Δεύτερος αγγελιοφόρος, μόριο μέσα στα κύτταρα που δρα για τη μετάδοση σημάτων από έναν υποδοχέα σε έναν στόχο. Ο όρος δεύτερος αγγελιοφόρος επινοήθηκε κατά την ανακάλυψη αυτών των ουσιών προκειμένου να τις διακρίνει από ορμόνες και άλλα μόρια που λειτουργούν έξω από το κύτταρο ως «πρώτοι αγγελιοφόροι» στη μετάδοση βιολογικών πληροφοριών. Πολλά μόρια δεύτερου αγγελιοφόρου είναι μικρά και ως εκ τούτου διαχέονται γρήγορα μέσω του κυτοπλάσματος, επιτρέποντας στις πληροφορίες να κινούνται γρήγορα σε όλο το κελί. Ως στοιχεία μονοπατιών σηματοδότησης, οι δεύτεροι αγγελιοφόροι μπορούν να χρησιμεύσουν για την ενσωμάτωση πληροφοριών όταν πολλαπλές ανεξάρτητες εισόδους ανάντη επηρεάζουν τους ρυθμούς σύνθεσης και υποβάθμισης του δεύτερου αγγελιοφόρου. Επιπλέον, οι δεύτεροι αγγελιοφόροι μπορούν να έχουν πολλαπλούς στόχους κατάντη, επεκτείνοντας έτσι το πεδίο της μετάδοσης σήματος.
λιπίδια: Ενδοκυτταρικοί δεύτεροι αγγελιοφόροι
Με εξαίρεση τις στεροειδείς ορμόνες, οι περισσότερες ορμόνες όπως η ινσουλίνη και η γλυκαγόνη αλληλεπιδρούν με έναν υποδοχέα στην κυτταρική επιφάνεια. ο
Ένας μεγάλος αριθμός μορίων δεύτερου αγγελιοφόρου έχει χαρακτηριστεί, συμπεριλαμβανομένων κυκλικών νουκλεοτιδίων (π.χ. κυκλική μονοφωσφορική αδενοσίνη, ή cAMP, και μονοφωσφορική κυκλική γουανοσίνη, ή cGMP), ιόντα (π.χ. Ca 2+), μόρια που προέρχονται από φωσφολιπίδια (π.χ. ινοσιτόλη τριφωσφορικό), ακόμη και ένα αέριο, μονοξείδιο του αζώτου (ΟΧΙ). Το ιόν ασβεστίου Ca 2+ έχει κρίσιμο ρόλο στις γρήγορες αποκρίσεις των νευρώνων και των μυϊκών κυττάρων. Σε ηρεμία, τα κύτταρα διατηρούν χαμηλή συγκέντρωση Ca2 + στο κυτταρόπλασμα, διοχετεύοντας ενέργεια για την άντληση αυτών των ιόντων έξω από το κύτταρο. Όταν ενεργοποιούνται, οι νευρώνες και τα μυϊκά κύτταρα αυξάνουν γρήγορα την κυτταροπλασματική τους συγκέντρωση Ca2 + ανοίγοντας κανάλια στην κυτταρική μεμβράνη, τα οποία επιτρέπουν στα ιόντα Ca2 + έξω από το κύτταρο να εισέλθουν γρήγορα.
Το κυκλικό νουκλεοτίδιο cAMP συντίθεται από ένζυμα αδενυλυλ κυκλάσης, τα οποία είναι κατάντη ετεροτριμερών Ο-πρωτεϊνών (πρωτεΐνες σύνδεσης νουκλεοτιδίων γουανίνης) και υποδοχέων. Για παράδειγμα, όταν η επινεφρίνη συνδέεται με β-αδρενεργικούς υποδοχείς σε κυτταρικές μεμβράνες, η ενεργοποίηση της G-πρωτεΐνης διεγείρει τη σύνθεση cAMP με αδενυλυλ κυκλάση. Το πρόσφατα συντεθέν cAMP είναι τότε ικανό να δρα ως δεύτερο αγγελιοφόρο, διαδίδοντας γρήγορα το σήμα της επινεφρίνης στα κατάλληλα μόρια στο κύτταρο. Αυτή η διεγερτική οδός σηματοδότησης οδηγεί στην παραγωγή επιδράσεων όπως αύξηση του ρυθμού και δύναμη συστολής της καρδιάς που είναι χαρακτηριστικά της επινεφρίνης. Η καφεΐνη ενισχύει επίσης τη δράση του cAMP αναστέλλοντας το ένζυμο φωσφοδιεστεράση, το οποίο αποικοδομεί το cAMP. Η ενίσχυση της δραστηριότητας cAMP συμβάλλει στη γενική διεγερτική δράση της καφεΐνης. Ως αέριο, το μονοξείδιο του αζώτου (ΝΟ) διακρίνεται μεταξύ των δεύτερων αγγελιοφόρων στο ότι είναι σε θέση να διαχέεται σε κυτταρικές μεμβράνες, γεγονός που επιτρέπει στις πληροφορίες σήματος να διέρχονται σε γειτονικά κύτταρα.
