Συναισθηματική κωμωδία, ένα δραματικό είδος του 18ου αιώνα, που υποδηλώνει έργα στα οποία πρωταγωνιστές της μεσαίας τάξης ξεπέρασαν θριαμβευτικά μια σειρά ηθικών δοκιμών. Μια τέτοια κωμωδία στοχεύει στην παραγωγή δακρύων παρά στο γέλιο. Οι συναισθηματικές κωμωδίες αντικατοπτρίζουν τις σύγχρονες φιλοσοφικές αντιλήψεις των ανθρώπων ως εγγενώς καλές αλλά ικανές να παραπλανηθούν μέσω κακών παραδειγμάτων. Με μια έκκληση προς τα ευγενή του συναισθήματα, ένας άνθρωπος θα μπορούσε να μεταρρυθμιστεί και να επιστρέψει στο δρόμο της αρετής. Παρόλο που τα έργα περιείχαν χαρακτήρες των οποίων η φύση φαινόταν υπερβολικά ενάρετη, και οι δοκιμές των οποίων επιλύθηκαν πολύ εύκολα, ωστόσο έγιναν δεκτές από το κοινό ως αληθινές αναπαραστάσεις της ανθρώπινης δυσκολίας. Η συναισθηματική κωμωδία είχε τις ρίζες της στην τραγωδία στις αρχές του 18ου αιώνα, η οποία είχε μια φλέβα ηθικής παρόμοια με αυτήν της συναισθηματικής κωμωδίας, αλλά είχε υψηλότερους χαρακτήρες και θέμα από την συναισθηματική κωμωδία.
Οι συγγραφείς της συναισθηματικής κωμωδίας περιελάμβαναν τους Colley Cibber και George Farquhar, με τα αντίστοιχα έργα τους Love's Last Shift (1696) και The Constant Couple (1699). Η πιο γνωστή συναισθηματική κωμωδία είναι οι The Conscious Lovers του Σερ Ρίτσαρντ Στίλε (1722), που ασχολείται με τις δοκιμασίες και τις δοκιμασίες της ηρωίδας της δεκάρα Ιντιάνα. Η ανακάλυψη ότι είναι κληρονόμος προσφέρει την απαραίτητη ευτυχισμένη λύση. Ο Steele, περιγράφοντας την επίδραση που ήθελε να έχει το έργο, είπε ότι θα ήθελε να ξυπνήσει «μια απόλαυση πολύ εξαιρετική για το γέλιο». Οι συναισθηματικές κωμωδίες συνέχισαν να συνυπάρχουν με τέτοιες συμβατικές κωμωδίες όπως οι She Stoops to Conquer του Oliver Goldsmith (1773) και οι The Rivals του Richard Brinsley Sheridan (1775) έως ότου το συναισθηματικό είδος εξαφανίστηκε στις αρχές του 19ου αιώνα.
Στη Γαλλία, η comédie larmoyante (qv), παρόμοια με τη συναισθηματική κωμωδία, γράφτηκε κυρίως από τον Pierre-Claude Nivelle de La Chaussée, του οποίου η λειτουργία Le Préjugé à la (1735, "Fashionable Prejudice") είναι ένα καλό παράδειγμα του είδους.
