Shanxi, Wade-Giles romanization Shan-hsi, συμβατικό Shansi, sheng (επαρχία) της βόρειας Κίνας. Σχεδόν ορθογώνιο σχήμα, η Shanxi οριοθετείται από τις επαρχίες Hebei στα ανατολικά, Henan στα νότια και νοτιοανατολικά, και Shaanxi στα δυτικά και από την Αυτόνομη Περιφέρεια της Εσωτερικής Μογγολίας στα βόρεια. Το όνομα Shanxi («Δυτικά των Ορέων» - δυτικά των βουνών Taihang) μαρτυρεί το τραχύ έδαφος της περιοχής. Η μεγαλύτερη πρωτεύουσα της πόλης και της επαρχίας, Taiyuan, βρίσκεται στο κέντρο της επαρχίας.
Η Shanxi κατείχε πάντα μια στρατηγική θέση ως πύλη προς τις εύφορες πεδιάδες της Hebei και της Henan. Από τους αρχαίους χρόνους έχει χρησιμεύσει επίσης ως ενδιάμεσος χώρος μεταξύ της Κίνας και των στεπών της Μογγολίας και της Κεντρικής Ασίας. Μια βασική διαδρομή για στρατιωτικές και εμπορικές αποστολές, ήταν μια από τις σημαντικότερες οδούς για την είσοδο του Βουδισμού στην Κίνα από την Ινδία. Σήμερα είναι σημαντικό για τα τεράστια αποθέματα άνθρακα και σιδήρου, τα οποία αποτελούν τη βάση της βαριάς βιομηχανικής ανάπτυξης. Έκταση 60.700 τετραγωνικά μίλια (157.100 τετραγωνικά χιλιόμετρα). Κρότος. (2010) 35.712.111.
Γη
Ανακούφιση
Τα δύο τρίτα της επαρχίας αποτελούνται από ένα οροπέδιο, μέρος του τεράστιου οροπέδιου Loess της Κίνας, που βρίσκεται σε υψόμετρα μεταξύ περίπου 3.300 και 5.900 πόδια (1.000 και 1.800 μέτρα) πάνω από την επιφάνεια της θάλασσας. Το οροπέδιο οριοθετείται από τον ορεινό όγκο Wutai και τα βουνά Heng στα βόρεια, τα βουνά Taihang στα ανατολικά και τα βουνά Lüliang στα δυτικά. Τα ανατολικά βουνά έχουν ύψος περίπου 5.000 έως 6.000 πόδια (1.520 και 1.830 μέτρα) και φτάνουν στο μέγιστο ύψος τους στο όρος Xiaowutai (9.455 πόδια [2.882 μέτρα]), που βρίσκεται στην επαρχία Hebei. Η υψηλότερη κορυφή στα δυτικά, το όρος Guandi, φτάνει σε υψόμετρο 9.288 πόδια (2.831 μέτρα), ενώ οι βόρειες σειρές στέφονται από το όρος Wutai στα 10.033 πόδια (3.058 μέτρα).
Ο Χουάνγκ Χέ (Κίτρινος Ποταμός) ρέει μέσα από ένα ορεινό φαράγγι από βορρά προς νότο και σχηματίζει τα δυτικά σύνορα με την επαρχία Shaanxi. Στο Fenglingdu ο ποταμός στρέφεται απότομα προς τα ανατολικά και αποτελεί μέρος των νότιων συνόρων με την επαρχία Henan. Η νοτιοδυτική γωνία της επαρχίας είναι μέρος της περιοχής ορεινών περιοχών που εκτείνεται από το Gansu έως τις επαρχίες Henan και καλύπτεται με ένα στρώμα loess. Η κοιλάδα του ποταμού Fen περιλαμβάνει μια αλυσίδα από συνδεδεμένες, χαλαρές λεκάνες που διασχίζουν το οροπέδιο από βορειοανατολικά προς νοτιοδυτικά. Η μεγαλύτερη από τις λεκάνες της κοιλάδας είναι η λεκάνη Taiyuan μήκους 100 μιλίων (160 χλμ.). Βόρεια του Ταϊγιουάν είναι τρεις ανεξάρτητες λεκάνες, οι οποίες είναι περιοχές καλλιέργειας. Πιο βόρεια, η λεκάνη Datong σχηματίζει ξεχωριστό χαρακτηριστικό
Αποχέτευση και εδάφη
Εκτός από το Huang He, πολλά ποτάμια αποστραγγίζουν ανατολικά και νοτιοανατολικά, κόβοντας κοιλάδες και χαράδρες μέσω των σειρών Taihang και Wutai, συμπεριλαμβανομένων των Hutuo και των παραποτάμων του. Στα δυτικά αρκετά ποτάμια κόβουν τα όρη Lüliang και στραγγίζουν στο Huang He. κύριος μεταξύ αυτών είναι ο Fen, που ρέει προς τα νοτιοδυτικά μέσω των δύο τρίτων της επαρχίας. Τα βόρεια βουνά στραγγίζονται κυρίως από το Sanggan, το οποίο ρέει βορειοανατολικά.
Στα βουνά, είναι διάφοροι τύποι ελαφρών καφετιών και καφετιών δασικών εδαφών, με ποικιλίες λιβαδιών-στεπών που βρίσκονται σε υψηλότερα υψόμετρα. Τα αλλουβιακά εδάφη στα κεντρικά και νότια τμήματα της επαρχίας σχηματίζονται κυρίως από ασβεστολιθικά (ασβέστη) καφέ εδάφη που κατατίθενται από τον ποταμό Fen. Υπάρχουν επίσης καταθέσεις αργού και ασβέστη. Τα φυσικά οργανικά υλικά δεν είναι άφθονα και η αλατότητα είναι υπερβολική.
Κλίμα
Το Shanxi έχει ένα ημι-ξηρό κλίμα. Η μέση ετήσια βροχόπτωση (σε μεγάλο βαθμό ως βροχή) κυμαίνεται από 16 έως 26 ίντσες (400 έως 650 mm), η μικρότερη ποσότητα στα βορειοδυτικά, αυξάνεται στο υψηλότερο σύνολο στα νοτιοανατολικά. Μεταξύ 70 και 80 τοις εκατό των ετήσιων βροχοπτώσεων συμβαίνει μεταξύ Ιουνίου και Σεπτεμβρίου. Οι θερμοκρασίες κυμαίνονται από μέσο όρο Ιανουαρίου 19 ° F (−7 ° C) και μέση τιμή Ιουλίου 75 ° F (24 ° C) στο Taiyuan έως μέση τιμή Ιανουαρίου 3 ° F (-16 ° C) και μέση τιμή Ιουλίου 72 ° F (22 ° C) στο Datong. Οι χειμερινές ξηρασίες είναι συχνές επειδή το οροπέδιο υπόκειται στην πλήρη δύναμη του ξηρού βορειοδυτικού ανέμου που φυσά το χειμώνα από το Μογγολικό Οροπέδιο. Το καλοκαίρι ο νοτιοανατολικός μουσώνας (ένας άνεμος που φέρει βροχή) εμποδίζεται από τα βουνά Taihang. Οι χαλάζι είναι ένας κοινός φυσικός κίνδυνος, όπως και οι συχνές πλημμύρες, ιδιαίτερα κατά τη διάρκεια του Fen.
Ζωή φυτών και ζώων
Η κατανομή της βλάστησης εξαρτάται κυρίως από την κατεύθυνση προς την οποία αντιμετωπίζουν οι πλαγιές των βουνών. Οι νότιες πλαγιές καλύπτονται χαρακτηριστικά από είδη όπως βελανιδιές, πεύκα, ιπποφαές και ακρίδες μελιού, οι οποίες είναι πιο ανεκτικές σε ξηρότερες συνθήκες από ό, τι τα φρύδια, τα φουντούκια, οι σφένδαμνοι και η τέφρα που επικρατούν στις πιο υγρές βόρειες πλαγιές. Η επαρχία καλλιεργείται εδώ και πολύ καιρό και η φυσική βλάστηση που απομένει αποτελείται κυρίως από θάμνους και γρασίδι.
Περισσότερα από 2.700 είδη φυτών, μερικά από τα οποία βρίσκονται τώρα υπό κρατική προστασία, εντοπίστηκαν στο Shanxi και τα δάση καλύπτουν περίπου το ένα πέμπτο της συνολικής έκτασης της επαρχίας. Ωστόσο, παραμένουν λίγα φυσικά δάση, αν και υπάρχουν απομονωμένα μπαλώματα στις πλαγιές με βόρειο προσανατολισμό. Ένα μεγάλο τμήμα παρθένου δάσους βρέθηκε στην περιοχή των βουνών Zhongtiao, στη νοτιοδυτική γωνία της επαρχίας, κοντά στα σύνορα με τον Henan. Οι προσπάθειες αναδάσωσης που έγιναν σε ολόκληρο το Shanxi περιελάμβαναν τη φύτευση δέντρων δίπλα σε ορισμένες από τις καλλιεργούμενες εκτάσεις και στις πλαγιές των βουνών.
Η καταστροφή της αρχικής δασικής κάλυψης στην αρχαιότητα εξάλειψε τα περισσότερα είδη ζώων. Μεταξύ των κοινών ζώων είναι οι λαγοί, οι αγριογούρουνοι και οι φασιανοί του λαιμού. Επιπλέον, αρκετές δεκάδες σπάνια και απειλούμενα είδη επιβιώνουν στις υπόλοιπες περιοχές της δασικής κάλυψης, συμπεριλαμβανομένων των καφετιών φασιανών (Crossoptilon mantchuricum), των ελάφια sika (Cervus nippon) και των γερανών με κόκκινο στέμμα (Grus japonensis).
