περίπτωση, μια όχι εντελώς ικανοποιητική διαδικασία.
Διάφορες καταστάσεις του αναπνευστικού συστήματος
Ιδιόπαθη πνευμονική ίνωση
Η ιδιοπαθή πνευμονική ίνωση είναι επίσης γνωστή ως κρυπτογενής κυψελιδική ίνωση. Πρόκειται για μια γενικά θανατηφόρα πνευμονοπάθεια άγνωστης αιτίας που χαρακτηρίζεται από προοδευτική ίνωση των κυψελιδικών τοιχωμάτων. Η ασθένεια συνήθως εκδηλώνεται μεταξύ των ηλικιών 50 και 70, με ύπουλη έναρξη δύσπνοιας κατά την άσκηση. Ένας ξηρός βήχας είναι κοινός επίσης. Οι απότομοι ήχοι τριξίματος, που ονομάζονται ράγες ή «Velcro crackles», ακούγονται μέσω ενός στηθοσκοπίου που εφαρμόζεται στην πλάτη στην περιοχή των πνευμόνων. Η απεικόνιση με τομογραφία (CT) δείχνει ίνωση και κύστεις που σχηματίζουν χαρακτηριστικά σε ένα χείλος γύρω από τα κάτω εξωτερικά τμήματα και των δύο πνευμόνων. Επιπλέον, ο έλεγχος της πνευμονικής λειτουργίας δείχνει μείωση του όγκου των πνευμόνων. Οι βιοψίες των πνευμόνων επιβεβαιώνουν τη διάγνωση δείχνοντας ίνωση με έλλειψη φλεγμονής.
Η ασθένεια προκαλεί προοδευτική δύσπνοια με άσκηση και τελικά προκαλεί δύσπνοια σε ηρεμία. Η υποξαιμία (μειωμένα επίπεδα οξυγόνου στο αίμα) εμφανίζεται αρχικά με την άσκηση και αργότερα σε ηρεμία και μπορεί να είναι σοβαρή. Μερικά άτομα έχουν δάχτυλα και δάχτυλα. Η μέση διάρκεια επιβίωσης από τη διάγνωση είναι τέσσερα έως έξι χρόνια. Ωστόσο, μερικοί άνθρωποι ζουν 10 χρόνια ή περισσότερο. Εκτός από τη χορήγηση συμπληρωματικού οξυγόνου, δεν υπάρχει αποτελεσματική θεραπεία. Μερικά άτομα μπορεί να επωφεληθούν από μεταμόσχευση ενός ή δύο πνευμόνων (βλέπε παραπάνω μεταμόσχευση πνεύμονα)
Σαρκοείδωση
Η σαρκοείδωση είναι μια ασθένεια άγνωστης αιτίας που χαρακτηρίζεται από την ανάπτυξη μικρών συσσωματώσεων κυττάρων ή κοκκιωμάτων, σε διαφορετικά όργανα. ο πνεύμονας εμπλέκεται συνήθως. Άλλες κοινές αλλαγές είναι η διεύρυνση των λεμφαδένων στη ρίζα του πνεύμονα, οι αλλαγές στο δέρμα, η φλεγμονή στο μάτι και ηπατική δυσλειτουργία. περιστασιακά υπάρχει φλεγμονή των νεύρων, οδηγώντας σε σημάδια εμπλοκής στην πληγείσα περιοχή. Ο νεφρός δεν εμπλέκεται συνήθως, αλλά ορισμένες αλλαγές στα επίπεδα ασβεστίου στο αίμα εμφανίζονται σε ένα μικρό ποσοστό περιπτώσεων. Στις περισσότερες περιπτώσεις, η ασθένεια ανιχνεύεται πρώτα σε ακτινογραφίες θώρακα. Τα στοιχεία κοκκιωμάτων στον πνεύμονα μπορεί να είναι ορατά, αλλά συχνά υπάρχει μικρή παρέμβαση στη λειτουργία των πνευμόνων. Η ασθένεια υποχωρεί συνήθως χωρίς θεραπεία εντός ενός έτους περίπου, αλλά σε ένα μικρό ποσοστό περιπτώσεων εξελίσσεται, οδηγώντας τελικά σε ίνωση των πνευμόνων και αναπνευστική ανεπάρκεια. Η κοκκιωματώδης φλεγμονή στη σαρκοείδωση μπορεί να ελεγχθεί με μακροχρόνια χορήγηση ενός κορτικοστεροειδούς όπως η πρεδνιζόνη.
Ηωσινόφιλο κοκκίωμα
Επίσης γνωστή ως πνευμονική ιστοκυττάρωση Χ, αυτή η ασθένεια προκαλεί κοκκιώματα που σχετίζονται με ηωσινόφιλα κύτταρα, μια υποομάδα των λευκών αιμοσφαιρίων. Μερικές φορές προκαλεί αλλοιώσεις στα οστά. Το ηωσινόφιλο κοκκίωμα είναι μια κατάσταση πνεύμονα που μπορεί να «καεί αυθόρμητα», αφήνοντας τον πνεύμονα με κάποιες μόνιμες κυστικές αλλαγές. Η αιτία της δεν είναι γνωστή. Ωστόσο, η επίπτωση αυξάνεται σημαντικά στους καπνιστές τσιγάρων.
Πνευμονική κυψελιδική πρωτεΐνωση
Η πνευμονική κυψελιδική πρωτεΐνωση είναι μια ασθένεια άγνωστης αιτίας που χαρακτηρίζεται από συσσώρευση στους κυψελιδικούς χώρους του τασιενεργού. Μικρές ποσότητες αυτού του υγρού πλούσιου σε λιπίδια και πρωτεΐνες κανονικά ευθυγραμμίζουν τις επιφάνειες των κυψελίδων, μειώνοντας την επιφανειακή τάση και διατηρώντας έτσι τους χώρους αέρα ανοιχτούς. Η συσσώρευση αυτού του υγρού στους εναέριους χώρους παρεμβαίνει στην ανταλλαγή αερίων και προκαλεί προοδευτική δύσπνοια. Η μόνη αποτελεσματική θεραπεία αυτής της ασθένειας είναι η πλύση ολόκληρου του πνεύμονα. Υπό γενική αναισθησία, ο βρόγχος που οδηγεί σε έναν πνεύμονα απομονώνεται και αυτός ο πνεύμονας γεμίζει με αποστειρωμένο αλμυρό νερό. Η αποστράγγιση του υγρού αφαιρεί μέρος της περίσσειας τασιενεργού. Οι πλημμύρες και η αποστράγγιση επαναλαμβάνονται έως και 20 ή 30 φορές έως ότου αφαιρεθεί λίγο ή καθόλου επιφανειοδραστικό. Στη συνέχεια, μια άλλη μέρα αντιμετωπίζεται ο αντίθετος πνεύμονας. Ενδέχεται να απαιτείται πλύση ολόκληρου του πνεύμονα σε διαστήματα 6 έως 12 μηνών για αρκετά χρόνια πριν από την πλήρη ύφεση.
Ανοσολογικές καταστάσεις
Ο πνεύμονας συχνά προσβάλλεται από γενικευμένες ασθένειες των αιμοφόρων αγγείων. Η κοκκιωμάτωση Wegener, μια οξεία φλεγμονώδης νόσος των αιμοφόρων αγγείων που πιστεύεται ότι είναι ανοσολογικής προέλευσης, είναι μια σημαντική αιτία φλεγμονής των πνευμονικών αιμοφόρων αγγείων. Η οξεία αιμορραγική πνευμονίτιδα που εμφανίζεται στον πνεύμονα σε συνδυασμό με αλλαγές στο νεφρό είναι γνωστή ως σύνδρομο Goodpasture. Η κατάσταση έχει αντιμετωπιστεί επιτυχώς με ανταλλαγή αίματος, αλλά η αιτία της δεν είναι πλήρως κατανοητή. Η πνευμονική αιμορραγία εμφανίζεται επίσης ως μέρος μιας πάθησης γνωστής ως πνευμονικής αιμοσιδήρωσης, η οποία έχει ως αποτέλεσμα τη συσσώρευση της ουσίας που περιέχει σίδηρο αιμοσιδρίνη στους πνευμονικούς ιστούς. Ο πνεύμονας μπορεί επίσης να εμπλέκεται με ποικίλους τρόπους στην ασθένεια γνωστή ως συστηματικός ερυθηματώδης λύκος, η οποία πιστεύεται επίσης ότι έχει ανοσολογική βάση. Μπορεί να συμβούν πνευμονικές συλλογές και μπορεί να εμπλέκεται το παρέγχυμα των πνευμόνων. Αυτές οι προϋποθέσεις αναγνωρίστηκαν και διαφοροποιήθηκαν πρόσφατα. Η ακριβής διάγνωση έχει βελτιωθεί πολύ με βελτιώσεις σε ακτινολογικές μεθόδους, με τη χρήση τεστ πνευμονικής λειτουργίας, και ιδίως με τη βελτίωση των θωρακικών χειρουργικών τεχνικών και της αναισθησίας που έχουν κάνει τη βιοψία του πνεύμονα πολύ λιγότερο επικίνδυνη από ό, τι στο παρελθόν.
Η κοινή κατάσταση της ρευματοειδούς αρθρίτιδας μπορεί να σχετίζεται με διάσπαρτες ζώνες διάμεσης ίνωσης στον πνεύμονα ή με μοναχικές απομονωμένες ινωτικές βλάβες. Πιο σπάνια, εμφανίζεται μια αργά εξουθενωτική ασθένεια των μικρών αεραγωγών (βρογχιολίτιδα), οδηγώντας τελικά σε αναπνευστική ανεπάρκεια.
