Ημέρα του Αγίου Νικολάου, ημέρα γιορτής (6 Δεκεμβρίου) του Αγίου Νικολάου, επίσκοπου Μύρων του 4ου αιώνα. Ο Άγιος Νικόλαος είναι ο προστάτης άγιος της Ρωσίας και της Ελλάδας, πολλών πόλεων, ναυτικών και παιδιών, μεταξύ πολλών άλλων ομάδων, και έγινε γνωστός για τη γενναιοδωρία του. Ορισμένες χώρες γιορτάζουν την Ημέρα του Αγίου Νικολάου στις 5 Δεκεμβρίου.
Ιστορία
Μετά τη Μεταρρύθμιση, ο Άγιος Νικόλαος ξεχάστηκε σε μεγάλο βαθμό στην Προτεσταντική Ευρώπη, αν και η μνήμη του διατηρήθηκε ζωντανή στην Ολλανδία ως Σιντερκάλας. Εκεί λέγεται ότι ο Άγιος Νικόλαος φτάνει με άλογο την ημέρα της γιορτής του, ντυμένος με κόκκινη ρόμπα και γιορτή επισκόπου και συνοδεύεται από τον Μαύρο Πέτρο (Zwarte Piet), που περιγράφεται διαφορετικά ως απελευθερωμένος σκλάβος ή Moor, για να τον βοηθήσει να διανείμει γλυκά και δώρα σε καλά παιδιά ή κομμάτια άνθρακα, πατάτες ή εναλλαγή σε κακά. Οι Ολλανδοί πήραν την παράδοση στο Νέο Άμστερνταμ (τώρα Πόλη της Νέας Υόρκης) στις αμερικανικές αποικίες, όπου μετατράπηκε σε Άγιο Βασίλη με την αγγλόφωνη πλειοψηφία. Ο θρύλος του για έναν ευγενικό γέρο ενώθηκε με παλιά σκανδιναβικά παραμύθια ενός μάγου που τιμωρούσε τα άτακτα παιδιά και επιβράβευσε τα καλά παιδιά με δώρα. Η προκύπτουσα εικόνα του Άγιου Βασίλη στις Ηνωμένες Πολιτείες κρυσταλλώθηκε τον 19ο αιώνα και έκτοτε παρέμεινε προστάτης του δώρου των Χριστουγέννων. Στη Βρετανία αντικαταστάθηκε σε μεγάλο βαθμό με τον πατέρα των Χριστουγέννων.
