Μορφή και λειτουργία
Η προνύμφη
Στις προνύμφες, τα σύνθετα μάτια αποτελούνται από λίγες όψεις, απουσιάζουν τα απλά μάτια (ocelli), τα τμήματα της κεραίας είναι λιγότερα από ό, τι στον ενήλικα, το μεσαίο τμήμα του σώματος (θώρακας) είναι απλό, το κάτω μέρος του ποδιού (tarsus) είναι πάντα ένα τμηματοποιημένο (αν και επίσης περιστασιακά σε ορισμένους ενήλικες) και τα φτερά και τα γεννητικά όργανα δεν αναπτύσσονται. Οι τρίχες των προνυμφών (setae) συχνά διαφέρουν ως προς τη μορφή, τον αριθμό και τη διάταξη από τις ενήλικες setae. Περιστασιακά υπάρχουν πρόσθετες διεργασίες όπως αγκάθια, χτένες και πλάκες στις προνύμφες.
Ο ενήλικος
Το κεφάλι ενός thrips είναι ελαφρώς στραμμένο με τον κώνο του στόματος στραμμένο προς τα πίσω. Γενικά, οι κεραίες, οι οποίες στα περισσότερα είδη έχουν εννέα τμήματα, μειώνονται συχνά με σύντηξη και προβάλλονται μπροστά στα μάτια. Από τα στοματικά μέρη έχει αναπτυχθεί μόνο η αριστερή κάτω γνάθο και οι γνάθιες μετατρέπονται σε διατρητικά στυλ. Τόσο οι γνάθιοι όσο και το λίμπιο φέρουν τμηματοποιημένες αισθητήριες προβολές (ψηλά).
Το μεσαίο τμήμα του σώματος (θώρακας) φέρει τα πόδια. Το πρώτο μέρος του θώρακα (prothorax) των thrips φέρει τα μπροστινά πόδια, τα εσωτερικά μέρη (coxae) των οποίων μπορεί να εμφανίζουν κορυφογραμμές που όταν τρίβονται με κεντρίσματα από τα κάτω μέρη (μηριαίοι) εκπέμπουν ήχους, αν και αυτά δεν μπορούν να εντοπιστούν από το ανθρώπινο αυτί χωρίς ενίσχυση. Το υπόλοιπο του θώρακα (pterothorax) φέρει τα φτερά καθώς και τα μεσαία και τα πίσω πόδια. Τα φτερά είναι συνήθως αρκετά απλά και στράπλες. Σε κατάσταση ηρεμίας τοποθετούνται πάνω από την κοιλιά αλλά δεν διπλώνονται ποτέ. Συνήθως τα φτερά έχουν μακρύτερες οπίσθιες τρίχες, με μικρότερα κρόσσια που εμφανίζονται στο μπροστινό άκρο.
Η κοιλιακή χώρα είναι επιμήκη και γενικά ισοπεδωμένη ραχιαία κοιλία, ειδικά στην Tubulifera. Υπάρχουν 10 διακριτικά τμήματα με ένα βασικό στοιχείο του 11ου. Το πρώτο και το όγδοο κοιλιακό τμήμα φέρουν οπές αναπνοής (σπιράλ). Συχνά στο Tubulifera, πολλά σετ στην πλάτη είναι σχήματος S και αγκιστρώνονται στις πτέρυγες των φτερών για να κρατούν τα φτερά σε ηρεμία. Στο Terebrantia το τερματικό τμήμα στρογγυλοποιείται στα αρσενικά και χωρίζεται κοιλιακά μέχρι το όγδοο τμήμα στα θηλυκά. Στο Tubulifera το τερματικό τμήμα είναι σωληνωτό.
Τα αρσενικά γεννητικά όργανα αποτελούνται από συζευγμένα εξαρτήματα και ένα μη ζευγαρωμένο όργανο συσχέτισης (aedeagus), τα οποία συρρικνώνονται όλα στην κοιλιά. Οι ζευγαρωμένοι όρχεις και οι βοηθητικοί αδένες με τους αγωγούς τους εμφανίζονται στο οπίσθιο μισό της κοιλιάς. Το θηλυκό του Terebrantia έχει συνήθως μια ωοθήκη που αποτελείται από δύο ζεύγη πριονωτών λεπίδων. Αυτά απουσιάζουν από το Tubulifera. Υπάρχουν οκτώ σάκοι αυγών (ωοθήκες) και σφαιρικός, συχνά χρωματισμένος, σπερματικός υποδοχέας για αποθήκευση σπέρματος που αποκτήθηκε κατά τη διάρκεια του ζευγαρώματος.
Εξέλιξη, παλαιοντολογία και ταξινόμηση
Τα Thysanoptera αποτελούν μέρος της φυτικής σειράς των εντόμων των Ψωκοπτέρων ή των Corrodentia-Hemiptera. Η προέλευσή τους μπορεί να έχει συσχετιστεί με την ανάπτυξη της αριστεράς κάτω γνάθου ως αποτελεσματική σμίλη για διάτρηση κόκκων γύρης. Ενδεχομένως κατά την περίοδο κατά την οποία οι προγονικοί τύποι ήταν οι τροφοδότες γύρης οι πρώιμοι θρίπες πολλαπλασιάστηκαν σε μια ξεχωριστή σειρά, η οποία έκτοτε έχει γίνει διαφορετική. Λόγω του μικρού μεγέθους τους, φαινόταν να ευνοήθηκε η ανάπτυξη κροσσών φτερών για να ξεπεραστεί η δυσανάλογη έλξη στην άνοδο των φτερών.
Τα πρώτα απολιθώματα, Permothrips longipennis, φαίνεται πιο κοντά στην οικογένεια Aeolothripidae, τον πιο γενικευμένο και ίσως προγονικό τύπο. Όλες οι υπάρχουσες οικογένειες είναι γνωστές από απολιθώματα ενσωματωμένα στο κεχριμπάρι. Οι πιο προηγμένες ομάδες είναι οι οικογένειες Thripidae και Phlaeothripidae. Οι τερεμπραντικές οικογένειες διατηρούν ως επί το πλείστον τη συνήθεια τους να τρέφονται με αγγειακά φυτά και γύρη. Πολλά μέλη της οικογένειας Phlaeothripidae που έχουν απομείνει μόνο του έχουν διαμορφωθεί σε τροφή.
